江执看见他身上的衣服打了不少补丁，手中的馒头还带着一些灰尘，想来是出去刚寻到的吃食。

明瑾微微弯下腰，看着小男孩轻声道：“小朋友，我们是来你家找人的。”

男孩将两个馒头收紧在怀里，从几人中间低头走过，口中道：“我家里只有我母亲和我两个人，你们是来找我母亲的？”

明瑾闻言理所当然地点点头，想着先能进门见到他家的大人，才好问那个少年的下落。

谁知走到家门口的男孩迅速回身，后背贴在门上，眼神凝缩成针。

“你们骗人，母亲生病了好久，根本没有朋友，你们肯定是想做坏事！”

明瑾被这小子的反应弄得一怔，笑容就这么僵在了嘴边。

江执见状，越过他走到了男孩面前，蹲了下来。

“我们确实不是来找你母亲的，但是你不用害怕，我们没有恶意的。”她声音轻柔，带着些安抚的意味，“我们只是想来你们家打听一个人，作为回报，会给你们几袋大米，你看怎么样？”

这几袋大米对寻常人家不算什么，但是看这男孩的模样，应当家里很缺粮食，对她来说，米可能比银子更加珍贵。

果不其然，男孩的眼里闪过一丝动摇，语气也柔了下来。

“你们……真的只是来问人的？”

他虽年纪小，但是生活所迫，见识了不少社会冷暖，因而不敢轻易信人。

江执看见他像小刺猬一样站在破旧的门前，似乎想要用矮小瘦弱的身躯守护住身后的家门，眼中不由流露出些许的复杂。她站起身，低头附在明瑾耳边低语了几句。

明瑾脸上一副憋屈又无可奈何的模样，小声埋怨着：“真把本郡王当仆从使唤。”腿倒是诚实得很，迈步向街上走去。

江执回过身来，看向小男孩，温声道：“我让那位哥哥去买一些东西，现在只有我一个人，能不能问你一些事情？”

男孩伸手握紧了揣在胸前的两个馒头，打量了一会江执。见她眉目温和，谈吐有礼，不似有坏人的奸诈之像，又惦记着母亲今日还未吃饭，便转了转眼珠，低低道：“那你先进来等我一下。”

说着，便推开门，小跑进去。

江执听他话中之意，也不急着问，跟着走了进去。

和外面看见的破旧的门一样，里面也很简陋。狭窄的院子里只有一个小木桌和三张矮木凳，看起来颜色偏深，四角圆滑，想来已经用了很久。

江执在一张小木凳上坐下，看着小男孩直奔房中，屋里响起几声交谈，应当是在和他的母亲说话。

片刻后，男孩从里屋出来，胸前原本鼓鼓囊囊塞着馒头的地方变得平坦，也走过来在一张木凳上坐下，看着倒是有些小大人的模样。

“你和你母亲说了我来的事吗？”江执原以为，就算他的母亲生病了，但是知道家里进了一个陌生人，肯定会不放心孩子，想要见她。而且她也觉得找人的事情问大人会靠谱些，便做好了见到他母亲的准备，谁知却只有男孩一个人出来。

“母亲生病了，和她说也不会记得的。”男孩的神情有些落寞，很快又恢复正常，“你到底来我们家要找什么人？”

江执听见这前半句话，还想再问问他母亲的情况，又听见男孩直接的发问，想了一会，还是先问了最关心的问题。

“你家里是不是还有一个左眼有红色胎记的人？”

男孩听见这问话，“唰”地一下从凳子上站起来，结结巴巴道：“你、你找我兄长干什么？”

“你的兄长。”江执并未惊讶，毕竟那少年与这男孩同住一家，也只有亲人关系才说得通，“他为什么这段时间都不在家？”

“你不是郴州人？”这话问得有些没头没脑，江执微讶，但想着也没有隐瞒的必要，遂轻轻点头。

男孩的双手抠在了一起，显露出有些急躁：“我兄长……是出去做工了，这几天都不会回来。”

看他飘忽的眼神，声音也犹犹豫豫，江执知道他并未说真话，正要开口继续询问。

倏尔，里屋传来了“咚”的响声。

男孩听见动静，顾不上其他，立马冲了进去。

江执猜测可能是他母亲出了事，怕他一个小男孩没法处理，便也跟在后面匆匆进了屋。

但里面的情形却实在出乎意料。

面容枯黄的女人坐在床头，脸上萦绕着浓重的病气，但是一双眼睛却亮得惊人，紧紧盯着进来的江执。

“快跑！樾儿，快跑！他们要来抓你了！”她的嘴里一直喊着快跑，双手不停地挥动，已经是神智不清的模样。

江执看着男孩捡起地上的枕头，刚刚的声响应当是枕头被扔到了门上。

“母亲，母亲，哥哥已经跑了，不会被他们抓到的！”男孩掸了掸枕头上的灰，将它放回女人的身后，又握住了她乱挥的手。

女人的目光渐渐聚焦在男孩脸上，突然涌出了泪。

“泽儿，泽儿——”她猛地抱住男孩，口中凄厉地呼喊着他的名字，看起来悲伤至极。