“伺候陛下多久了？”

“快三年了。”

原来是皇帝的近卫，纪桓打消了疑心，但仍未解下佩剑。

他抬脚走进德阳殿，一入内，便听皇帝朗声笑道：“纪相，朕与皇后可是恭候您多时了！”

“令陛下与皇后殿下等候，微臣汗颜，请陛下、皇后殿下恕罪。”

郁琮一挥衣袖，“哎，是我们来得早了，纪相快请入座。”她抬手示意。

纪氏几人相继落座，内侍陆续奉上菜肴，摆满几人面前长案。纪桓与纪承各自一桌，阿史那帕丽则携子女同坐一桌。

待酒水呈至面前，纪桓举起酒杯，站起来向上首道：“皇后殿下千秋之喜，实乃纪氏之辉，愿皇后殿下绥和福顺，万寿永昌。”

“今日是家宴，阿耶不必行君臣之礼。”纪青鸾眸似深潭，不显波澜，说出的话语听来亲切，却无半分温度。

她从小就是这般冷漠性情，纪桓早就习惯，双方各自饮下酒液，行过礼后，他便坐回原位。

郁琮也举起酒杯，道：“来，阿兄，这杯我敬你。”

见状，纪承端杯起身应道：“臣不敢，还是臣来敬陛下。”

“阿兄无需客气。从前多有得罪之处，望阿兄海涵。”

眼瞧着皇帝说完便自顾自地饮尽杯中酒，纪承略一思忖，便也张口喝下。

金漆宝灯和罪己诏两件事过后，郁琮有意借皇后生辰缓解与丞相僵持的关系，而纪氏父子也深知此时尚不是与皇帝撕破脸的时候，双方便心照不宣地继续上演君臣和睦的戏码。

“今年是闰六月，晖仪，你能过两次生辰。”郁琮对皇后开怀道。

纪青鸾眉眼淡淡，道：“一次便够了。”

“那怎够，我定要为你过两次的。”

纪承于此时插话：“说来，皇后殿下出生当日，正是闰六月。”

“这般巧？”她微笑凝视身旁，对纪青鸾说：“既如此，一般该在七月过生辰，为何往年却选在六月？”

后者浅声应道：“只因，母亲逝世便在七月。”

“噢……”郁琮与她靠近几分，“那还是六月好些。”

二人闲聊片刻，便听坐在下方的丞相开口发问。

“臣年初听闻，陛下自武卫将军那里调走五人作为贴身近卫？”纪桓说道。

郁琮点头道：“是。大约是去年入冬那阵子，我在凤翔宫里闲着无聊，便抓来侍卫练习搏击之术。可他们畏首畏尾，一点儿力气也不敢使，我嫌不痛快，便调了几个敢动手的过来。”

这时，坐在阿史那氏身边的小女孩天真地开口：“皇帝姑父，我姑姑便会武艺，为何不让姑姑教您？”

“哦？你怎知道？”郁琮笑问。

纪灵均晃晃脑袋，“幼时我见过姑姑在家中舞剑，望之身姿飒爽，特别好看。”

望向小女孩，纪青鸾的神色柔和下来，她朝对方招招手，“妙央，来姑姑这里。”

看着妹妹坐在皇后身边，纪正则垂下眼睛。他今年十三岁，相貌间隐约显露出与成年人近似的神态。

“阿礼怎不吃东西？可是没胃口？”郁琮对男孩说。

纪正则闻声抬头，语气恭敬地回答：“皇帝姑父尚未动筷，阿礼不敢僭越。”与三年前不同，他脸上未再显现出倨傲。

“你姑姑说了，今日是家宴，没有君臣之礼。”郁琮笑笑，执筷夹起碟中小菜送进嘴里，“现下可以吃了吧？”

“是。”见皇帝已然动筷，纪正则俯首应声。

*

两刻过去，日头来到午后时分。

“陛下，那鹿血酒您服用后觉得功效如何？”纪桓问。

“说起这个，起初每次服用都得流上一阵鼻血，后来不知是不是身子适应了，反倒没有再流，精气神也较从前好了许多。”

郁琮向丞相举杯示意，“还要多谢纪相。”

纪桓回礼，“都是臣的本分。”

一边低头饮酒，一边用眼尾余光瞥向丞相腰间，看到对方未曾解下佩剑，郁琮的眼底沉了沉。但这阴鸷神色一闪而过，很快便恢复到适才的笑意盈盈。

“姑姑，您和皇帝姑父什么时候给侄女生个表弟玩儿？”小女孩纪灵均嘴里含着果脯，口齿不清地说。

纪青鸾容色如霜，言辞冷淡道：“食不语。”

女孩却并不害怕，说：“您吓吓侄女便算了，可千万别罚我。”

她从记事起就喜欢往纪青鸾的院落里跑，不知为何，就是喜欢与这性子冰冷的姑姑相处。尽管纪青鸾并不经常理睬她，可她仍是要缠着往前凑。久而久之，纪青鸾对这孩子便也生出几分亲近。

转头看回殿中纪承所坐位置，郁琮道：“阿兄可还记得，少时我在辽州纪府，你还曾教我读书。”

纪承笑笑，“那时每逢阿妹外出，陛下一有不懂的，便要来问臣。”

郁琮蓦地想起一事，道：“讲起这个，我记得晖仪你时常去春源郡的郡守府上。”她牵起皇后的手，“是去见他女儿来着？”

“嗯。”纪青鸾微微颔首，“林殷后来嫁给我二伯的长子，自从我回来燕都，有许多年未见面了。”

“林殷？”郁琮重复了一遍这个名字，她记得，春源郡都尉也姓林。