“容悦入宫晚，可也是一入宫就封了贵人，比我位分高，看我不顺眼，让我在宫道上跪规矩。”

“原来东偏殿还住了个焦美人，长得不咋地，心眼更坏，成天往覃苏跟前凑，想借覃苏的手整治我。”

“最毒的是，有人买通了小厨房，给我的滋补药膳里一直加苦参。女子吃多了苦参宫寒不孕的。苦参切了小段熬成汤药跟山参长得差不多，我没吃过什么补品，我分辨不出来，还是覃苏瞧着不对悄悄拿了药渣子去验。”

“其实她们真的多余。侍寝的第一晚我就喝了避子汤了。我在千红院长大，我太闻得出那个味道。还是得承认，皇宫里的东西真好，我喝的这副避子汤比我在千红院闻的那些都正宗，这一碗下去，我的肠子肚子都知道，我这一辈子都生不了孩子了。”

“所以我太明白了，皇帝不是真的宠我。他只是利用我。他对覃苏——我说不上来，不是对荣悦那种放在明面上的宠爱，但是旁人是绝不能怠慢覃苏的。那阵子翠微宫的海棠开败了，内务府的杂碎没紧着给换，放了两三天，让皇上看见了，死了二十多个奴才——可皇上又不肯哄着覃苏，这两个人互相较劲，再加上皇上多少也顾忌着覃首辅，不能来硬的……他就只好磋磨我，他期盼着覃苏争风吃醋，盼着覃苏去求他。”

“覃苏厉害呀，就这么不冷不热地挺下来了，再也没侍过寝，就凭着皇上月余来吃这么一顿饭，偶尔去勤政殿送送汤水，硬生生地把皇帝哄得服服帖帖，一路抬位分升了贵妃。”

“我觉着其实皇上分得清好赖。覃苏最是不争，也最是公平，宫里大大小小这些人物她都记得，不厌其烦地经营这些琐事，总归是对得起明德贵妃这个名号。”

“总归覃苏是最护着我的。不管皇上怎样闹，覃苏从不怪我，她反而替我出头，还替我发落了那个焦美人。她一如既往地待我好，和我十二岁刚到覃府时一般无二，我如今快二十了，从未有人待我好过这么久。”

“再后来，皇上开始宠容妃娘娘——跟宠我可不一样，容妃娘娘是给了名分的——不过也没忘了我，奴家这副身子毕竟摆在这呢。”说到这，柳嫣嫣又露出她那副欠揍的狐媚相来，“皇上的女人多的是，别的宫殿里，也有喝了避子汤，侍了寝一步一步走回来的。只不过你刚来那一会儿，皇上的确是想起我来多些——”

“他想得太多了——”

“那一日勤政殿的暖阁里，不是皇上，竟是覃大人。”

“真可笑啊。我那个时候脑子里就一个念头——我到底从千红院里出来了没有啊？”

“我抗旨了。”

“摔个杯子算什么？我这条命都恨不得摔在门上。我恶心，头也不回就走，皇上好像还在笑，在我身后抚掌大笑。我把这件事情告诉覃苏，她说那是他们君臣之间的一种试探。”

“我不懂，我止不住地恶心，一直吐，我也不知道为什么。叫了太医，可是又不敢讲勤政殿那晚的事情。后来我问覃苏我过关了没有，覃苏竟然还要谢我，她说那不是我的关，那是覃首辅的关，皇上在用我测试覃大人，我是那道考试题，考试题扬长而去了，覃大人怎么答都不会错了。真奇怪啊，测什么？测覃大人够不够恶心？我真是不明白了。”

“我只觉得很累了。覃苏也说她觉得很累了。”

“然后你就来了。你像个鹌鹑似的缩在那。看你就挺有意思的，你还是个小孩儿呢。”

“覃苏是善待你的，我也喜欢你，不自觉地就跟你近了些，后来我害怕，是不是近得有点太快了……这后宫里的女人间哪有什么情谊……”

“前一阵子，看你鲜花着锦烈火烹油，我以为你就要离开翠微宫。”

“我以为看错了你……还以为你要去走荣悦的路子……你什么也不说……”柳嫣嫣拿手轻轻覆上我的膝盖，言语间竟有了歉意，“谁知道，这么久了，狗皇帝又想了新法子磋磨人……磋磨我一个还不够么……”

我终于忍不住，扑上去抱住柳嫣嫣放声大哭。

那些跪在冰冷地砖上的屈辱，那些悄悄燃起又被狠狠掐灭的期待，那些借着容妃的话轻而易举刻进我骨子里让我无法忽视的我的前程。

可是我那么无力。

“后宫”终于掀开了鲜红色的幕布，向我透露出一些过往和真相。

我以为我做的很好，不像覃苏那样与皇帝有莫名其妙的牵扯，也不似皇后那般以身做饵谋求家族利益，更不像容妃一样善妒好斗样样都要拔得头筹，我以为我只要有那么一点点正常的宠爱，正常而平淡，一步一步慢慢熬着便好——我就可以每月给阿娘写信，写，女儿康健，万事顺遂，家中可好？

可我糊里糊涂地，竟不知道这“一点点”已是太多。

今晨辰时一刻，我陪着皇上用早膳的时候，万岁爷已经看着我，喝下了那碗掺着断子绝孙汤药的粥。

我与柳嫣嫣并无两样。

我是皇帝的物件或是财富。

且我已是弃子了。