今起猜到了什么，低头扒饭，嘴角的笑压都压不住。

陆祈年欲哭无泪：“二位！你们就高抬贵嘴饶了我吧！小生体弱多病，经不起这么折腾！”

姜恕挑眉，“刚才笑那么大声的是谁？”

“我那是替今起高兴！他终于不用留在我这苦窖了，搁家里被好吃好喝招呼，我能不高兴吗？”

姜恕毫不留情戳破：“用咳嗽替他高兴？”

两人你一言我一语，说是真能说，唧唧呱呱的，病房的空气好像都活络了起来。

今起就在这样吵吵闹闹的背景音里不知不觉吃好了，连那碟菜心也被姜恕见缝插针地哄着吃完了，最后姜恕跟他说了句“不要熬夜”就断了通话。

可能是那句“吃青菜的人不怕鬼”真戳中了陆祈年的某根神经，即便后来卓炔去顶班，姜恕还是陪到凌晨才回到别墅。

白天睡得太多，玄关一响今起就醒了，他从客厅沙发上坐起来：“饭在冰箱，热了再吃。”

连轴转两天，姜恕饿得前胸贴后背，挽起衣袖就去厨房热吃的。今起没了睡意，本来是蜷在沙发点开论文，可今晚实在搜刮不到想要的，不知不觉就开始盯着姜恕看。

姜恕坐在餐桌边狼吞虎咽，风卷残云后收拾了碗筷放进清洁柜，转身进了浴室，不久一身水汽出来，边甩头发边用毛巾擦拭，又晃回客厅。

他走到沙发边，伸手把滑落的毯子拎起来，顺手往今起身上一搭，“继续睡吧。”

声音含混，带着浴室出来的潮气与倦意。

今起摇摇头。

姜恕没再劝，只是窝进一旁的单人沙发，长腿随意往前伸，整个人像卸了所有力气。他闭上眼，毛巾还半盖在脸上，呼吸渐渐缓下来。落地灯的光落在他的侧脸上，柔和了平日的棱角。

此刻的姜恕没有任何防备，也没有惯常的妥帖周全，只是累极了，回到家，终于能喘口气。

今起眨也不眨地看着他，心里某个地方也跟着软塌塌地沉下来。

就在这时，手中的平板震了一下，弹窗出现一条消息，是程处长联系他的特别标识。

「小今，最近过得怎么样？」

程处长一向对外雷厉风行，对今起却总留着三分温厚，语气平和，甚至带点长辈式的随意。

今起眼睛倏然亮起，像在漫漫长夜里终于望见了引路的灯，他迅速回复：「程处长，新模型已有突破，安全风险升级，请求立即转移。」

两人相识五年，每句话什么分量，不用多说。有些信任，更是经年累月、一步一印夯出来的。

程凛的回复简短而笃定：「好，明天派人接应。」

今起悬在喉头的那颗心终于缓缓回落。

紧接着，下一条信息弹出：「让姜恕负责你明天的安全。」

今起看着那句话，指尖在屏幕上方停顿了片刻。

程处长向来言简意赅，给出的安排也从不解释缘由。但“姜恕”这个名字能被直接点出，本身就意味着某种不言而喻的权限或信任。

今起迟疑了一瞬，还是输入：「程处长，我能知道姜恕的身份吗？」

程处长的回复很快传来，「今起，我只能告诉你，你可以相信姜恕。」

今起沉默片刻：「明白了。」

对话到此为止。

有些线不能越，有些底不能探。信任，有时候不需要知道全部真相，只需要知道该相信谁。

在此之前，不论姜恕表现得多么妥帖可靠，他的心底始终绷着一根警惕的弦。一个突然出现在身边、背景模糊却能力出众的人，很难不让人心生戒备。

现在程处长这句话，消解了他的戒备。

你可以相信姜恕。

短短七个字，背后却是程处长乃至他所代表的系统已经对姜恕进行全面审查，说明姜恕这个存在已经被最高层面确认为安全。

今起缓缓吐出一口气，最后的不安散去。

他看向沙发上沉睡的姜恕，目光里复杂的审视与衡量渐渐沉淀为一种清晰的认知：

从现在开始，姜恕不再是需要提防的变量，而是任务中必须依靠的、最坚实的盾。

隔天一早，今起就向姜恕提出要去弘瑞斯都大学的量子力学研究所见一位朋友。

姜恕夸张地惊愕：“少爷终于愿意在周末出阁了？！我终于又能干回老本行了？”

今起踹过去一脚，姜恕轻松侧身躲过，顺手替他拉开了车门。

如果没记错的话，这家伙的老本行是司机。

事不宜迟，今起进入弘瑞斯都就直奔研究所。

一待就是四个小时，出来时已经正午，艳阳高照，下课的学生匆匆走过，空气里漫着蓬勃的气息。

今起怕姜恕久等，特意跑着出来，没想到那厮在大片粉色花海里和几个抱着篮球的男生聊着什么，姜恕穿得很休闲，站在那群大学生中间竟也不违和。

走近了，隐约能听见他们在讨论某种越野车的悬挂改装和机动性能。

姜恕说话时带着笑，偶尔比划两下，那几个男生听得入神，眼神里带着毫不掩饰的信服。

最后显然被他侃住了，掏出手机要加联系方式。姜恕笑着摆摆手，朝今起瞥了一眼，随即对男生们说了句什么，几人才不舍地挥手离开。

今起正要走过去，身后忽然传来一声：“今？”

他回身，一个金发的高挑身影正穿过人群快步走来，那双冰蓝色的眼睛依旧专注。