*

那一个女人要如何合法获得想要的姓氏？

先是窃取一个轻浮男人的心，再是他妻子的位置，最后祈祷丈夫早点去往六尺之下。

加奈塔已经给自己抹好了名为“怀特”的糖霜，现在，她要开始表演了。

欲擒故纵。

这是云雀巷的女人们最擅长的手段，而且十分好用。

约翰冷眼瞧着雪莱伯爵变得更加心焦，找再多的女人都无法满足。

加奈塔的顾客有许多是云雀巷最受欢迎的流莺，她天性好学，自然也掌握了不少她们的手段——只看她想不想用罢了。

约翰也是第一次见到这样的加奈塔：毫不做作的妩媚、浑然天成的勾引，她吮着指尖沾染的柠檬汁，注意到两个男人瞧来的眼神，弯起嘴角，笑容轻蔑。

今天是她第三次来到雪莱府，也是第一次接受晚餐的邀请。

加奈塔吃饱后用餐的方式是很迷人的，她惯使刀叉，像对待情人那样专注，漂亮地切开虾壳挑出橙白娇嫩的肉。

她沾了一点甜辣酱，一边咀嚼一边眯起眼，漫不经心地倾向雪莱伯爵那一边：“谢谢你的邀请，贵府的主厨手艺棒极了。”

弗格斯也不由想离她近一些：“安吉拉，再来点红酒吧，这是利兹产的，享用了五十年前盛夏最好的阳光。”

加奈塔端起水晶杯，高高在上地示意他倒酒。

没人会把雪莱伯爵当佣人使唤，但弗格斯如沐春风，捧起酒瓶只愿再离佳人近一些。

约翰的餐刀撞上了白瓷盘。

这声响动不小，那两人却仿佛没听到似的。趁着雪莱伯爵靠近，加奈塔抓住他上臂的袖子，把他拉到自己唇边——

约翰几乎要跳起来了，但加奈塔只是凑到了他生父的耳畔，低语了几句。雪莱伯爵眼睛微睁，下一秒，两人一同爆发出放肆的大笑。

够了。约翰低下头，任凭这刺耳的声音在餐厅回荡。

弗格斯对待女人的态度和集邮似的，什么类型都想来一个，约翰并不意外他会看上加奈塔。

但那是加奈塔，他珍贵的……世上只有这一人的加奈塔。

云雀巷的女人们总笑称他为魔女圈养在下水道的夜莺，约翰有很长一段时间厌恶这种说法，也厌恶加奈塔。

他甚至难以想象谁会爱上加奈塔——这就是个疯女人，以嘲笑他人为乐，开口闭口就是钱，没有半分圣人口中的美德。

但有时只需一瞬，他低头看向心口的缝隙，就会惊异于从中奔涌出的东西。

情感总是与理智背道而驰的。

那一日加奈塔从客人那获赠了两张剧院的门票，下城区的戏剧，不够高雅，因为用不起阉人演员，女人也能上台，她的客人就是当晚的女主演。

约翰那时十五岁，缺觉的年龄，只想瘫在实验室里睡到天亮，但魔女不依不饶把他拖去了剧场。

“怎么可以浪费钱！”

她的嚷嚷穿破他的耳膜。

她又没有花钱买票。约翰迷迷糊糊地想，加奈塔完全可以自己来……她该不会是觉得一个人看戏丢脸吧？

怎么可能。

约翰甩甩头扔开这个想法，来都来了，也不可能在这种嘈杂的环境睡着，他提起精神观赏有生以来的第一出戏剧。

演出比他想的有趣得多，若让后来成为雪莱的约翰评价，舞台布景过于粗陋，演奏也有错音，唯一值得褒奖的，就是全情投入的演员们。

他旁边的加奈塔也看得津津有味，直到散场后还拉着他讨论：“演牧羊女的那个，索菲亚，她以后一定会成为云雀巷最受欢迎的女人，我得投资她。”

“她吗？”约翰回忆那个女人的外貌，浓厚的脂粉和浮夸的妆容也遮不住她比例完美的五官，一双翠色猫眼又大又亮，腰肢纤细，双腿笔直，跳起舞来简直是在人心口乱蹦。

“怎么，你连她都看不上？”加奈塔斜觑了他一眼，过剩的营养让这小子已经长得与她同高，长期夜间行动使得他肌肤胜雪，带着困意时看上去像无暇的天使。

“也就那样吧，还不如……”

还不如你好看。

那句差点冲出口的话吓了约翰一跳，他完全醒了，随即陷入呆滞。

他为什么要拿加奈塔做参照物？

“哦——”加奈塔绕到他背后用两个拳头顶住他的脑袋，“不如你是吧？自恋的小鬼！”

不，不是……

算了，被认为是纳西索斯也比当面夸赞加奈塔好。

但他为什么会觉得加奈塔好看呢？

隔着褐色的玻璃瓶望去，魔女半毁的脸被拉伸变形，烦躁的表情也不招人喜欢。

可他心跳还是不断加快，她的伤痕让他生出酸楚，她残留的美丽胜过尚不知晓人世的他所知的一切美景。

真是疯了，那是加奈塔！

他的“养母”，他的老师。

他曾经最讨厌的人。

加奈塔没发现约翰的小心思，却也察觉了他眼睛停留在自己身上的时间日益增长。

她直接质问：“看我干嘛？想要工钱？没有。”

他为什么会喜欢上这种人？