这些天以来，父亲与观晨均是随驾陛下，在城外行宫避暑。

许是考虑到观晨迟早要继承父亲的爵位，陛下有意磨炼观晨能力，要他随父亲出征西北。

如今接到陛下命令，父亲与观晨二人共同归家准备行装。

回到家中时，我远远听见花厅里吵嚷着，仆人们手里端着东西进进出出。

在花厅外面碰见碧盈姑姑，我问她才知家中发生何事。

听说观晨要出征，我心里焦急，提起裙摆疾走进花厅。

父亲坐在上首的椅子里兀自出神，他手里端着个青釉茶杯，眉宇间难掩忧色。

观晨站在屋中，他穿着御前侍卫的黑地织银袍子，腰间佩有鲨鱼皮鞘长刀。

我走近几步，听得观晨忿忿道：“父亲也说，儿子不曾上过战场。那您又为何断言，儿子不善战事？”

父亲眉头紧锁，他重重搁下茶杯，对观晨说：“你往日在承文阁里学得那些东西，不过是纸上谈兵。诸位大学士是照本宣科讲解战事例子，他们又不曾上过战场，哪知战场瞬息万变？”

观晨毫不退让，只说愿随父亲前往西北。

这时母亲开口道：“观晨，你资历尚浅，连京城官场里的事情，你都一知半解。真正的战场情况复杂，同沙盘论兵有极大不同。你要随你父亲出征西北，的确为时过早。”

母亲素来不愿理会官场诸事，父亲与观晨在外面的事情，她往日是不会问的。

是以母亲今日难得发表意见，观晨又最是孝顺母亲，他有再多的不满，在母亲面前也须得忍耐。

观晨迫于父亲和母亲的压力，暂时选择沉默。他脸上依旧是愤懑不平神色，显然是动了去西北战场的心思。

母亲端坐在椅子上，她保养得不带半点皱纹的纤纤玉手绞在一起，右手拇指无意识拨捻腕子上菩提珠串，我知晓母亲正在心烦意乱。

父亲总算记得放下茶杯，他抬眸之间看见我站在门口，露出个尚算温和的笑容来。他对我招招手，说：“宁宁回来了，过来坐下罢。”

我谢过父亲，低着头走到椅子前坐下。

我盯住自己腰间那块玉佩，面对当前家中紧张气氛，并不敢随意开口说话。

我不说话，父亲倒要问我的意见。

父亲问我：“宁宁，你的兄长说，他要随我去西北作战。你且说一说，为父该不该带观晨出征西北。”

我不由得愣住，未曾想到父亲会就此事询问我的意见。

家中我年纪居幼，又是女孩子，按照世人常理来说，我于此事上是没有发言权的。

母亲看出我的犹豫，她说：“宁宁，咱们武将之家说话做事不必过于拘礼，你说出你的看法便是。”

见父母不约而同地询问我，观晨也蹙着眉头问我说：“宁宁，你觉得以我的能力，不够资格随父亲上战场吗？”

好嘛，怎么如今父母哥哥都来问我的意见？

眼下情境真是让我如坐针毡，我硬个头皮，嗫嚅着开口：“父亲，母亲……女儿不懂西北战事，因此只是随便讲讲……”

父亲鼓励我：“宁宁，但说无妨。”

我说：“若说起兄长的经验，他确然不曾经历过真实战场……”

“呵……”观晨忽然自嘲一笑。

不等观晨出言辩解什么，母亲严厉地瞪视观晨。

父亲语带责备意味提醒观晨：“观晨，听你妹妹把话说完。”

于是观晨缩缩脖子，不敢打断我讲话了。

我斟酌词语，继续说道：“不过女儿觉得，兄长毕竟是学习过兵法计策的。他于兵家之事上，并非是一窍不通……而且，兄长一直心系家国，平日里常在沙盘上练习排兵布阵……”

父亲摇摇头，说：“我自己的儿子，我再清楚不过。你兄长说他想要上战场，哪里是因为担忧家国安危，他分明是想去建功立业。”

观晨不服气道：“男子汉大丈夫志在四方，儿子想要建功立业乃是人之常情。隔壁兵部侍郎王伯伯家的二公子不过年长我三岁，王家二哥如今已是东南乾州边军里一员猛将。儿子今年二十又二，领御前侍卫之职两年，自会想着在官场上打拼出一番功绩。儿子不想像现在这样，需要依仗父亲您出生入死拼来的军功，做那旁人讥笑为绣花枕头的御前侍卫虚职。”

“呵，瞧瞧，这才是实话。观晨，你心中并无国家和陛下，也不曾想到西北边关若再起战事，当地百姓生活又待如何。你仅是想着你的建功立业，又何曾知晓一将功成万骨枯的道理？你竟然能够轻飘飘地说出‘建功立业’四个字，心里分明是想用那万千将士性命为你的仕途铺路！”

父亲从牙缝里挤出这番话，他深呼吸几次方能平复心情。

我少见父亲用冷嘲热讽的语气同我或观晨讲话，可见他今日是气急了。

父亲端起茶杯，我还以为父亲是要把茶杯砸向观晨，后者梗着脖子站在原地不肯躲开。

我心想，要不要冲过去抢下父亲手中茶杯，我总不能眼看观晨受伤而无动于衷。

谁知父亲举起茶杯的手迟疑片刻，他想一想，又把杯子放下了。

父亲指着门口对观晨说：“唐观晨，给我滚回你的房间去反省！待你想明白，将士们的性命究竟是什么，你方能随我前去西北边关！”