嵊州府衙，上官岚峨冠飘带，素来清高如雪的脸上流露着狂喜，顾不上什么谋士风范、文人风骨，在小兵诧异的目光中大步流星闯入厅堂，笑意难止。

“主公大喜！皇京昭告天下，幼帝怜悯百姓苦战乱久矣，今贤主现世，愿禅位于定王，戡乱反正。”

厅中无论男女老少、文人武将，闻言皆不敢置信，空气凝固了片刻，才像回过味来爆发出无数声音，汇聚在一块震得屋顶簌簌，等众人收拾好心情，不约而同对正中男子躬身行礼，声音难掩激动。

“三年苦功，祝贺主公，恭喜主公！”

定王严元夫长出一口气，仿佛肩上卸下了长久担负的重任。剑眉高鼻，目含温润，隐隐可见世家子品茗论道的文雅气韵，可缓缓起身，昂藏八尺，双肩宽厚，伟岸如崖，投下令人讶然的深深阴影。

严元夫环顾众人，似乎在认真看并肩走来的时光，肃色沉声：“天下重任，远胜平定乱贼之苦，诸君跟随我良久，自定州起义而出，南征北战，刀山火海，呕心沥血，战乱初定，功不在元夫，而在诸位矣！请受元夫一拜。”

他深深作揖，即便老成持重如上官岚，还礼时也忍不住眼眶发酸，暗暗用雪白的袖子拭泪，又涌起一股‘君知我心’的豪气。

幼帝登基，外戚干政，佞臣当道，随即永州、南州、津州三王以‘清君侧’旗帜叛乱，保皇派有心匡扶社稷，奈何幼帝尚小，无法在忠孝间做出抉择，使得外戚不死，三王借机扩大地盘。

时局动荡，民不聊生。

逢定州老王爷去世，世子继承爵位，同样竖起旗帜，自立为王，原以为又是来掺和的乱臣，没想到三年时光，定王仍不过廿五青年，却已高歌猛进，杀三王，抚民乱，麾下人才如云，声望水涨船高。

而这旨意如久旱逢甘霖，给了犹豫直接打进皇京，或是做好持久战准备的定王军众人一个大惊喜。

上官岚目露精光：“其中哪怕有诈，我等只要名正言顺进了京，到时定王军围困皇京，一力降十会，朝廷想不禅位也得禅位。”

李牧安憨笑：“军师说的对，也不知道是哪个给皇帝出的主意，反倒成全我们。”

严元夫却不这么想，龙椅上那个小皇帝，按序列排下来，算是他的表弟。他对这个只见过一面的稚嫩表弟观感复杂，既怜他身不由己，又恼他优柔寡断，德不配位，但对于这份石破天惊的禅位旨意，严元夫却隐隐有种直觉，是小皇帝的手笔。

他抬头，“返京不急，使者传旨前，我们还有很多时间去做很多事。嵊州百业待兴，重起农耕的事交由白相昀和齐老，李牧安去处理城中抱团流窜，滋扰生事的逃兵......今日议事到此，我尚有一事亟待完成，此事不宜大动干戈，只成丰、成俭跟我，其他人去吧。”

一番交代面面俱到，宠辱不惊的态度带动众人平复了激动心情，无不点头应是，目送主公起身出门，上了马车。

一对瞳色偏淡、双颊削瘦的兄弟持剑跟上，两人血气缭绕，是战场杀人的好手，目光如森冷的漠北狼，所及之处，行人避之不及，生怕和他们对上眼。

“主公这是去哪儿？”有人纳闷。

上官岚没错过车帘飞起时属于瓷罐的那抹光泽，以他观察入微又爱琢磨的性格，不难猜出答案，“主公恐怕是寻到郑岳则妻儿的下落了。”

‘郑岳则’名字一出，气氛无声地沉默下来。一将功成万骨枯，定王军血战至今，失去了不少兄弟。郑岳则便是在最后一场大战役中，以身挡住射向严元夫的冷箭，重伤而死。开战前预备的遗书里，他提及妻子孩子无依无靠，希望主公照拂一二。

严元夫重情守诺，自然一定要完成兄弟遗愿，此前郑岳则老家扑了个空，没想到在嵊州寻觅到了踪迹。

“主公仁厚啊。”

上官岚双手拢袖感慨，眯眼望天。天空高洁，风轻云淡，此时此刻的平静安宁显得那么不起眼，却是三年来，百姓心中最难得、最渴望的了。

＊

马车轱辘滚过青砖石，路渐渐窄了，仅够两人徒步并行，只好停在简陋小院外面的路口。

严元夫下车，大手攥着盛有郑岳则骨灰的瓷罐。放眼一望，人烟稀少，排列的草房潦倒破旧，仿佛吹口气房顶就全飞了，手上加紧了几分力道。

郑岳则出身寻常，但离家投军前也攒下了一些家底，把妻儿留在老家宅子里，并一些钱财，至少能保证他们有吃有住。

偶尔闲聊，他也曾提过妻子魏小满是个勤快乐观的人，一贯省吃俭用，无论如何也不至于沦落到异地的小院。