可如今，绝佳的时机既然送到手边，倘若不抓住，岂非辜负了天意？

崔重岫迅速收拾好心情，换上一身素净的衣裳，神色哀戚地赶往松鹤堂。

……

堂内，那股子腐朽的药苦与死气较之上次更甚，几近浓郁得凝结成了实质。崔老太爷躺在病踏上，面色灰败，气息微弱如悬丝，好比风中残烛，倏忽间便要熄灭。

老大夫在旁施针，额头渗出细密汗珠，却是连连摇头，显然已是回天乏术。

崔父与叔伯守在榻前，神色各异，薛氏和几位婶娘则在稍远一些的地方。一应人等，或面露哀戚，又或目光闪烁，更多的是在盘算着老太爷一朝撒手人寰，崔氏家业该如何分割，权柄又将落入谁手。

崔重岫立于人群后，冷眼旁观着众生相，心中无悲无喜。她并未作出符合崔三娘言行的啼哭，而是静默地走近薛氏身侧，眉睫低垂，不出格，却也不惹人起疑。

“秀秀……”薛氏见到她，悲声更甚，拉着她的手，“你祖父他……”

“母亲节哀，祖父吉人天相，定能挺过去的。”崔重岫随口安慰着，神态悲戚，眸光却越过他们，落在垂垂老矣的崔老太爷处。

暮色四合，寒风呼啸。

松鹤堂内烛火昏黄，气氛沉闷得教人喘不上气。

崔老太爷昏睡了大半日后，在老大夫取针后悠悠转醒。他浑浊的双眼微微转动，视线在榻边一众子孙面上游移一圈，最终定格于崔重岫身上。

“……秀秀。”

他声音嘶哑，如枯枝摩擦，艰难地抬起手，似是意欲抓住什么。

崔重岫不算意外，表面依然恭顺，越过众人跪倒榻前，握住他枯瘦如柴的手，触感冰冷，“孙女在，祖父有何吩咐？”

那边，崔老太爷喘了几口粗气，神态中透出一股回光返照般的清明，挥了挥手，示意旁人退下，“……我想……和秀秀，说几句话……”

崔文远等人虽有疑虑，但见老父意志坚决，也不敢违逆，只得带着众人依言退至外间候着。

门扉被轻轻合上，隔绝了一切喧嚣，内室中只余下祖孙二人。

崔重岫没急着开口，只是静静跪坐在榻前，维持着悲痛且孝顺的假面，耐心等待崔老太爷的下文。

崔老太爷定定地看着她，目光蕴含着某种难以言说的复杂情绪——有期许，有担忧，更有深切的恐惧与悔恨。

“秀秀啊……”

他喘息着，枯瘦的手紧紧握住崔重岫的皓腕，恰巧覆盖在伤痕上，力道之大，教她感到生疼，“祖父怕是不行了……”

“祖父吉人自有天相，定能长命百岁。”崔重岫温声宽慰，言语间却并无什么真情实意，不过是例行公事的场面话，好在拿来敷衍将死之人，已然足够了。

“你不必哄我……”崔老太爷惨笑一声，摇了摇头，“我自己的身子，我自己清楚。有些事……我若再不说，只怕……就带进棺材里去了……”

他死死盯着崔重岫，像是要将心中积压多年的隐秘一股脑儿倾吐而出，“你……你那日说得对，卫慈留不得……他是个祸根啊！”