混沌之中，雪忍忽觉周身暖意融融。睁眼时，发现自己居然置身于广厦琉璃殿中。高台之上，金刚光明法佛盘腿打坐，法相庄严，垂眸望她，道：“雪忍，若舍一人性命便可救众生，你会如何选择？”

雪忍敛衽而立，道：“师尊，二者皆不可弃。众生之命何以系在一人身上？那一人亦是众生，哪有舍弃众生而救众生的道理？此乃‘伪善’，非修行之慈悲也。”

金刚光明法佛目光祥和如古潭，静静凝视她片刻，未置可否。片刻，他的身形渐渐变得透明，连同整座广厦琉璃殿一同消融在白光之中。

雪忍正欲上前追问，心窝处忽然传来阵阵撕裂的剧痛，仿佛有无数钢针在骨肉间穿梭，她倒吸一口凉气，轻蹙眉头，眼前白光散尽，缓缓睁开了眼。

“醒了？”

芳华往雪忍身后垫了软垫，扶她坐起，转身又沏了盏温热清茶递来，然后在床边矮凳坐下，道：“你心脉受损，昏睡了足有七日七夜，险些丢了性命。这伤啊，没个一年半载的静养，怕是难以痊愈。”

雪忍小抿几口清茶，温润茶汤滑过喉间，稍稍抚平了喉间的刺疼，她侧首朝芳华低声道：“多谢相救。”

芳华轻笑一声，不甚在意道：“那日在镜湖庄，你不也放过了我。算是扯平了。”她顿了顿，眸带探究，道：“你……究竟是什么人？我狐族的疗伤术法虽不算圣术，却也能治仙门弟子的通常伤痛，为何于你的伤势却全然无用？”

雪忍只莞尔一笑，眸光流转间，尽是不欲多言的淡然，并未作答。

芳华见状，也再不追问，只静静坐在一旁，目光细细描摹着床上的人。纵然她面色惨白，唇瓣干裂起屑，可那份不染凡尘的清冷气韵却未减分毫，反倒因这份病态添了几分支离破碎的美感，宛如雪中寒梅，风骨天成。

她心中无声轻啧。狐族之美在妖冶妩媚，举手投足皆是风韵之情；而眼前这人却美得惊心动魄，胜在那份历经世事打磨后沉淀的超然与慈悲，是对众生万物深沉的悲悯与包容。

“怎么将自己弄成这副模样？”芳华终究按捺不住好奇，道：“那日伴你身旁的小公子呢？那般护着你，怎么不见他的身影？”

床上的人依旧默然，可随着芳华的提问，那双清明的眸子里隐隐蒙上了一层淡淡的悲伤，如薄雾缠绕不散。

见她心事重重，无心交谈，芳华也不再多言，起身道：“你若不嫌弃，且在我这里安心静养。”她说着便转身出门，“我先去做饭，你刚醒，得吃些清淡的补补。”

等她快要走到门口时，身后传来一声沙哑的“谢谢”。

“小事一桩。”芳华头也不回地应了一声，出门去了厨房。

芳华起初真觉得养一个人不过是桩小事，可半个月后，她却郁闷得快要发疯了。分明家里不止她一人，可东厢那位自那日醒来道过一声谢后，便再无多余言辞，整日或盘膝打坐，或临窗静立，偌大的院子里静得都能听见风吹落叶的声响，她感觉自己也要成哑巴了。

到底是她定力太差，还是那位的定力好得过分？芳华对着灶台上温着的膳食喃喃叹气，随手拿起一根柴火戳了戳灶膛里的火苗，“再这样下去，我怕是没病也要憋出病来了。”

几番犹豫，芳华终于鼓起勇气，打算找那位“老僧入定”般的人说说话。可一踏进东厢，望见她临窗而坐，神色淡然，连眉眼都未曾动一下，仿佛世间万物皆与她无关，芳华心里那点躁动就莫名平复下来了。

不知为何，她总觉得雪忍身上有股强大的安心力量，仿佛天大的事落在她眼里都有化解之法，她的心胸，足以包容任何人或好或坏的心绪。

当然，除了不爱说话这一点。

晚膳后，芳华只在屋前小院略作溜达便回来了。她不敢走太远，家中尚有伤者，若真有个差池，这几日的心血白费事小，只怕那日跟随在那位身边的煞神知晓了，绝不会轻饶自己。

只是她心里疑惑：这两人莫不是闹了别扭？这位的神情，分明像是受了情伤。

踏月而归时，芳华远远便瞧见廊下立着的身影。半轮残月挂在天际，清辉洒落，给素纱白衣镀上了一层柔光，淡青披风在夜风中轻轻飘动，勾勒出纤细却挺拔的身形。她静伫檐下，凝望着天空星辰，屋檐的光影遮蔽了她的面容，辨不清神色。

“在想什么？”芳华走近，在她身旁的亭台石凳坐下，懒散道，“让我猜猜，莫不是在想……那位形影不离的小公子？”

芳华本不指望她应答，却不料半个月没怎么说话的人，不仅开口了，还径直承认了：“嗯，在想他。”

芳华一怔，随即嗤笑一声：“为了一个男人，将自己磋磨至此，实在愚蠢。”

雪忍无奈一笑：“我们之间，并非你所想那般。”

芳华神色复杂地看了她一眼。她活了数百年，见过太多痴男怨女，自然瞧得出雪忍的纯粹，压根就没往儿女情长那方面想。可那位魔头……眼底的偏执与占有欲，却未必是假的。

可话到嘴边，她还是收住了。情之一字，最是磨人，旁人多说无益。此一时，你倾心相待；彼一时，他方知情深，却已是追悔莫及。若她当初肯多几分思量、多听劝阻，心再决绝些，也不至于后来落得一身伤痛。

“这段时日，多谢你悉心照料。”雪忍忽然开口。

芳华惊愕抬头：“你要走？可你的身子……”

雪忍淡笑道：“我心中有数。”

芳华气得想骂人，咬牙道：“……行！身子是你自己的，你想寻死，我拦不住，随你便！”

雪忍不禁失笑。静默良久，她道：“你呢？可寻到女儿了？”

芳华神色凝滞了刹那，黯然摇头，声音里满是绝望：“有时……我甚至疑心，她是否早已不在人世了。”

雪忍道：“狐族，难道没有感应血脉的术法吗？”

芳华恍惚痛苦的神情中，骤然迸出浓烈的恨意：“有。但他……他不知对女儿做了什么，我感应不到她的存在，连一丝血脉牵引都没有！”

这个“他”是谁，不言而喻。除了芳华那晚探望的男人，雪忍想不到旁人。

“那你如何寻她？”

芳华苦笑，眼眶泛红：“我女儿胸口有一块旧疤，是她幼时贪玩被火石所烫。那时我要替她抹去，沈……他不许，说留着当个教训。未曾想，这疤痕如今倒成了寻她的唯一凭据。”

胸口有疤痕？记忆流转，雪忍蓦然想起初至水仙镇时遇见的那位林姑娘，当时她不慎撞到自己，胸口正有一道狰狞的疤痕，彼时她还以为是林家夫妻殴打所致。

“我倒是遇见过一位姑娘，胸口恰好有疤痕。”雪忍斟酌着开口，“只是……我不敢断定，她是不是你要寻的人。”

万一不是，不过是空欢喜一场；可万一是，也好让她们母女团圆。

芳华整个人僵住了，猛地抓住雪忍的手腕，平日的妩媚闲适荡然无存：“她在哪儿？仙长！求你告诉我，她在哪儿？”

雪忍轻轻挣开她的手，将遇见林姑娘的前因后果细细道来。芳华听罢，陷入久久混沌之中，失魂落魄地坐在石凳上，难以置信与无声的哽咽悲痛交织在一起，泪水毫无预兆地夺眶而出。

“我明日也将离开。你若要去寻她，便去吧。”雪忍道，“我给了她银两安身，想来眼下的日子也不至于太煎熬，你……不必过分忧心。”

“我去找她……我去找她……”芳华麻木地喃喃重复，泪水模糊了视线。她浑浑噩噩走出几步，又驻足转头看向雪忍，哽咽着道了声“多谢”，跌跌撞撞地走远了。

那道背影有几分佝偻、满是苍凉，雪忍轻轻摇头，心中轻叹：可怜天下父母心啊。

*

水仙镇，一家茶馆内客官不少，却无半分热闹景象，往来之人皆神色惶惶，交谈时也刻意压低着声音。

“眼下仙门到底如何了？那魔头……可伏诛了？”一人端着茶杯，惴惴不安地探问。

“伏诛？”另一人嗤笑一声，“月前镜湖庄那场大战，四大仙门联手都未能伤那魔头分毫，反倒尽数折戟沉沙，死伤惨重，还谈什么伏诛！”

又一人警惕地四下张望了一圈，见无人注意，才凑上前来，嗓音压得更低：“我听人说啊，当时几位长老拼却性命布下绝阵，那魔头却硬生生破阵而出，几位长老……当场就没了气息！”

当场就没了？这话一出，茶馆内霎时一片死寂。

半晌，一个满脸风霜的中年汉子重重叹了口气，抱怨道：“如今仙门凋零，魔头当道，仙长们都自顾不暇，可真是害苦了我们这些寻常百姓！”

“谁说不是！连几位德高望重的长老都被那魔头杀了，如今还有谁能奈何得了他？”一个年轻后生颓丧道。

“唉，真是造孽啊！”旁边一位白须老人捋着胡须，长吁短叹。

另一个青年却满脸疑惑，挠了挠头道：“可你们说，那魔头为何不趁机灭了其他几大仙门，反倒将他们都困在云墟天？”

先前抱怨的中年汉子屈指在他额头上叩了一下，没好气道：“你这是什么糊涂话！若是仙长们都死了，下一个遭殃的不就轮到咱们了？”

那青年吃痛，抱头龇牙咧嘴，却也不敢反驳。

“谁知道那魔头是如何想的？”另一汉子忧心忡忡地说道，“如今那云墟天，邪气冲天，妖魔横行，昏天暗地间狂风怒号，谁又敢靠近？”他顿了顿，又惊恐道：“听说他连景明帝都掳了去，恐怕不久之后，这天下就会成为那魔头的领土了！”

一位老翁摇着头道：“哎，咱们啊，就只能祈祷……那尊煞神，能晚些垂顾咱们这方小镇吧。”

可这话连他自己都不信。等那魔头杀光了他的头等仇人，第二等仇人，便是曾伤害过他的水仙镇村民，谁也逃不了。不少人甚至抱着早死早超生的想法——毕竟镜湖庄的那些尸体，实在惨不忍睹，都成了一滩血泥，连是谁都认不出来。

众人皆毛骨悚然，浑身发冷。死也就罢了，怕就怕，死都不能死得痛快，还要忍受那非人的折磨。

人群中，一道头戴斗笠的飘然身影起身，斗笠边缘的轻纱遮住了面容，只露出一截白皙的下颌。她缓步走下茶馆二楼，身影很快便消失在街巷的人流之中。

雪忍离开水仙镇，直奔云墟天而来。只是这一次，云墟天已不复初见时的灵气充沛、仙气缥缈，只余下满目萧瑟与凄凉。诚如茶馆里的村民所说，此地寸草不生，遍地都是焦黑的痕迹，空气中弥漫着浓郁的血腥气与腐朽的邪气，狂风怒号间，夹杂着妖魔的嘶吼，俨然成了妖魔鬼怪狂欢的乐土。

雪忍如上次那般，打算悄悄潜入。可一路走来，枫树林里竟然横七竖八地躺着不少尸体，有仙门弟子的服饰，也有寻常壮丁大汉的衣衫，皆是死状凄惨，有的被啃噬得残缺不全，有的则面色青紫，像是中毒之症。