“这些是由人类的负面情绪凝结而成的诅咒……怨恨、恐惧、痛苦……”

话说到一半，他忽然意识到什么，声音放得更轻。

“你……经常被这些东西缠上吗？”

少女轻轻摇头。这个微小的动作似乎牵动了伤口，夏油杰看见她的肩头几不可察地一颤，但脸上依然没有任何表情。

仿佛疼痛对她而言，只是某种遥远的、与己无关的信号。

从负面情绪中诞生……”她的声音飘忽得像要散在风里，“非常……理所应当，不是吗？”

夏油杰怔住了。

“理所应当？”

“没有比人类的爱恨嗔痴更可怕的东西了。”

她说。

这句话像一颗小石子投入夏油杰的心湖。他沉默了片刻，才轻声回应：

“你说得对……但正因如此，我们咒术师才要保护普通人不受咒灵伤害。”

他顿了顿：“你……需要帮助吗？”

少女没有回答，只是看着咒灵消失的地方，问：

“像你一样能够使用特殊力量的人……就是咒术师吗？”

夏油杰点点头，正想解释，她却先开口了：“原来你们真的拥有独立的学院吗。”

陈述的语气。没有疑问。

“什么？”

他愣了一会，才反应过来她指的是自己身上的制服——经过改动的黑色立领学生装，确实不像普通高中的款式。

初春带有凉意的风抚过庭院，轻轻吹起他额前的一缕黑发，让夏油杰感受到了一丝凉意。

一个非常敏锐的人。夏油杰立刻得出判断，新的好奇也随之涌现。

每个人身上都拥有咒力。

咒术师的力量源自诅咒的天赋，而普通人在濒临死亡或情绪剧烈波动时也能看到这些丑恶的生物。

有一些普通人能看到咒灵也并不奇怪。他们身上的咒力仅仅足够支撑他们看到这些怪物，却无法与之抗衡，所以他们通常会避免和咒灵的对视，以免惹上不必要的麻烦。

吸引他上前搭话的原因并不单纯。

夏油杰看向这个全身缠绕着浓烈的诅咒气息，却没有诞生任何咒灵的少女，她的咒力在他眼里十分微弱。

只有缘自咒术师的负面情绪不会诞生诅咒，他们的负面情绪反而会变成回馈自身的养分。

但这个少女身上的诅咒那么强烈，咒力却并不成正比。她不是咒术师，却似乎也并非普通人。

他想从口袋里找出名片或者其他什么可用的联系手段，但不等他放进口袋的手继续动作，一名护士快步走进庭院。

“川上小姐，警署的人到了。”护士扶住她的手臂，看见夏油杰时愣了愣，露出一个紧张又疏离的笑容，再转向少女时，眼底的怜惜混杂着隐约的畏惧，“我带你过去。”

夏油杰没有错过这转瞬即逝的眼神变化。

“谢谢你陪我聊天。”

被搀扶着，少女缓慢起身，向他微微颔首。

“再见。”

“…等等！”

夏油杰猛地站起身，却又克制地停在原地。他压低声音，从制服内袋掏出一张手绘的符咒，快步上前轻轻塞进她手中。

“这个……可以暂时驱散一些糟糕的东西。请……一定要保重身体。”

那双毫无波澜的眼睛看着他，没有说话。

护士搀扶着她离开了。黑色长发在蓝白条纹的病号服上流淌，像一道逐渐远去的隐墨。

夏油杰站在原地，注视着她的背影消失在走廊转角。

这场有始无终的对话就以这样的形式结束了。

他放出一只新的咒灵，试图消除她身上那股浓烈得不寻常的诅咒气息——那正是他最初注意到她的原因。

但咒灵的术式如同泥牛入海。诅咒的气息纹丝不动。、

他收回咒灵，轻轻叹了口气。

连名字都没问。

他散步般走到一楼服务台，结账时状似无意地问：“这里最近发生了什么吗？怎么还有警署的人来？”

柜台后的护士脸色变了变，显然他不是第一个这样问的人。

“您是外地人吧？”她挤出一个官方的笑容，“这里最近发生了案件，警方还在调查，具体情况我们也不清楚。”

非常官方的回答。

夏油杰识趣地不再追问，结账离开了医院。

他在附近的商业街买了伴手礼——给悟的甜点和给硝子的特产。坐在路边的长椅上，他翻开了顺手买的当地报纸。

几天前的社会版，一则新闻占据了大半版面：

【骇人听闻的三死一伤案件最新进展】

【据警方调查，案件中三名死者关系为父子与继母子，现场惨烈。唯一幸存者为女性死者之女，目前仍在医院治疗。警方对嫌疑人动机及案件细节仍在调查中……】

报道旁边配了一张住宅外景的照片。普通的二层小楼，拉着警戒线。

夏油杰的视线在“幸存者为女性死者之女”这句上停留了片刻。

手机响了。是班主任夜蛾正道的电话。

“杰，东京出现特级咒灵波动，需要你和悟立刻返回。”

“是，我马上回来。”

任务、评级、新的任务……回到高专后，生活被接连不断的祓除工作填满。那袋手信被遗忘在宿舍角落，很快便过了最佳赏鉴期限。

他逐渐遗忘了当时突如其来的好奇心，只在任务结束后和自己的好友五条悟提起过那个奇怪的少女。白发同期咬着喜久福，含混地说：

“那个人也是嫌疑人之一吧？报纸上不是写了嘛。”

夏油杰想说“她看起来不像”，但话到嘴边又咽了回去。

他凭什么判断呢？仅仅因为一次短暂的对话？

连联系方式都没留下啊……

他看着自己绘制的符咒，轻轻叹了口气。那张手绘的符咒，也许早就被当作垃圾扔掉了。希望它至少能让她在医院的夜晚好过一些。

也许他们迟早会在某个咒灵暴动的事件中再见面。一个被如此浓烈诅咒缠身的人，平静的生活或许本就是奢望。

夏油杰并不知道——

这次短暂的相遇，早已在命运的织机上拉长一根黑色的丝线。

他永远无法原谅那时傲慢、迟钝的自己。

那时忙于践行“正论”的他无法预料，仅仅数月之后，自己将在一片由恶念与鲜血构筑的“地狱”中央，再次看见那个瘦削的身影对他露出苍白的微笑。

而那时，那个人微笑着递来的，将不是求救——

而是一份足以撕裂他所有信念的……

共犯的邀约。

齿轮崩坏的最初节点，竟然就在这样一个灰蒙蒙的、并不温暖的午后，发出了无人听闻的、第一声细微的咔哒轻响。