周璎是二房长女，独自住一间三正五厢的深院，院里一个妇人在扫枯叶，小厨房的烟囱升起几缕白烟，不知道在煮什么，这个时候应该才用过早饭。

正屋内室，周璎抱着赵钰哼一首童谣，两个奶嬷嬷在外间忙活。

小小的孩子胳膊上系了一块白巾，白胖的小脸瘦了一圈，身上一套月白色夹袄，手上脚腕的首饰也没了，看着就是寻常人家的孩子。

湘王想起在奉天殿见到的样子，要么一身红，要么一身金黄，光闪闪笑眯眯的一个招财童子，那时候湘王还嫌弃皇帝的品味。

赵钰病了，前几日一场秋雨下来，染了一场风寒，人恹恹的缩在母亲怀里，两只黑眼珠望着两个访客，不声不响。

周璎叫嬷嬷抱孩子出去，她自己也没什么精神，娘家待她不薄，从宫里带出来的金银财物堆满一整个库房，她只是还未从重丧中缓过神来。

她需要一个人，可这个人她找不到。

亡夫让她再嫁，可她能嫁给谁？给人做继室么？

就算有人愿意娶，她还得挑一挑呢，她的亡夫各方面都是佼佼者，虽然平常事务繁冗，待她却和气宽纵，让她去哪里再找一个这样的人？

殷闻钰坐她对面，有一搭没一搭的聊着，她不懂如何宽慰别人。

湘王说，是她把他一力撑起来，可她什么也没做，话也没说几句，是男人自己一头扎进她怀里。

“我真羡慕你。”周璎说。

殷闻钰憨憨一笑:“羡慕我什么？”

“湘王好好的，你也好好的，你们都好好的，路敞亮着，只管走下去就是了。”

而她已经没有路了，前边是黑沉沉的，就算她伸脚朝前探，也必定磕磕绊绊。

殷闻钰呆了一瞬，接下来会有一场乱，这场乱可大可小，她的心头发沉。

“我的路也不好走，将来的事，谁说得准呢，你放宽心，多出去走走，一切都会好起来的。”

她说着没油没盐的话，不知对方听进去多少。

“我最担心的是钰儿，你明白吗？他的身份......”

殷闻钰明白，若是老四老五上位，这孩子能保命便是他们的仁慈。

湘王被周璎的伯父请到正堂叙话。

周严年五十出头年纪，是周氏这一代的当家人，供职于都察院。

周氏一族人丁兴旺，历代家主们自诩清流，数代人混迹于官场，却不参与党争，与王氏为姻亲，两族自成一系，安泰百年。

这一代女子中，二房的周璎佼然出众，被太后选为太子妃，诞下嫡子，周氏一族前程向好，如无意外，必然是更上一层楼。

如今意外来临。

并且因为一个周岁的孩子，家族前程面临考验。

荣与辱，都牵系在这个孩子身上。

“王爷用茶！”周严年方正的面孔露了一丝笑，湘王看着别扭，一看就是不常笑的人，还不如板着脸跟他说话。

湘王露出三分笑，端起瓷杯品了一口:“好茶。”

“这茶是老家送来的，王爷若喜欢，便带一罐回去尝尝，往后无事常来坐坐，可怜的娃儿现在还不知道发生了何事。”

湘王明白他的意思，搁下茶杯道:“本王自家的亲侄子，自然要照看一二。”

“照看”的意思，可深可浅，偶尔来探一回，带点小玩意儿，陪着嘻戏，这是浅浅的。

周严年要的是深深的那一种。

四皇子和五皇子登位，就算他们有一点慈心，也架不住亲近人的口舌游说，小孩子遭难，周氏一族免不了自危。

湘王则不同，身为太子胞弟，太子待他如父母，若湘王登临高处，则稚子可保，进而周氏可保。

周严年叹气，脸孔恢复了板正:“这孩子命贵，也命苦，就怕王爷力有不逮啊！”

湘王哪里不懂这些老狐狸的意思，跟着叹气:“本王竭力而为吧，本王从前荒逸了些，朝中风评不算好，周大人还弹过本王一回呢。”

周严年哈哈干笑:“下官不记得了，要真有这事，也是忧心王爷行事累及太子么，见谅见谅。”

“周大人刚直不阿，本王也是十分敬仰的，些许小事不值一提，来，干了这盅茶！”

二人举起茶杯相碰，一饮而尽，当酒喝了。

湘王放下杯子，直言道:“周大人是拿定主意了？”

周严年道:“为了这孩子，周氏一族要稳坐钓鱼台，也是不能够了，大约是天意吧，周氏祖训，诗书传家，也不图什么大富贵，家族安泰代代传承足矣。”

湘王心道，你家真图安稳，周璎也不会是我嫂子。

哪个世家不是以稳为基，再稳重求进？

既然今后是一家子，也是盟友，湘王脸上便带起笑，与他虚与委蛇。

应酬不是什么难事，只要脑子转得快，加上心里有底气，摆出适宜的面孔，他可以游刃有余。

周璎送殷闻钰出来，湘王见状起身，与周严年告辞。

周严年夸了殷闻钰几句，类似“女子胜于男，巾帼不让须眉”的言语，殷闻钰笑着谦让，被一路送到大门作别。

上了车湘王肩膀就垮下来，还是有一点累人的，不过以后会更累。

这几天老四老实了，一向老实的淑妃又开始动了，老五资质如何，他还不了解，感觉肩膀沉甸甸的，托着许多甩不脱的物事。

马车扬鞭起驾，他身子往后一仰，喊了一句:“钰钰！”

殷闻钰温声应道:“我在。”

湘王听了这一声，爬起来怔怔地望她。

“看什么？我脸上有字啊？”

湘王微笑:“有啊，有很多字呢！”

她不懂，“我在”这两个字对他的意义，他懂，他明白那一瞬间心中突如其来的安定。

就先借她的力，不丢人，以后慢慢还，来日方长。