景王微微颔首，折扇收拢，退后一步，负手立于一旁。锦衣白袍，清隽俊秀一如从前。较之从前，又多了几分沉稳从容。

景王瞥了一眼梅芷叶，只道：“是又如何？”

“姻亲大事，岂可如同儿戏？方才见梅小姐面色不虞，分明不愿如此仓促议就，大哥又何必勉强于她？”

景王并未明言，可话里话外，全是庇佑之意。同梅芷叶站在一处，俨然一对璧人，仿若天成佳偶。

呵护爱惜之情，便是不明言，也可从护佑情态里窥见半分——究竟从前无人见过景王对哪个女子多说过几句话的。

“你！”太子大怒，眼珠子瞪得滚圆：“你什么意思？你偏要和我作对，是不是？！”

景王淡声道：“非是同大哥作对。只是我却不愿见无辜之人为难罢了。”

“婚配之事，本该你情我愿。大哥以为呢？”

宁昱面上皮肉扭曲，恶狠狠瞪他许久，而后扫视一圈梅家诸人，冷笑道：“好……好得很。梅翰林，本宫奉劝你，今后可别后悔！”

梅若虚拱了拱手：“太子殿下，虽说姻亲乃是父母之命媒妁之言，可我这女儿自幼娇纵，老臣也不能不顾她自己的意愿……还望太子殿下恕罪。”

他身旁，梅芷叶盈盈一拜，轻声道：“太子殿下。明珠太过贵重，还请收好，再莫错投。”

宁昱被如此驳斥，气得脸色青白，拂袖登轿：“回宫！”

景王躬身行礼，礼数周全：“恭送太子殿下。”

“恭送太子殿下……”

随着仪仗迤逦回身，一场闹剧亦落了幕。

梅若虚拱了拱手：“叫诸位见笑了。今日之事，还求诸位莫要记在心上。从前小女生辰，每年都会广开善筵，今日虽有此变，善筵却仍办，只需换个地方，诸位还请随梅府管事一同前去。”

“今日多谢诸位赏脸，还望诸位……”

出了此事，这生辰宴也确实无法再开下去，宾客一一拜别。

只余景王同梅芷叶立在一处，低语几句，而后一同步入府中。二人身影被徐徐合起的朱红大门掩住，再看不清楚。

怎生如此……这不对、不应当……

别走，别急着走！

宁济迟滞片刻，才后知后觉意识到发生何事，她仓惶起身，直欲追上前去，拦住那二人——

“别做梦了。”

手腕被一把扣住，霎时天旋地转，眼前一片漆黑，她被死死锢进一个冰冷的怀抱里，脸颊抵在男子胸腔处，全无法摆脱这桎梏。

“还不知道么？你被彻底丢下了。”

赵遂辛捏着她的臂侧，力道极重，拽得人生痛。

先前变故太甚，宁济茫然不已，怔在那处，任凭他摆布。她心头大乱，五感混沌，就连旁人之语映入耳内，也全数无法理解。

半晌，她才挣扎起来，却被轻而易举困住。

上方传来一声隐约的叹息，或许是听错了，又隐隐传来沉郁低语：“……生在皇家，身为皇嗣。想活着，想活成个人样，就只有争权夺利。你以为那景王是什么好人？”

说罢，赵遂辛冷笑一声：“他不会来救你的。”

此言一出，身前之人挣扎的动作渐轻，似乎是终于认了命，不再反抗。

他松开手，垂目看去。

女子怔怔望着他，视线失了焦点。眉目微蹙，眼圈通红，满眼茫然，目中泪光将坠不坠，好似行进之人终于失了方向，一脚踏空，落入深渊。

竟有些可怜。

意志坚定之人被折了傲骨，摧了心性，便是如此。从前笃信之事彻底崩塌，自然茫然无措，失去念想。

……这不就是他想要的吗？

摧毁她、折磨她，折了她自以为是的心气，叫她发觉自己从前所为种种不过是一个笑话！她不好过，他应当是畅快至极才对！

从前皮肉之苦奈何不得她，如今摧她意气，毁她心劲，终于得以实现，终于叫她落得此等惶然失措境地！

……可如今他当真见到此景，心头为何不只有大仇得报的畅快？

为何，胸腔处压得极重，沉沉滞痛？

他不应当高兴吗？他不应当解气吗？他不应当嘲笑她落得如此咎由自取地步吗？

他怎么会觉得她可怜？

他怎么会可怜她！

像是为了说服自己，赵遂辛面色扭曲，冷笑一声，重复道：“知道吗？没有人会来救你。”

只有我……

此心声一起，却烧的满心灼热，热意滚至四肢百骸，激得人微微发抖，不知起自何处。

赵遂辛扣着宁济肩侧，逼近一步，目色愈发沉暗，将她彻底笼罩在身形之下。

……只有我。