入夏的风裹挟着荷香，漫过承乾宫的琉璃瓦。

顾沉妤坐在临窗的案前，指尖握着狼毫，一笔一画临摹着《金刚经》拓本，宣纸之上，楷书端正清秀，正是她从原身继承的好字，不然以她本尊那惊天地泣鬼神的丑字，分分钟就露馅了。

殿外的蝉鸣此起彼伏，周姑姑站在一旁磨墨，绿竹则蹲在廊下整理刚采来的兰草，一切看似平静无波，唯有顾沉妤眼底偶尔掠过的精光，表现出她并未全然沉溺于心流中。

“娘娘，歇会儿吧，都抄了一个时辰了。”周姑姑将磨好的墨汁推到她面前，递上一杯温茶，“方才小厨房送来的莲子羹，还温着，您尝尝？对了，再过两日便是太后生辰，宫里要例行检查各宫器物，说是要排查冗余物件，规整宫禁，咱们要不要提前收拾一番？”

顾沉妤放下笔，揉了揉发酸的手腕，接过茶盏抿了一口，目光落在廊下那盆开得正盛的素心兰上：“绿竹这丫头，倒是把这些兰草养得极好。例行检查之事不必慌张，咱们承乾宫素来清净，无甚逾矩之物，按规矩来便是。”

“绿竹确实心细，最懂这些草木的性子。”周姑姑笑着回话，语气却压低了些，“只是姑娘，昨日长乐宫那边派人来打探您的行踪，说是玥贵妃想请您过去赏花，奴婢瞧着，怕是没什么好意，说不定是想找您的茬。”

顾沉妤眼底闪过一丝淡然：“赏花是假，试探是真。她心高气傲，见陛下对我多有照拂，心里定然不痛快。你替我回了吧，就说我身子不适，不便赴约。深宫之中，少些牵扯便少些是非。”

她如今懒得应付这些后宫纷争，只想先稳住脚跟。可深宫之中，从来都由不得人独善其身。就在两人说话间，廊下的绿竹忽然“哎呀”一声，手里的剪刀掉落在地，脸色也白了几分。

“怎么了？”顾沉妤抬眸问道。

绿竹连忙捡起剪刀，躬身道：“没、没什么，就是不小心崴了脚。”她的目光有些闪烁，下意识地瞥了一眼殿门方向，神色略显慌乱。

顾沉妤何等敏锐，一眼便察觉了异样。

她顺着绿竹的目光望去，殿门处空无一人，可绿竹眼底的慌乱与袖中的凸起，绝非作假。

她没有点破，只是淡淡道：“既然崴了脚，就下去歇着吧，这里有周姑姑伺候就好。”

绿竹如蒙大赦，连忙行礼退下，脚步匆匆地躲回了自己的偏殿。

看着她仓促的背影，周姑姑皱眉道：“娘娘，绿竹这丫头今日有些奇怪，莫不是出了什么事？”

“或许是有难言之隐。”顾沉妤指尖摩挲着茶盏边缘，语气平静，“她自小跟在我身边，性子单纯，若是真受了胁迫，定会露出马脚。你暗中盯着些，别打草惊蛇，尤其留意她与外殿宫人往来。”

周姑姑颔首应下。此刻偏殿内，绿竹关上门，颤抖着从袖中取出锦盒，缓缓打开。

里面并非什么阴毒物件，却是一枚雕着饕餮纹的玉佩，玉佩边缘磨损，刻着前朝的印记，一旁还放着一封封蜡的信件，信封上无落款，只隐约能看到“外戚”“助力”等字眼。

她吓得浑身发抖，这前朝旧物与匿名信件，皆是宫中违禁之物，一旦被查出，太子妃轻则被废，重则株连九族。

方才她在廊下整理兰草时，被容嫔宫里的掌事宫女晚翠拦了去路。

晚翠将这锦盒塞给她，威胁她说，若是不趁着今夜收拾器物的机会，将锦盒藏在顾沉妤的梳妆柜暗格中，便要派人去宫外，对她务农的父母弟妹下手。

“怎么办……怎么办……”绿竹蹲在地上，双手抱头，泪水无声滑落。一边是从小待她如亲姐妹的顾沉妤，一边是家人的性命，她陷入了两难之地。她虽不知容嫔为何要这般陷害太子妃，却也清楚，这锦盒一旦藏好，便是置顾沉妤于死地。

与此同时，长乐宫的偏殿内，容嫔陆氏正端坐在软榻上，听着晚翠的回话，嘴角勾起一抹隐晦的笑意。

容嫔出身低微，仅是三皇子母家的表姐，靠着一丝姿色入宫，熬了三年才得了个末等嫔位。她深知自己无家世无恩宠，在后宫就是个透明人，在进宫前她原以为会给三皇子做侍妾，没想到是嫁给一个老头子。

“你确定绿竹会听话？”容嫔端起茶盏，语气平淡，眼底却满是算计，“那丫头是顾沉妤的心腹，若是中途反水，咱们可就前功尽弃了。”

晚翠躬身回话：“娘娘放心，奴婢已经查清了绿竹的底细，她的家人都在乡下，无依无靠，奴婢派去的人已经在那边等着了，她不敢不从。再说，这前朝玉佩与匿名信件皆是伪造得足以乱真，就算顾沉妤想辩解，也难证清白。等检查的人搜出来，她百口莫辩。”

容嫔满意地点了点头：“做得好。太后素来注重宫禁规矩，最恨私藏前朝物件与外戚私通之事。顾沉妤一旦被查出这些，就算陛下想护，也难堵朝臣与太后的悠悠众口，到时候她被必定被废”

她顿了顿，又道：“你再去叮嘱绿竹，藏好之后便装作无事发生，若是敢泄露半个字，她的家人便别想活。另外，盯着承乾宫的动静，等检查的人入殿，你便暗中提点一句，让他们重点搜查太子妃的梳妆柜。”

“奴婢明白。”晚翠应声退下。容嫔望着窗外的天色，眼中闪过一丝势在必得。她早已算好，两日后的宫禁检查，由太后身边的嬷嬷牵头，一旦搜出违禁之物，便是铁证如山，顾沉妤插翅难飞。

她深知自己位份低微，单打独斗难成气候，曾暗中想过攀附玥贵妃，却因身份悬殊连景玥宫的门都近不了，最终只能硬着头皮独自谋划。