月神抬眸看他，眼底飞快掠过一丝警惕——她本想拒绝，毕竟山洞之事后，两人之间的氛围本就微妙，刻意保持距离才是稳妥。可余光瞥见九凤满脸期待、攥着衣袖的模样，又想起晏城有一据点，她需要打探些消息。沉吟片刻，她终究点了点头：“也好。”

众人先前往早已安排好的驿馆休整。驿馆位于城中心，庭院幽深，栽着几株老槐树，枝叶繁茂如盖，遮去了大半日光，地面铺着青石板，缝隙间长着零星青苔。房间陈设雅致，桌椅茶具皆是上好的红木所制，打磨得光滑温润，墙角还摆着两盆开得正盛的月季，粉白相间，花香清雅，驱散了旅途的尘味。稍作歇息后，李胤湳便如约前来邀请，李胤麟与九凤也兴致勃勃地一同随行。

四人并肩走在市集上，引得不少路人侧目。李胤湳身姿挺拔如松，一身素色劲装衬得他英武沉稳，眉宇间带着常年戍边的锐利；李胤麟面容俊秀，眼角眉梢带着少年人的青涩与爽朗；月神一袭鹅黄长裙，气质清冷出尘，虽脸色依旧带着几分病后的苍白，却难掩绝色，行走间裙摆轻扬，宛如月下仙；九凤身着浅色素衣，眉眼灵动，步履轻快，活脱脱一副娇俏少女模样。因刻意隐匿身份，彼此间以“小姐”“公子”相称，倒也稳妥。

刚走没几步，街角一个挑着货担的小贩急匆匆侧身而过，险些撞到月神。李胤湳几乎是本能地侧身半步，将月神护在身后，手臂微抬挡开货担，语气平和却带着几分力道：“小心些。”小贩连忙道歉，匆匆离去。月神抬眸看了他一眼，没说什么，只是脚步下意识往内侧挪了挪。

“这边有卖皮影的！”李胤麟指着街边一个小摊，兴奋地拉着李胤湳上前。小摊上摆满了各色皮影，有武将、有美人、有妖魔鬼怪，做工精致，栩栩如生。摊主见来了客人，连忙热情地介绍起来，演示着皮影的玩法，引得李胤麟阵阵惊叹。

九凤则被旁边的首饰摊吸引，摊位上摆满了各式银饰、珠钗，虽不算名贵，却小巧玲珑，十分精致。她拿起一支镶着碎珠的发簪，在发间比划着，转头看向月神：“小姐，这支发簪好看吗？”

月神浅笑，对九凤颔首：“挺适合你。”

李胤湳见状，便对摊主道：“这支发簪，还有那支蝴蝶步摇，一并包起来。”

九凤连忙摆手：“大公子不必破费！”

“无妨。”李胤湳语气平淡，却带着不容拒绝的沉稳，“你一路照料小姐，辛苦至极，这些不过是聊表心意，不必推辞。”摊主麻利地用红纸包好首饰，递了过来，李胤湳付了银两，将包裹递给九凤。九凤接过，脸上闪过一丝狐疑——她照顾月神本是分内之事，这位武夷的皇子为何要特意谢她？她下意识看向月神，却见月神已转过头，目光落在路边一根斑驳的木柱上，仿佛那柱子上刻着什么隐秘，看得格外专心。

市集上的商品琳琅满目，新鲜的瓜果蔬菜带着晨露的清甜，手工制作的竹篮、木梳透着质朴的纹路，异域商人带来的香料、宝石泛着奇异的光泽，还有各色小吃摊飘出诱人香气，糖糕的甜、烤肉的香、酸辣粉的鲜，交织在一起，勾人味蕾。李胤湳始终走在月神身侧，目光不自觉地留意着周遭动静：有人挤过来时，他便自然地侧身挡在她身前，为她隔开拥挤的人潮；路过湿滑的青石板路，他会轻声提醒：“脚下小心，此处路滑。”；甚至在她目光不经意掠过某个小吃摊时，他会主动开口：“要不要尝尝？据说这是晏城特色。”

走到市集尽头时，一阵微弱的呜咽声轻轻飘进耳中，吸引了月神的注意。声音来自街角一个偏僻的角落，那里摆着个简陋的小摊，摊主是个满脸横肉的壮汉，正懒洋洋地靠在竹椅上抽着旱烟，烟雾缭绕中，眼神透着几分凶戾。他身前摆着几个破旧的笼子，其中一个狭小的笼子里，蜷缩着一只小小的土色狐狸。

那狐狸身形瘦小，毛色杂乱枯黄，像是沾满了尘土与草屑，毫无光泽，与寻常土狐别无二致。它蜷缩在笼子角落，身体微微颤抖，一双眼睛却格外明亮，像浸了水的黑曜石，透着浓浓的惊恐与哀求。它的肋骨清晰可见，显然已经饿了许久，嘴角还沾着干涸的暗红血迹，后腿似乎受了伤，微微蜷缩着，无法伸直，每动一下，便发出一声细弱的呜咽。壮汉不耐烦地用脚踢了踢笼子，呵斥道：“叫什么叫！再嚎就把你宰了炖肉吃！”

九凤看得眉头紧锁，眼底满是不忍，低声对月神道：“小姐，这狐狸真可怜，怕是被虐待了好些日子。”

李胤麟也面露恻隐：“这摊主也太过狠心，这么小的狐狸，怎能这般对待？”

李胤湳正要开口，却见月神已经迈步上前，目光紧紧盯着笼子里的小狐，眼底闪过一丝心疼与了然。她缓缓抬手，指尖隔着冰冷的铁笼，轻轻拂过狐狸的头顶，动作温柔得仿佛怕惊扰了它。那狐狸起初有些抗拒，身体瑟缩了一下，待感受到她指尖的暖意与无恶意的触碰，竟渐渐放松下来，用小脑袋轻轻蹭了蹭她的指尖，呜咽声也低了下去。

“摊主，这狐狸怎么卖？”月神转头看向壮汉，语气平淡，却带着一丝不容置疑的威压。

壮汉见她衣着华贵，不像寻常百姓，连忙坐直身子，搓了搓手，笑道：“姑娘好眼光！这狐狸虽看着不起眼，却是难得的野味，肉质鲜美，卖你五两银子如何？”

“五两？”李胤麟当即蹙眉惊呼，“你这是漫天要价！这般瘦小还带伤，顶多值一两银子！”

壮汉脸色一沉，梗着脖子辩解：“公子有所不知，这狐狸极狡猾，我费了好大劲才捉到，还被挠了好几下，五两已是实在价！”

月神懒得争执，抬手便要从袖中取银，语气依旧淡然：“我买了。”可指尖刚触到钱袋，动作却顿住了——前几日匆忙逃生，钱袋早已遗失在河底。

不等月神掏出银两，李胤湳已上前一步，指尖先她一步将五两银子拍在摊主面前的案板上，声音沉稳：“老板，这狐狸我买了。”他下意识地往月神身前站了站，隔开了她与满脸横肉的摊主，隔绝了摊主痴痴盯着月神面容的目光。

月神抬眸看他，眉峰微蹙，正要开口，却见他转头看过来，眼底带着几分不容置喙的温和：“些许银两罢了，小姐不必与我计较。”

摊主见李胤湳身形挺拔、气场慑人，知是惹不起的富家子弟，又瞧着银子到手，喜得眉开眼笑，忙粗鲁地伸手去拎笼子里的狐狸。月神心头一紧，快步上前小心接过，入手轻飘飘的几乎没分量，心瞬间揪紧。她拢住狐狸，刻意避开它受伤的后腿，指尖轻轻顺着杂乱的毛发，声音柔得不像话，似安抚更似许诺：“别怕，我治好你的伤，便送你回家。”

那狐狸像是听懂了，在她怀里轻轻蹭了蹭，呜咽声低了几分，亮汪汪的眸子里，惊恐渐渐散了些。

月神低头拨开它枯黄杂乱的皮毛，底下一层细密柔软的白毛露了出来，她唇角漾开一抹浅淡笑意，轻声道：“走吧。”

李胤麟见月神如此珍视一只狐狸，便道，“小姐喜欢这样的小动物？”

“它可不是普通狐狸。”月神笑着解释，眼底带了点悠远，“这是雪狐，上古时称九尾狐。”

“九尾狐？”李胤麟挑眉，满脸不信，“它明明只有一条尾巴，何来九尾之说？”

月神浅笑出声，声音放柔：“传闻很久以前，一位书生遇山洪困在悬崖，是一只九尾雪狐路过，以九条尾巴为他搭起避雨屏障，又引路带他脱险。途中艰险重重，雪狐为护他，生生折损八条尾巴，只剩最后一条，修为大减，毛色也失了往日莹白，待书生平安离去后，便隐于极寒之地，再难寻踪迹。”

她指尖轻抚狐狸受伤的后腿，语气添了怜惜：“这小家伙还小，定是跟族群走失了，才被猎人捕获辗转卖到这里。雪狐本就娇贵，经不得这般折腾，又遭他虐待挨饿，腿还受了伤，再晚一步，怕是就救不活了。”

李胤湳三人闻言皆露讶异。李胤湳凑近细看，目光却不自觉落在她护着狐狸的手臂上，默默留意周遭动静防着惊扰，随口应道：“竟有这般传说，难怪这般金贵。”

“它只耐这一带山林的气候，往京城去愈发湿热，离族群也越来越远，定然活不成。”月神抬眸看向三人，“回驿馆我会细心照料，等它伤愈体健，到了下一座城，便寻处僻静山林放生，让它循着气味找回家族。”

说罢，她低头揉了揉狐狸柔软的耳尖，柔声道：“往后便叫你小白吧，盼你早日褪去枯毛，一身雪白归林。”她想起李胤湳先前送的大白兔，此刻在驿馆早被喂得圆滚滚，大白配小白，倒也相称。

小白似懂了自己的名字，用小脑袋蹭了蹭她的掌心，一声细碎呜咽，乖巧又贪恋暖意。

李胤湳眼底漾开浅笑，默默记下雪狐爱吃的浆果，暗忖日后多备些。李胤麟却挑眉打趣：“小姐起名倒直白，先前兔子叫大白，如今狐狸叫小白，也太省事了些。”语气里满是调侃。

九凤在旁捂嘴轻笑，帮衬着：“小白听着顺口，也好记呢。”

月神淡淡瞥了李胤麟一眼，没接话，只低头拢紧怀里的小白，指尖轻轻顺着小家伙柔软的绒毛，动作温柔得不像话。李胤湳站在她身侧，目光掠过她低垂的眼睫，又落在小白蜷缩的身子上，唇边噙着一抹不易察觉的浅笑，抬手示意李胤麟：“既然名字定了，不如再往前走走？听闻前头巷口有几家老字号，或许有合心意的物件。”

李胤麟本就闲不住，闻言立刻点头：“正有此意，方才瞧着那边热闹得很，说不定有新奇玩意儿。”九凤早已被市集里此起彼伏的吆喝声勾了兴致，拉着李胤麟的衣袖就往前探了探：“走走走，我还想尝尝方才看见的糖画呢！”

月神怀里的小白似是也感受到了鲜活的气息，轻轻蹭了蹭她的掌心。她脚步微顿，随即跟着李胤湳的身影缓缓挪动，李胤湳刻意放慢了步调，与她并肩而行，身后跟着吵吵嚷嚷却不失鲜活的李胤麟与九凤，四人的身影渐渐融入市集更深处的烟火里，顺着人流，往更热闹的街巷漫步行去。