Aisha的脸色在手机微光的映照下瞬间变得惨白，嘴唇微微张合，却发不出任何声音。对方为什么会有这个监控，除了他还有谁知道？！
她被出卖了？！
看到她瞬间僵住的表情和无法掩饰的惊骇，Kruger不慌不忙收起手机：“现在，记者小姐，我们可以跳过互相试探的环节了吗？我对你的‘文化新闻’没兴趣，我只关心，你到底挖到了多少关于奥地利参与其中的内幕。至于这个监控，目前除了我没人知道，不过……以后会不会有人知道，就要看你的表现了。”
Aisha靠在冰冷的砖墙上，感觉全身的力气都被抽空了。否认已经毫无意义，但这件事情如果传出去，她就别想见到第二天的太阳。在令人窒息的沉默中煎熬了漫长的十几秒后，她终于认命般地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下疲惫和警惕：“……我确实查到一些东西，但很多线索还没完全核实，信息是碎片化的。你想知道什么？”
“这里不是说话的地方，带我去你现在的落脚点。”Kruger强硬地说道：“我要看到所有原始资料。”
“不可能！”Aisha 脱口而出：“我怎么知道我会不会被灭口？！”
“呵” Kruger冷笑一声，讥诮地说：“放心，没人付钱给我买你的命，那就不值得我动手。你觉得你还有选择吗？Aisha Nayer，刚才要不是我，你现在已经是一具躺在伊斯坦布尔小巷里的冰冷尸体了，不应该付点报酬给我吗？”他停顿了一下，盯着她惊魂未定却强装镇定的脸，补充了一个让她无法反驳的理由：“或者，你更愿意我把那两个人再叫回来？你觉得他们失手一次就会放弃？”他微微歪头：“你确定，凭你自己，能活着走出下一个路口？你需要一个保镖。而我，恰好有空，并且……对你的调查结果有兴趣，这就我要的报酬，考虑一下，但你最好快点，我可没什么耐心。”
Aisha 的心脏猛地一沉。她知道他说的是事实。那两个杀手目标明确，行动利落。他们肯定还在周围，独自一人，她确实凶多吉少。这个叫Kruger的男人危险、神秘、强势，但至少她得先靠着他躲避眼前的危险。
黑暗中，Kruger钳制着Aisha手腕的力量没有丝毫放松，但他侧耳倾听门外的动静，确认追兵的脚步声确实远去后，稍微松开了些许力道，但依旧保持着绝对的掌控姿态。
“走。”他言简意赅地命令道，另一只手已经拉开了那扇锈蚀的铁门，月光和远处巷弄的微弱灯光再次渗入。他没有完全放开Aisha，而是以一种半引领半押送的姿态将她带出，重新踏入错综复杂的后巷网络。
Aisha的心脏仍在狂跳，但求生的本能让她强迫自己冷静下来。她的大脑飞速运转，试图规划路线，同时也在寻找任何一丝可能逃脱的机会，对这片区域的熟悉度是她此刻唯一的优势。
他们穿行在迷宫般的小巷里，越走越偏僻，周围的建筑变得低矮破旧，属于老城居民区的气息逐渐浓厚。Aisha知道，自己那个临时落脚点就在这片区域的深处，一个不起眼的老公寓里。每接近一步，她的不安就增加一分。让这个危险的男人进入自己最后的庇护所？这无异于引狼入室。
就在经过一个堆满废弃木箱的岔路口时，机会似乎出现了。一扇虚掩的院门被夜风吹得“吱呀”响了一声，吸引了Kruger瞬间的侧目。就在这一刹那，Aisha猛地发力，试图挣脱被他攥住的手腕，同时身体向另一条更狭窄、堆满杂物的巷子窜去。
然而，她的动作刚起，甚至还没来得及完全转身，一股更大的力量就从手腕传来。Aisha痛呼一声，感觉半边胳膊都麻了，前冲的势头被硬生生止住，整个人被一股巧劲带得踉跄后退，背部“咚”地一声撞在了冰冷的砖墙上，震得她眼冒金星。
Kruger的身影再次笼罩在她面前，一只手依旧如同铁钳般扣着她的手腕，另一只手则撑在她耳侧的墙壁上，将她完全禁锢在他与墙壁之间。距离近得她能清晰闻到他身上淡淡的烟草味。
他低下头，在阴影中近在咫尺地审视着她，里面没有暴怒，只有洞悉一切的、近乎无聊的淡漠。
“记者小姐，”他开口，声音压得很低，却字字清晰，带着一种令人骨髓发寒的平静，“我一般不打女人，”他的呼吸喷在她的额前，让她起了一层鸡皮疙瘩：“但那是针对那些懂得审时度势、不给我添麻烦的对象。不代表我真的不会出手，尤其是当有人试图浪费我宝贵的时间，或者把我引向更麻烦的境地时。”
他扫视过她因为疼痛和恐惧而微微发白的脸，以及闪烁着不甘和倔强的琥珀色眼眸。
“所以，听话一点。带我去你的地方，拿到我想要的东西。之后你是继续你的调查，还是躲到世界的尽头，都与我无关。”他稍稍退开一丝距离，但手上的力道并未放松，只是以一种不容置疑的姿态，将她从墙边“扶”正，恢复了之前的半押送姿态，“这是你目前唯一明智的选择。再试一次……” 他顿了顿，没有说下去，但未尽之言里的威胁意味比任何具体的恐吓都更令人心寒。
Aisha咬着下唇，尝到了铁锈般的血腥味——不知是刚才撞到嘴唇，还是紧张之下自己咬破的。手腕的疼痛和方才那电光火石间被完全压制的无力感，让她彻底认清了一个事实：在这个男人面前，任何小花招和逃跑企图都是徒劳的。他比她遇到过的最难缠的警察或特工都要危险和难以预测。
她垂下眼帘，深吸了一口气，再抬起头时，眼中只剩下被强迫的冰冷和少许无奈的认命。