马生财皮笑肉不笑，重复问了一遍：“丁大人深夜到访江洲府衙门，怎么就急着走了？……下官可还未好生招待一番呢。”
宁济咽了咽口水，强自镇定道：“眼下夜已深，丁某应当回去了。”
马生财呵呵笑道：“丁大人何必跟我装傻？看在丁大人是钦差御史的份儿上，下官也不便再过问大人擅闯我江洲府衙之事——可大人身上是否藏了江洲的东西未还？”
宁济绷紧下巴：“知府大人说什么？丁某全然不知。”
见她冥顽不灵，马生财终于拉下脸来，肉横垂着，凶相毕露：“你既不还这账目，就别怪我们——”
宁济退后几步，同梅芷叶金桦撞在一处。她微侧过头：“待会儿你先跟金桦回去，我来殿后……”
正此危急时分，外头竟传来一道凄厉嚎哭！
“大人！大人——！！不好了！！！”
“我不是说了，没有要紧事一概不许来烦吗！”马生财勃然大怒，嘴唇翕动，眼睛瞪得凸了出来。
“说！”
“大人……大人……水……”
来人衣衫湿透，猛地扑倒在地，语带哭腔：“水坝……”
“水坝决堤了！！”
“你说什么？！”马生财不可置信道：“什么决堤了？你再说一遍！”
“水坝！”那书吏惊慌失措，几乎站不稳，“水坝……今天雨水太多，连着下了一天！刚才奚江口的堤坝一瞬间被冲垮了！”
“张拱！”
顾不得面前窃贼，马知府暴跳如雷：“张拱！滚过来！你干什么吃的！”
一旁缩在人堆里的张拱急转出来：“知府大人！大人息怒，我这就问问他——王成呢！你说话啊！王成人呢！”
书吏急得破了音：“王成……王成正在岸边，急着救人……他手底下那些役夫，刚刚有几个正在抬沙袋的，直接都被冲走了！今天一直在下雨，本来就没什么人愿意下去，这一来就更没人敢了……”
张拱汗如雨下：“知府大人，这……我……大人，我们这可如何是好……”
马生财大吼：“你什么你！想办法解决！你问我？我能给你修好吗？！”
“可、可是这修堤坝的事……”
“我问你，奚江口是在哪？是不是在德奚？”
“是，可是……”
“还有什么话好说的？”马生财怒不可遏，将栏杆拍得啪啪作响：“去想办法！给老子想办法！”
张拱又冤又怕，挨了一肚子火，只冲书吏撒气：“你，现在就去把王成给我叫过来！”
书吏哆嗦着腿，外头的雨愈下愈大，脸色惨白，被划破天际的闪电映得更加面无血色，他颤抖道：“大人，小的，小的也是上有老下有小，实在是……”
一众人乱成一团互相推诿，实在可笑至极。宁济闭了闭眼，高声喝止：“够了！”
马生财定了定神，冷笑道：“丁大人这是有什么指示？”
“堤坝被毁，眼下最要紧的是救田！难不成还要等百姓们被淹了田，冲走了人再去处理吗！一州一县的父母官，你们就是这样当官的吗！”
马生财阴阳怪气笑了一声：“救田？你倒是会说话！怎么救！谁来救？电闪雷鸣，又下着大雨，这几个人去，跟送死有什么区别！”
“我只问你一句！”
宁济气得狠了，指尖微微发颤：“江洲的兵在谁手上？”
何慎思道：“哟，丁大人想要官兵来救水啊？那还得丁大人亲自去请，江洲的兵，我们可指挥不动！”
宁济一字一顿道：“我再问一遍！请谁？”
何慎思笑了一声：“还能有谁？可不就是江洲那位赵千户赵遂辛吗？就住在校场边上！丁大人还是早些去吧，小心去得迟了，人家早都歇下了，下了你的面子！”
得了消息，宁济当即转过身去，冷笑着往正门外走去：“梅小姐、金桦，我们走！”
奉命挡在正门走廊处的人犯了难：“这……”拦还是不拦？
宁济一行人向外行去，步履匆匆，气势极盛，守卫纷纷不自觉让开路。
马生财抽搐着嘴角皮肉：“好！好得很！我且看看你丁文有什么能耐！”
盛怒之下，竟然是连粉饰太平都不再。
宁济头也不回，撑伞行往停在府衙门口的马车。
紫玉一脸焦急守在车前：“先前那些人一起来了水天楼，我实在拦不住，被他们发现了你不在屋内，于是只好跟着过来了……”
“无事。”
宁济迈入马车：“去校场。要快！”
一路雨水淅沥，马匹走得极费力，纵是快马加鞭，也捱不过这奇差无比的路况，原先一盏茶的车程硬生生走了一炷香，幸得校场所在之处正好是同奚江口顺路。
“到了！”
眼见校场附近一盏灯正亮起，宁济急冲下车，急急叩上门扉，将门拍得震天响。
“赵千户——赵遂辛！赵遂辛！你在吗！”
“别喊了！人都走光了！”
许久，旁边院落里侧室才颤巍巍步出一个撑着拐杖的老者。
“走？去哪了？”
那老者指了指北侧：“都听千户长的令，去江边待命了！”
宁济愕然：“去了多久？”
“大半个时辰有了……哎，你干嘛去？”
“多谢老伯！”宁济头也不回，登车促道：“去奚江口！”
众人皆惊：“没找到人？”
宁济摇头：“恐怕他早已经过去了……我们走！”
……
待马车艰难行至奚江口处，但见江浪滔天，雨水不绝，一片可怖景象。
村民百姓，嚎哭不绝，相依相扶，望着被冲毁的家宅田铺，哭声震天，跪地祈求上苍垂怜。
滚滚决堤江水中，一具具肉体凡胎立于堤坝之上，将沙袋冒雨运来，又堆入江中。
一道身影立在江畔，不曾撑伞，披蓑戴笠，然而此物如何遮风挡雨？那人身上衣衫尽数湿透，脊骨挺拔，肌理在雨水中泛起微弱的光芒。
宁济咬了咬牙，在雨水中艰难撑着伞，勉强走上前去，高声道：“赵千户！”