“我实在气不过叔叔婶婶他们的所作所为，我爹走得早，他们可曾想过帮帮我们娘俩？可曾端来过一碗热汤？”她声音满是质问，“我娘走的时候……他们倒是来得勤快。忙前忙后帮着张罗，银子经了他们的手，眨眼就没了踪影。”

“要不是那日吴婶子告知，我竟不知娘亲的遗物也被他们拿走。”话哽在喉头，她停了片刻。“那夜风大，雷也响。我忽然想起我娘，想起她临走前还摸着我的脸说‘禾儿不怕’……”

“我，我实在忍不住，去翻了娘的箱子，穿起她的衣裳，还给自己稍稍化了妆，就想着去吓吓他们，解解气。”唐禾的声音越说越轻。

“化妆？”那声音里满是困惑，显然没听过这个词。

唐禾连忙解释：“就是……女子家平日里，描描眉，上上色。大户人家的夫人小姐，不都爱用些胭脂水粉，让自个瞧着更精神、更美些嘛。我没钱买那些，但平日里爱瞎琢磨点小法子。”

“比方说，用烧焦的柳枝，兑点水磨一磨，画出来的眉毛，又黑又细；春日里的桃花花瓣揉出汁水，点在唇上，也算是个颜色；还有红蓝花，捣出汁子来，搁在一旁阴干。用时指尖蘸一点，匀在掌心里化开，再……”

话说到一半，唐禾瞥了眼陆捕快，觉得自己说得太细了，连忙收住话头，语气一转，“若……若方式得当，有时也能稍微改变一下容貌。那夜，我只不过照着记忆中娘亲的模样描画了一番罢了。”

“我们母女眉眼本就相像，他们心虚，心中有愧，才会这般胆小。”唐禾的声音不高不低，“陆捕快你想，若是行得正坐得端，夜半敲门也不怕，怎会只是看见我娘，就得上癔症？”

昨夜将要说的话在心里打磨了数遍，这般措辞应该万无一失了。不仅能顺理成章地铺垫日后的美妆生意，还能巧妙地帮自己的易容遮掩几分，免得惹人深究。

毕竟坐在自己面前的人是捕快，心思细得很，往后保不齐还有打交道的时候。万一他日后再循着蛛丝马迹追问起来，自己依旧能拿这套说辞当借口，横竖都能圆得过去，不至于露出什么大破绽。

陆有石静静地听着，没有表示赞同，也没有指责她，只是淡淡道：“以后别再做这种冒险的事，若是他们对你动手，得不偿失。”

唐禾心里一暖，点点头：“我知道了，以后不会了。况且他们马上就搬走了，再不能有什么交道了。”

“你下面有什么打算？”陆有石又问。

“我娘的绣工我是没学到几分，前些时日我在家翻出本《草药图鉴》，照着册子上的图样认药、采药，送到镇上卖些钱。后面，走一步算一步吧。”唐禾答道。

陆有石闻言，又想起了村里流传的谣言，问：“我这几日听说，有谣言传你克亲，说你爹娘离世、还有你阿兄的失踪全是因为你。没凭没据的，你别往心里去。”

“知道。”唐禾笑了笑，神色坦然，“身正不怕影子斜，那些谣言本就是无稽之谈，我不怕。”

陆有石沉默片刻后才缓缓开口：“你这性子，倒是比那些嚼舌根的妇人硬气多了。”

说话间，老板端着两碗阳春面走了过来，面条上卧着两个金黄的荷包蛋，香气扑鼻。两人不再说话，低头吃起了面。

一碗阳春面见了底，唐禾状似随意地问道：“陆捕快日日在镇上走动，消息定是最灵通的。听村里人说，镇上最近好像不大太平，是不是出了什么事？”

她顿了顿，语气掺了点恰到好处的好奇，没敢说得太直白，只绕着弯子打探：“是不是，出了什么案子？你刚刚还盘问我为什么夜里出门呢！”

这话听着像是寻常姑娘家的闲打听，心里却藏着一丝不易察觉的急切。

陆有石正端着茶盏抿了一口，闻言动作微顿，抬眼瞧了瞧她。只当是小姑娘听了些街头巷尾的闲话，心生好奇罢了。他放下茶盏，语气却含糊得很，明显是不愿多提：“没有什么大案，也掀不起什么风浪。”

他顿了顿，又添了句，带着几分长辈的样子：“这些打打杀杀的，不是你们姑娘家该打听的。”

几句轻飘飘的话，便将唐禾的试探尽数挡了回去，什么口风也没露。

知道在陆捕快这里套不出什么话来，唐禾生怕自己再问会让他起疑，索性收起那点小算计，摆出一副小姑娘的娇憨模样。

她从袖袋里摸出几个铜板放在桌上，恰好够付两碗面钱。随后仰起脸，对着陆有石笑盈盈道：“陆捕快……陆大哥，我能这么叫你吗？”语气中带了几分软糯，还有点恰到好处的讨好。

“谢谢你的帮忙，这面我请你吃。还有这糕点你一定要收下，不然我心里过意不去。”说着，把油纸包往他手里一塞，转身拿起背篓快步离开。

陆有石望着唐禾渐渐远去的背影，眼神复杂难辨，直到那道身影彻底拐过街角，他才缓缓收回目光。低头看着手里的油纸包，眼中有担忧，有怜惜，还有一丝连他自己都不敢深究的执念。

“若世上真无人敢娶你……我便娶。只希望你以后能安稳度日，有人能护你周全。”