晨风吹拂，扑在沈府雕花的朱漆窗棂上，发出细碎的沙沙声响。

沈栖雁坐在窗前的乌木棋桌旁，指尖捻着一枚玉色棋子，目光落在棋盘纵横的纹路间，眼底却漾着几分漫不经心的温和。

腊月甘七，今日是他的生辰，二十又七，是陆玄澈亲自提点的国师，可在这方小小的庭院里，他只是宋延卿口中那个“小时叙”，是旧识，是那个在儿时和沈栖雁一起去玩的发小。

“你这步棋走得也太缓了，”宋延卿将一枚黑檀棋子拍在棋盘上，撞得木面发出清脆的响，他生得剑眉星目，笑起来眼角带着爽朗的弧度，全然没有一个医者该有的端方持重，“生辰还走神，在想谁？不还是那个将军吧？”

“不是…”

“又撒谎，我和你从小一起长大，我还不知道你？你一撒谎就这样，声音到后面就越来越小。”

“我…这…呃…”沈栖雁就是一整个语无伦次。

“你就说是不是。”

沈栖雁抬眼，意识到不对，好像被套话了，立马转移话题，将手中的玉棋落在棋盘角上，轻轻敲了敲桌沿：“你倒是闲了，不好好在府里养小孩，反倒来打趣我这个国师？”

“其它的不重要，生辰宴总不能缺席。”宋延卿斟了一杯温热的桂花酿，推到沈栖雁面前，酒液晃出细碎的金光，“再说了，江将军平定北境班师回朝也有几日了，你俩倒好，一个躲在国师府里看星星，一个扎在军营里整训，连面都没见着，我都替你们着急。”

沈栖雁端起酒杯，抿了一口桂花酿，清甜的酒香漫过舌尖，却压不住心头那点若有若无的怅然。

他与江昱白，自回京后便只在宫宴上遥遥相望过一次，那日宫门外的树下的短暂相谈，像一粒投入湖心的石子，漾开涟漪后，又迅速归于平静。

江昱白是手握重兵的镇北将军，他是身系朝堂的国师，两人之间隔着的，从来都不只是千山万水的距离，更是臣将之礼、朝野非议的铜墙铁壁。

“他是将军，军务繁忙，我是国师，亦有钦天监的事要处理。”沈栖雁放下酒杯，声音淡得像窗外的流云，“相见与否，本就无关紧要。”

“无关紧要？”宋延卿挑眉，伸手点了点棋盘上沈栖雁方才落错的位置，“你这枚棋，明明该守中腹，却偏生落在边路，若不是想着人，怎会犯这种低级错误？”

沈栖雁垂眸看着那枚落错的棋子，指尖轻轻摩挲着棋身的纹路，没有反驳。

他确实在想江昱白，想北境的风雪是否还刮在他的肩头，想他左肩的箭伤是否真的痊愈，想那对挂在太庙的对雁玉佩，是否还在檀香里静静相偎。

庭院的月洞门处传来轻微的脚步声，苏衿寒的身影出现在廊下，他身着玄色劲装，面容方正，眉宇间带着几分军人的刚直，只是此刻站在门口，手脚却显得有些局促，像是不知道该不该进来。

“苏副将？”沈栖雁先认出了他，扬声问道，“你怎么来了？是阿乐那小子又惹事了？”

宋延卿听见“纪晏书”的名字，也抬眼看向苏衿寒，眼底带着几分询问。

苏衿寒快步走进庭院，对着沈栖雁拱手行礼，声音有些生硬：“国师，生辰安康。”他顿了顿，像是在组织语言，“晏书他……他今日身子不太舒服，便没能亲自来给您贺寿，让我替他赔个不是。”

沈栖雁闻言，眼底掠过一丝笑意。

纪晏书那小子生龙活虎，昨日还拉着他要去城西的赛马场赌马，怎么可能突然身子不舒服？苏衿寒素来不会说谎，一撒谎就脸红，此刻耳根子都红透了，一看便知是假话。

“他是不是又偷跑出去玩了？”沈栖雁一语道破，语气里没有丝毫责备，只有几分无奈，“是不是又去了什么不该去的地方？”

苏衿寒的脸更红了，低头讷讷道：“国师明鉴，晏书他……他就是去城外的山涧里捉鱼了，说想给您捉条新鲜的鳜鱼做生辰宴的菜，只是走得急，忘了跟您说。”

宋延卿在一旁哈哈大笑：“这小子，还是老样子，生辰都不忘胡闹。苏副将，你也别替他遮掩了，他定是又偷偷溜去逛庙会了，今日城西有秋祀庙会，热闹得很。”

苏衿寒尴尬地笑了笑，点了点头：“宋大人说得是，晏书他确实去了庙会，还说要给国师买些新奇的玩意儿。”

沈栖雁摆了摆手：“无妨，他玩得尽兴便好。你既来了，便坐下喝杯酒再走吧。”

苏衿寒却连连摆手，从怀中掏出一个精致的乌木盒子，双手递到沈栖雁面前：“国师，这是……这是有人托我给您送的生辰礼，不是晏书的，是另有其人。”

沈栖雁微微一怔，接过乌木盒子，指尖触到盒子冰凉的木质，心中隐隐有了几分猜测。

他打开盒子，里面躺着一枚鎏金的怀表，表壳上雕刻着缠枝莲纹，工艺精巧，表盘是莹白的珐琅瓷，指针停在辰时的位置，显然是精心定制的物件。

怀表的背面，刻着一行小字：“雁归时，书尽意。”字迹苍劲有力，是江昱白的笔迹。

沈栖雁的指尖轻轻拂过那行小字，心头像是被温热的泉水漫过，连带着眼角都柔和了几分。

他知道江昱白今日定然记着他的生辰，却没想到他会托苏衿寒送来礼物，还是这样一枚寓意深远的怀表。

“这礼物……是谁送的？”宋延卿凑过来看了一眼，好奇地问道，“这怀表看着是好玩意儿，做工这般精细，定是有心人准备的。”

沈栖雁将怀表放回盒子里，合上盖子，声音轻缓：“是一位故人送的，不必深究。”他抬眼看向苏衿寒，“替我谢过送礼物的人。”

苏衿寒连忙点头：“国师放心，我定会转告。”

沈栖雁点了点头，眼底的笑意更浓：“你回去吧，替我告诉阿乐，玩够了便早点回来，还有你，天天陪着他胡闹。”

“国师教训的是。”

“嗯，去吧。”

苏衿寒再次拱手行礼，转身快步离开了沈府的庭院。

他走出沈府的大门，翻身上马，一路朝着城外的军营疾驰而去。

江昱白此刻正在校场看士兵操练，一身银甲在阳光下熠熠生辉，身姿挺拔如松。

“将军。”苏衿寒翻身下马，走到江昱白面前，行了一个军礼。

江昱白转过身，目光落在苏衿寒身上，语气带着几分急切：“礼物送到了？沈国师可有说什么？”

苏衿寒点了点头，将方才在沈府的情形一五一十地说了出来，包括沈栖雁一眼看穿纪晏书撒谎、宋延卿与沈栖雁下棋打趣的细节，都没有遗漏。

“宋延卿？”江昱白的眉头微微蹙起，重复了一遍这个名字，眼底掠过一丝不易察觉的沉郁，“他今日也在沈府？”