云沧澜似乎也知道宋枕雪想问什么，他继续说道：“你一定想知道，为何我和我哥哥仅凭熏香就能断定你的身份吧。这么说来，你对怀鹤大人或许有些知之甚少了。”

宋枕雪怔住，心里有些苦涩，他确实对崔榭知之甚少，以至于他还要从别人口中去了解那段他不曾参与的过往。

“愿闻其详。”

然而那有什么关系，无论从谁口中得知关于崔榭的事迹，他都愿意倾听。只为了更靠近他一点点。

云沧澜抬手做了个请的手势：“宋大人，坐下来谈吧。”

宋枕雪落坐，云沧澜缓缓道：“哥哥跟怀鹤大人是同窗，亦是知交。当年怀鹤大人高中状元，哥哥是榜眼，二人曾共同立志，辅佐明君，共同开创海晏河清的盛世。怀鹤大人志存高远，品性坚韧，很快就得到陛下赏识，官阶越来越高，手中权势越来越大，而哥哥呢，却只愿偏安一隅，跟心爱之人共守一方，不求名利。两人政见开始发生分歧……”

心中猜想被证实，宋枕雪声音都在发紧：“所以沧海大人对崔尚书……”

“是，哥哥在不知不觉间爱上了怀鹤大人，但是他不敢让怀鹤大人知道，因为好像，怀鹤大人心里早就住进了一人。”

鹤郎心里早就住进了一人？

宋枕雪如遭雷击，全身的血液仿佛瞬间冻结。

不是他……竟然不是他？那会是谁？是了，鹤郎那样的人物，皎如明月，怎会无人倾慕？

他早该想到的，那三年默默的关注，那些珍藏的文章，或许……或许本就不是给他宋枕雪的，而是给另一个人的影子？

一股尖锐的疼痛和灭顶的恐慌攫住了他。

如果鹤郎心里早有白月光，那么自己算什么？一个替代品？一个因为“极阳之体”而不得不用的暖炉，一个在正主缺席时，聊以慰藉的替身？

所以鹤郎才说两不相欠。所以，那般决绝地推开他。

这个认知比任何刀刃都锋利，瞬间将他剖开，痛得他几乎无法呼吸。原来心死之后，还有更深的绝望，叫“从未真正拥有”。

宋枕雪几乎被嫉妒淹没。

“这份爱让哥哥变得偏执，扭曲，疯狂，凡是接近怀鹤大人的人，都被他悄无声息的处理了。后来，哥哥因为爱而不得，对怀鹤大人下了毒，两人就此决裂，哥哥便辞官回了灵州。”

云沧澜停了下来，似乎陷入了一段遥远的回忆。

鹤郎的寒毒，果然是云沧海下的！

心底的恨意瞬间将嫉妒的情绪覆盖。宋枕雪恨不能立刻杀了云沧海，为崔榭报仇。

但他很快冷静下来，现在不是意气用事的时候。

云沧澜又接着道：“怀鹤大人生性洁癖，所用之物必仔细擦净，所穿之衣必用熏香细细熏过，所以他身上总是有一股清冽淡雅的雪松香。”

提到这点，就连宋枕雪也不得不承认，崔榭确实十分爱洁净。然他却愿意跟自己同食一碗馄饨，纡尊降贵给自己穿衣服鞋袜，还不嫌药苦以唇渡药……此时再看，那时的鹤郎该有多爱他啊。

而他却伤了鹤郎的心，连累了他。

宋枕雪压下心头的酸涩：“这雪松香，有什么特别之处吗？”

当初离开京城，他舍掉了崔榭留给他的那些东西，唯独偷偷拿了一些雪松香。

只有闻着这股馨香，他才能骗自己鹤郎还在他身边，他每日入眠，靠的也是这香味。

云沧澜道：“这雪松香，是怀鹤大人特意找人调制出来的，世间独一份。”

宋枕雪恍然，怪不得那日云沧海反应那般激烈。

原来这雪松香，是鹤郎身上独有的味道。

“可仅凭这一点，沧澜大人是如何将此香跟我联系起来的？”

云沧澜眼底似有一丝艳羡：“宋大人日夜陪伴怀鹤大人身侧，时日久了，这香早已浸入肌理，非朝夕可散。大人对此香如此执着随身携带，想必……亦是情根深种，难以自拔吧。”

宋枕雪捏住茶杯的手微微颤抖。

“想必在怀鹤大人心中，宋大人是他最珍重之人吧。”

宋枕雪眼底泛起一片水雾。

不，现在已经不是了。

鹤郎已经不要我了。

一想到崔榭可能正跟那人在一起，宋枕雪便觉得心如绞痛。

云沧澜静静看着宋枕雪，他以为宋枕雪只是思念过度而流泪，心里忽然有些可怜他那为爱痴狂的哥哥。

“既然沧澜大人一早便识破了我的身份，为何不直接戳穿我，甚至将我抓起来杀了？”

云沧澜道：“哥哥支持灵州独立，我反对独立，宋大人不会不知道。否则何以叩响沧澜府大门。”

“我可以给你云家内部的人员名单、账册线索，甚至……我兄长与祁王通信的渠道。但我要你承诺，事成之后，云家妇孺无辜者，可得保全；灵州百姓，不受兵燹之灾。”

宋枕雪已将情绪压下去，脑中恢复了冷静：“好，今日我以灵州知府的身份在此立誓，沧澜大人想重整灵州，安定一方，我宋枕雪，便倾我所有，与你们同进同退，护你们，护灵州的万里河山。”

也为了斩断所有伸向鹤郎的毒手，清除他过往的梦魇。

——

远在千里之外的京城，吏部尚书府。

月色溶溶。

崔榭看着手中祁王府的香料采购名册。

目光死死锁在那味熟悉的香料名目和庞大的数额上。伽罗香，性温，宁神。

当年云沧海常以此香为他安神，笑言：“怀鹤，你思虑太重，此香能助你好眠。”

后来，他就是在氤氲着这宁神香气的书房里，饮下了那杯掺了“玉髓引”的茶。

胃部猛地一阵痉挛，熟悉的寒意爬上脊椎。

他合上名册，指节用力到泛白，才压下喉间翻涌的呕意和被背叛的剧痛。

四年了，云沧海。你竟连用香的习惯，都成了刺向我、和刺向这江山的毒刃。

心中再无丝毫侥幸。唯有冰冷的决断。

“备车，”他声音沙哑，却斩钉截铁，“进宫。”

——

与此同时。

沧海府密室。

云沧澜看着密室里摆满了崔榭的旧物和画像，心中压抑着愤怒到绝望的悲怆。

“哥哥，你收手吧！为了一个永远得不到的人，你要拉着云家满门、拉着灵州数万百姓，给你疯狂的爱殉葬吗？！”

云沧海缓缓转身，眼中是焚尽一切的狂热与偏执：“得到？呵……沧澜，你还是不懂。从他拒绝我的那一刻起，从他选择那条与我背道而驰的路开始，‘得到’就已不可能了。”

他抚摸着密室里一幅崔榭年少时的画像，声音轻柔如情人的呢喃，却让人毛骨悚然：

“我要的，从来不是‘得到’他。我要的，是‘拥有’他。”

“只有祁王登基，我才有从龙之功，才有足够的权势……折断他的羽翼，拔去他的利爪，将他锁在只有我能看到的金笼里。让他再也看不到别人，再也想不起别人，眼里、心里，都只能剩下我给他的……痛苦，或者，偶尔的施舍。”

“他会恨我，我知道。但恨，也是一种无比强烈的感情，不是吗？总好过……他如今心里，装着那个不知所谓的宋枕雪！”

“这天下，没人配得上他。既然他不能属于光明，那就……和我一起沉沦吧。”

云沧澜看着他兄长眼中再无半点理性的光芒，仿佛看到整个云氏家族正在这疯狂的执念中熊熊燃烧，化为灰烬。

他踉跄后退一步，最后一丝劝说的希望也熄灭了，只剩下冰冷的决绝。

“既然如此，哥哥，你我兄弟之情，便到此为止。从今往后，你是云沧海，我是云沧澜。你我，各为其道。”

说完，他不再看那满室令人作呕的“珍藏”，转身决绝地离开了密室。

他知道，他必须做出选择了，为了家族，也为了，或许还能挽救的，一点良知。