右侧窗边，还站着个青衣人。身形修长，气质温润，手里捧着一卷医书，见林峥进来，微微颔首致意，眼神里带着些微的关切——但很快便隐去了，只余下一片温和的疏离。

这是沈言卿。

三人的目光在林峥身上停留片刻，又彼此交换了一个眼神。

最终还是谢云舒先开口：“林公子来了。”

他没起身，也没让座，只指了指下首一张空着的椅子：“坐。”

姿态居高临下，是主人对客人的态度，更是……前辈对新人的态度。

林峥没动。

他站在那儿，身形挺拔如松，哪怕一身宫装，也掩不住那股从沙场带出来的、近乎锋锐的气场。

“谢公子。”他开口，声音不高，却清晰，“按规矩，我该称您一声‘前辈’。但按年纪，我似乎还虚长您一岁。”

谢云舒端茶的手顿了顿。

“所以，”林峥继续，“不如我们省去那些虚礼，直接些——今日叫我来，是有什么吩咐？”

阁内再次安静。

苏晏“噗嗤”一声笑了出来，眼波流转：“有意思。谢兄，这位林公子，可比你想的有趣多了。”

谢云舒放下茶盏，瓷器与桌面相碰，发出清脆的轻响。

“既然林公子喜欢直接，那我也直说了。”他抬眼，目光如冰刃，“你入宫，是因为什么，大家都心知肚明。陛下将你安排在这里，是恩典，也是……”

他顿了顿，选了个词：“安置。”

“所以，我希望你能明白自己的位置。”谢云舒语气平直，像在陈述事实，“后宫不是战场，这里不讲军功，不讲杀伐。讲的是规矩，是分寸，是——安分。”

最后两个字，他说得很重。

林峥静静听着，脸上没什么表情。

“谢兄的意思是，”苏晏懒洋洋接话，“林公子既然来了，就好好当个‘妃子’。从前那些打打杀杀的事，该忘的忘，该藏的藏。毕竟这宫里，最容不下的，就是‘不该有’的心思。”

他说着，目光似有若无地掠过林峥腰侧——那里，宫装下隐约能看出缠着绷带的轮廓。

沈言卿轻咳一声，温声开口：“林公子身上有伤，还是先坐下说话吧。谢兄，苏晏，有些话，可以慢慢说。”

“慢慢说？”苏晏挑眉，“沈太医就是心软。有些事，不说清楚，日后反而麻烦。”

他看向林峥，笑盈盈的：“林公子，你说是不是？”

林峥终于动了。

他没坐那张下首的椅子，而是走到窗边，与沈言卿并肩而立，目光投向窗外那片翠竹。

“谢公子的意思，我明白了。”他开口，声音依旧平静，“安分守己，不惹是非，不出风头——是这样吗？”

谢云舒没说话，默认。

林峥转过身，目光从三人脸上一一掠过。

“那我也直说。”他说，“我林峥这辈子，学了很多东西——学兵法，学骑射，学排兵布阵，学杀人保命。”

“唯独没学过——”他顿了顿，一字一句，“怎么当个安分的‘妃子’。”

阁内空气骤然凝固。

苏晏脸上的笑容淡了，谢云舒的眼神更冷，连沈言卿都微微蹙起了眉。

“林公子，”谢云舒缓缓起身，“你可知，你这句话，会给自己招来什么？”

“知道。”林峥迎上他的目光，“但不这么说，你们就会放心吗？”

他笑了，笑意未达眼底：“诸位今日叫我来，表面是训诫，实则是试探。试探我是不是真认命了，是不是真打算在这宫里当个摆设。”

“那我现在告诉你们。”他声音不大，却字字清晰，“我林峥的命，从来不是靠‘认’得来的。以前在战场上不是，现在在这里——也不会是。”

说完，他微微颔首：“话已说完，若无其他吩咐，林峥告退。”

转身，掀帘，离去。

动作干脆利落，没有半分犹豫。

留下阁内三人，面面相觑。

良久，苏晏“啧”了一声，重新歪回软榻上，语气却没了之前的轻佻：“谢兄，这回……好像来了个硬茬子啊。”

谢云舒望着还在晃动的门帘，眼神深不见底。

“硬茬子？”他轻声重复，端起已凉的茶，抿了一口，“再硬的茬子，到了这宫里，也得磨平了棱角。”

只是……

他想起方才林峥那双眼睛。

平静，却像藏着未熄的烽火。

这样的人，真的会甘心被磨平吗？

窗外，竹林沙沙作响。

沈言卿走到谢云舒身侧，低声问：“谢兄打算如何？”

谢云舒沉默片刻，只说了一个字：

“看。”

林峥走出清音阁时，日头正烈。

春棠跟在他身后，欲言又止，最后还是没忍住：“公子，您方才……太冲动了。谢公子他毕竟是……”

“毕竟是什么？”林峥停下脚步，回头看她，“入宫最早？位分最高？还是——最得陛下信任？”

春棠哑口无言。

林峥继续往前走，声音随风飘来：“春棠，你记住。在这宫里，怕是没有用的。你越怕，别人越觉得你好拿捏。”

“可是……”

“没有可是。”林峥打断她，“他们今日试探我，我若退缩了，明日就会得寸进尺。倒不如把话挑明——我不是来当傀儡的。”

春棠看着他挺直的背影，忽然觉得，这位新主子，或许真的和宫里其他人都不一样。

回到惊鸿殿时，福安正蹲在门口逗一只野猫，见林峥回来，连忙起身：“公子回来了！那个……御膳房送了午膳来，奴才已让人摆好了。”

林峥点点头，走进殿内。

午膳很丰盛，八菜一汤，色香味俱全。但他只动了几筷子，便放下了。

“不合胃口？”春棠小心地问。

“不是。”林峥看着满桌菜肴，忽然问，“这些菜，和陛下的御膳相比，如何？”

春棠一愣：“自然是……比不上。”

“那和谢公子、苏公子他们相比呢？”

“这……”春棠迟疑，“大致相当。宫里的份例都有定数，位分相同的，饮食用度也都一样。”

“也就是说，”林峥慢慢转着手中的空茶杯，“陛下并未因我是新来的，或是武将出身，就刻意薄待——至少在明面上，一视同仁。”

春棠不解：“这是自然，陛下向来公允……”

“公允？”林峥轻笑一声，没再说下去。

他想起虎跳峡那支毒箭，想起太医那句“不可再动武”，想起今日清音阁里那三双各怀心思的眼睛。

好一个公允。

“撤了吧。”他起身，“我有些乏，想歇一会儿。”

春棠应声，指挥宫人收拾。林峥走进内室，却没躺下，而是站在窗前，望着外头的庭院。

庭院里种了几株海棠，正是花期，粉白的花瓣落了一地。

很美，却美得毫无生气。

像这宫里的所有人，所有事。

他抬手，轻轻按在肋下的伤处。绷带下的疤痕还在隐隐作痛，提醒他那一箭的狠毒与精准。

也提醒他，从今往后，他再也回不到那个纵马驰骋的战场了。

但……

他握了握拳，感受着掌心粗糙的厚茧。

战场不止一个。

既然有人把他推进这个锦绣牢笼，那他就让那些人看看——

折了翼的鹰，依然是鹰。

哪怕只能用爪，用喙，也要在这金玉堆里，撕出一条生路。

窗外有风吹过，海棠花瓣纷扬如雪。

林峥闭上眼，深深吸了口气。

再睁开时，眼底最后一丝迷茫也已褪尽，只剩下沉静如铁的清明。