言罢，他端着自己那盘饺子，起身大步离去。

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月色冰冷。

从山门处回望，整座莲灯寺笼罩在深重的夜雾里，仿佛这一去，回头便再难寻觅归路。

王府亲卫全都静悄悄的，无人敢出一声。

唯有追云躁动地踏着马蹄，马背上的男人伸手在它颈侧拍了拍。

关朔向面前的两名爱将递了个眼色，随即严厉道：“你二人可想清楚了，明日王妃若追究，如何应对？”

尚游正色，大声回答：“属下明白！王妃要骂便骂，要打便打，绝无半句怨言！”

江刃眼珠一转，嗓门更亮：“属下也明白！属下定会陪王妃骑马、散心、逛集市，让王妃消气！”

该说的话都说尽了。

四野静寂，只余风过枯枝的沙沙响。

那一身玄黑的男子高坐马上，如雕塑般，目光投向山寺深处犹如遥远星子的风灯光芒。

夜色模糊了他脸上所有的神情，只余一个浸透寒意的轮廓。

良久，萧承翊极沉地吁出一口气，收回了目光。

他调转马头，一策马鞭，追云便如一道暗影射入夜幕中。

顷刻间，便将那浓雾遮掩的山寺远远地抛在了身后，再也望不见。

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幽静的禅房中。

夏若初从恶梦中骤然惊醒。

房里留着一盏青灯，光线昏黄，她抬手抹去额头的薄汗，神思有瞬间恍惚，不知自己身在何处。

目光落在墙边的桌案上，那里放着几件她睡前收拾好的随身物品。

她松出一口气。是了，天亮便能回府了。

想起一同收拾的时候，碧菡还笑她心急，打趣道：“姑娘是嫌弃这禅床窄小被挤着了，这就等不及想回府了？”

“也是，再过几日便是中秋，姑娘许久未好好过生日了，如今出了阁，定要让王爷陪您好好过回生日，添添喜气。”

当时夏若初并未听进去。

“中秋”二字像一枚石子投入安静的湖水中。

她终于想起来了。

想起临近中秋，她心里总像堵着一块石头，惴惴不安的原因——国公府中秋宴。

那并非寻常的家宴。

明面上，荣国公赵时安热情好客，邀集友人饮酒赏月，附庸风雅。但实际上，能收到他邀请的人绝非吟诗作对的文人雅士。

能登国公府之门，全都是非富即贵，更不乏手握实权的朝臣。

永宁侯府在柳氏的授意下，为赵时安打点多年，因此夏无咎也曾获得过一次赴宴的资格。

夏若初记得很清楚。那一次，夏无咎彻夜未归，次日回府时，满面红光，衣衫却有些不整，整个人透着一股极不正常的亢奋。

平日里他对柳氏体贴疼爱，那日却一反常态，脾气暴躁，连奉上的茶水都挥手打翻。

之后，他昏睡了整日，直至傍晚方醒。醒来后，便又变回了那个古板严苛的永宁侯，对前夜之事绝口不提。

府中上下只当侯爷是宿醉未消。通晓医理的夏若初却看出不同。

夏无咎分明是服用了见不得光的虎狼之药。

那时她在侯府已是边缘之人，每日只在母亲身边侍奉，虽觉蹊跷，却也不想多事。

到了第二年中秋，夏无咎却未再赴宴。柳氏只称侯爷染了重疾，需卧床静养。国公府自然不缺他一个不甚紧要的客人。

可夏无咎日日在家悠闲无事，身体好得很。分明是柳氏不许他再去。

个中缘由，直到夏若初被罚往栖云观，才终于意外知晓。

有一夜，赵姝曾派人想将她绑去。

那时她被下了药，浑身无力，神智模糊间，只听见住持师太与绑她的人正激烈地争执。

原来那场冠冕堂皇的中秋夜宴，内里竟是那般龌龊。

赵时安精心安排容貌姣好的清白女子，以药物助兴，献给赴宴的贵客们，肆意玩乐。

长夜漫漫，殿内颠鸾倒凤，混乱不堪，分不清谁是谁，也记不得几更天。

那些女子被召入府时，只以为是来侍奉歌舞、斟酒助兴，从未想到自己会成为男人肆意狎玩的物件。

有的只当是攀附权贵的机会，结果莫说为妾为外室，便是连半分尊严都不会剩下。

师太厉声斥责，说国公爷并无此令，决不能任由赵姝任性妄为。

夏若初仍侯府嫡女，骠骑将军之亲妹，赵姝苛待她泄私愤也就罢了，若出了这等事甚至丢了性命，朝中那位贵人绝不会善罢甘休，必将坏了大事。

既是提着脑袋的行当，岂能因后宅妇人的私怨而出纰漏。

夏若初醒来后，安然无恙地躺在师太的房中，师太紧紧地抱住她，两人都后怕得落泪。

只差一点，她就清白尽毁，成为那些禽兽的玩物。

而师太之所以知晓内情，因为观中曾有女子遭此迫害心灰意冷而出家，那女子后来仍是想不开寻了短见。

此事虽已过去许久，夏若初却无法忘记。

从前的她，只想挣扎求存，回到母亲与兄长身边。

可如今，她的念头变了。

亲自去一趟国公府中秋宴，便是她必须要做的事。