“那说书人只说到‘一见倾心’，便戛然而止，再无后文，对不对？”枫的声音将江晚怜的思绪拉回，“因为后来的事……知道的人本就不多，而还敢说的，更是少之又少。那不仅仅是故事，更是一段被刻意掩埋的过往。”

她顿了顿，像是要在记忆的长河中仔细打捞、斟酌词句，厅堂内一时只剩下烛芯偶尔爆开的噼啪轻响，以及猫儿们绵长的呼吸声。暖黄的灯光在她绯红的裙裾上缓缓流淌，她整个人仿佛浸在旧日记忆的余晖里，蒙上了一层虚幻而哀伤的薄纱。

“我只知，故事里的那位修行者，第一次，也是唯一一次，违背了他所奉的严苛师命。”枫的声音低缓下来，如同在吟唱一首古老的歌谣，“与那傀儡师女子交手之时，他只守不攻。任凭那女子操控的傀儡如潮水般从四面八方袭去，攻势凌厉，诡谲多变，他却只是挡，只是退。手中剑未曾出鞘，周身未曾泄出一丝杀气。那女子最终停了手，万千傀儡悬于半空，她独自立在漫天呼啸的风雪之中，黑发飞扬，问他：‘你为何不出手？’”

江晚怜不知不觉屏住了呼吸，仿佛自己也置身于那场遥远而寂静的对峙之中，感受到风雪刮过脸颊的寒意，与那凝固在空气中的、复杂难言的情绪。

“那修行者怎么答的？”她几乎是气声问道，生怕惊扰了这叙述的脉络。

“他说……”枫抬起眼，目光迷离，似已穿透了客栈的墙壁与时空的阻隔，望向了那片冰天雪地，“他说：‘我奉命擒你回去，未曾奉命伤你分毫，师门要的，是一个活着的、完整的你，不是一个死了的、支离破碎的傀儡师。’”

无忏搭在黑色剑柄上的手指，几不可察地收紧了一分，指节泛出淡淡的青白色。

“那女子听了，久久不语。”枫说到这里，忽然停住了。她端起已然微凉的茶盏，凑到唇边，轻轻吹了吹已无热气的水面，垂下的浓密眼睫完美地掩去了眸中一闪而过的复杂情绪，那情绪里似乎有痛惜，有嘲讽，亦有一丝深藏的惘然。“后来的事……牵扯更广，恩怨更深，小到小打小闹，大到天下众生，便不是三言两语能说清的了。江湖传闻，十有九虚，添油加醋者有之，刻意抹黑者亦有之。真真假假，假假真真，时过境迁之后，谁又能真正说得准呢？”

她显然不愿，或许也是不能，再往下深谈。话锋轻轻一转，重新落回无忏身上，语气变得有些微妙难辨，带着探究与一丝几不可闻的叹息：“她……在那次相遇之后，她给自己起了一个只在此后行动中使用的代号，单字一个‘鸢’。鸢鸟飞影，孤高翩跹——这或许便是后来那诗中‘临堤鸢影’四字最初的由来了，你有印象么？”

鸢。

这个字音，清清冷冷，却又带着某种锐利的弧度，落入耳中的瞬间，无忏的左眼瞳孔深处骤然传来一阵尖锐的刺痛。

并非持续不断的剧痛，而是极其短暂、极其迅猛的一下，仿佛一根淬了寒冰的细针，毫无征兆地刺入眼底最柔软的所在，又在转瞬间抽离，只留下清晰而令人战栗的余悸，顺着神经末梢蔓延至太阳穴。他整个身体僵硬了极短的一瞬，搭在剑柄上的手背，淡青色的血管微微凸起。

江晚怜一直留意着他，立刻敏锐地察觉到了这细微的异样，担心地侧目望去。无忏却已恢复了那副万年不变的冷寂模样，面上波澜不惊，只是眼底那片暗沉的红色，在方才的刺痛过后，似乎变得更加幽深浓郁了些，像是有什么东西在下面无声地翻涌了一下，又迅速归于沉寂。

枫将这一切尽收眼底，眼中掠过一丝“果然如此”的了然，但那了然之色迅速被惯常的笑意覆盖，滴水不漏。她翩然起身，绯红的宽大衣袖如流云般拂过光洁的桌面，带起一阵混合着茶香与清香的微风。“今夜便在此歇下吧。楼上甲字一号房与二号房，已为你们备好，算是我的一点心意，不收银钱。至于门外那些‘尾巴’……”她眼波朝紧闭的大门方向一荡，唇角勾起一抹淡淡的的弧度：“暂且还进不来。”

她袅袅走向柜台后方那通往二楼的木梯，木屐踩在木板上，发出清脆而有节奏的“嗒、嗒”声。行至楼梯中段，她忽然驻足，回眸一顾。暖黄的灯光从下方映照着她的侧脸与身姿，在墙上投下曼妙而朦胧的影子。

“对了。”她看向依旧端坐如钟的无忏，语气轻飘飘的，像一片即将坠入深渊的枫叶，带着最后的、近乎叹息的余韵，“鸢……她后来泡的枫露茶，是我此生喝过最好的，再无人能及。她总说，是很多年前，一个人手把手教她泡茶的——”她顿了顿，目光似有若无地扫过无忏僵直的背脊，声音愈发轻柔，“她常说，要是当年教她的那个人，也能尝尝她后来泡的茶，就好了。”

说完，她不再停留，绯红的身影彻底隐入楼梯拐角处的阴影之中，唯有那淡淡的余香，和几句轻语，仿佛还萦绕在寂静的空气里。

江晚怜怔在原地，心头被这突如其来的信息搅得一片纷乱。

那个人……指的是谁？是故事里那个只守不攻的修行者吗？如果“临堤鸢影破春初”指的真是那位代号“鸢”的神秘傀儡师女子，那么与她命运纠缠、对应的“长堤柳色入笙歌”，是否极有可能就是那位修行者？但江晚怜的第六感总觉得有些不对。

诗句的碎片，故事的残章，枫语焉不详的暗示，还有无忏那反常的刺痛反应……这些线索在她脑海中来回碰撞、交错，却如同散落一地的琉璃碎片，耀眼却割手，无论如何拼凑，眼前仍是迷雾重重，无法窥见完整图景的全貌。