两个小孩闷头互相看了一眼，大的那个才点了点头。
“是我的疏忽，竟把这两个小鬼忘了。”忍冬笑道，从碳堆里扒出两个红薯，又各打了一碗粥给两个小孩。
两个小女孩如获至宝般，捧着碗呼哧呼哧很快吃了干净。
那锅子小，煮不了太多粥，很快见了底，麻婶子便把自己碗里剩的分给两个孩子。
饶是如此，两个孩子依旧没吃饱似的，捧着碗舔了又舔。
看得三个大人好生心酸。
恰是此时，一个醉醺醺的男人提着一个酒坛，歪七扭八撞开柴门冲了进来，一见院里场景，登时鼠目圆睁，大着舌头喝道：“什么人？干什么在我家？”
两个孩子往麻婶子背后一躲，吓得小身子止不住乱颤。
麻婶子站起身来，把两个孩子护在身后，俨然像个护崽的老母鸡，指着男人破口大骂：“小玉差点死屋里了，你还知道回家？你喝马尿喝傻了吧你！你怎么不干脆死在外面！”
男人登时火冒三丈：“臭娘们！你骂谁？你什么东西！这是我家，我婆娘，要的着你多管闲事！”
“你长点良心吧！”麻婶子又急又气，一时没憋住泪，“小玉都这样了，你还要折腾她！你做个人吧！”
男人喝酒喝傻了，忍不了嘲讽，猛地把酒坛砸在地上，捶胸顿足嚎骂：“她就是个赔钱货！光吃粮食不干事，净生丫头片子，没休了她，已经很对得起她了！”
“你还敢说！”麻婶子气不打一处来，一把揪住了男人的衣领，“我问你，三丫呢？你把三丫弄哪儿去了？！”
男人梗着脖子，一脸的不以为意，声音却带着几分嚣张：“卖了！换酒喝了！”
麻婶子这次是真气急败坏，伸手对着男人又抓又挠：“混账东西，她是你女儿！”
男人也恼极了，反手就给麻婶子一拳。
麻婶子干瘦一女人，哪承受得起这一拳，要不是栗岫云护了一把，险些一脚踩进碳火堆里。
男人还不罢休，扑上来要打人，被忍冬一脚踢腰上，踉跄滚到一边去。
“你他么又是谁？”男人扶着腰问道。
忍冬也不和他废话，提起一旁的水桶，兜头浇了下去。
男人一边鬼叫着一边上蹿下跳，几次扑上来想动手，都被忍冬轻飘飘还了回去，折腾了几次，男人酒醒了几分，知道打不过，就灰溜溜的逃进屋里。
很快又探出头来：“四丫、五丫，给老子滚过来睡觉！”
两个孩子终究是惧怕亲爹的威严，战战兢兢跟着进屋去了。
就在三人都以为他终于消停了时，很快听见屋里两个小孩撕心裂肺的哭声。
忍冬拦下了想进去的麻婶子，一个箭步冲进了屋去。
很快，屋里传来清脆响亮的巴掌声，以及忍冬不容质疑的怒斥：“你再敢撒野，我打死你。”
两个哭泣不止的孩子被他牵着出来，一下扑进麻婶子怀里。
大女孩还好，哭了一会便收住，紧紧挨着栗岫云，小声啜泣，小的那个，直哭得累到在麻婶子怀里昏睡过去。
栗岫云轻轻摸着小女孩肿起来的脸：“很疼吧？你爹经常打你们吗？”
小女孩含着泪闷闷点了点头。
栗岫云不再说话，她不知道该说什么，说什么都苍白乏力，毕竟再好听的安慰话，也不能让这两个孩子填饱肚子，不再被虐待。
何况眼下还有个在鬼门关徘徊的病人。
栗岫云守着的前半夜，小玉高烧不止，昏迷中一直胡言乱语，栗岫云每隔半个时辰，便用小汤匙小心翼翼地喂她一次药，折腾了许久，她才勉强退了烧安静下来。
后半夜，麻婶子执意换她去休息。
栗岫云实在撑不住了，便去马车上将就着歇一会。
可是一闭上眼睛，女人因高烧而通红的脸，两个女孩颤抖的小手，男人恶狠狠的嘴脸和不堪入耳的辱骂，就不断搅扰她的神经，根本无法入睡。
女人病弱垂危，还不知能不能渡过这个难关，两个孩子更是岌岌可危，说不定哪天，便被这个烂爹给卖了换酒喝。
穷苦女人的命，在这世道里，竟这么轻贱吗？
再好的医术，救得了一时的性命，却救不了她们一世的苦海。
心口像是被一块巨石堵着，闷得她喘不过气。
明明知道人情百态，不过如此，可亲眼见着了，还是忍不住替她们觉得委屈。
鸡鸣声响起，她怔怔地掀开车帘。
忍冬坐在马车外头，靠在车辕上正睡得安稳。
她蹑手蹑脚下了车，活动僵硬的身体。
此时，天边泛起不甚明亮的光，薄薄的雾笼罩着小院，柴门犬吠，鸡鸣鸟啼，乍见之下，真是一派安静祥和的乡村景象。
也只是乍见之下罢了，这景象丝毫不能驱散她的疲倦。
她悄悄走到屋门口，透过门缝往里看，麻婶子约莫是困极了，直接趴在小玉的脚边，头靠着床沿，睡得正沉。
栗岫云不忍心叫醒她，转身想去灶房找些柴火，先把水烧起来，才发现忍冬昨天买的柴火早就用完了。
她犹豫了片刻，决定去隔壁邻居家借点柴火。
可才走出小院没几步，那原本薄薄的晨雾，变得如同打翻的牛奶，浓得前不见村，后不见路。
正在她迷茫准备返回时，却听见一阵别样的声音。
叮铃叮铃——
似乎是马蹄声，又似乎是铃铛的声音。
栗岫云正怔愣间，一个高大的黑影，缓缓从迷雾中走了出来。
他牵着黑马，一步一步，不疾不徐地靠近，手中摇着的金铃，在距离几步之遥时，轻轻收了声。
他站定在面前，身后的晨光恰好穿透浓雾，为他的身影罩上了一层柔和的光晕，让他整个人都显得那般透明而温暖。
下一刻，他大步走到身前，朗然一笑。
“这么有默契吗？我刚到，就看见你在这里。”