姜绍一把推开账房的门，门咚一声砸到墙上，悬于门框的部分来回颤动。

“账房！出来！”姜绍大喝一声。

账房内的众人一时不知说的究竟有没有自己一份，见到太子如此生气，纷纷跪倒一片。

东方菡从里侧走来，站在前面，朝太子行礼道：“太子殿下找在下可有何事？”

姜绍打量着面前的东方菡，厉声道：“可是你将……”

柏年突然赶到，在外面大喊：“殿下是想问你，城中那些宣扬殿下做好事的事情，是不是你所为。”

柏年打断了姜绍的话，姜绍冷眼瞪了他一下，柏年溜到树后躲起来。

东方菡听闻是城中传言的事情，于是解释道：“此事定是太子殿下的善举感动了百姓，才叫大家如此褒奖殿下。并非是臣等调配银两、购置所需造成的，是太子殿下的仁心宽厚叫百姓喜爱。”

姜绍的表情突转一副超乎寻常的冷静与克制：“你是想说节约用度是本太子的善举？”

东方菡解释道：“或许城中百姓看到的是一个节俭自身、爱护百姓的太子。”

姜绍：“哦？那你说说看，还有哪种节约用度的方法？”

东方菡道：“臣不敢讲。”

姜绍冷笑，道：“本宫给你一次赦免的机会，你大可说来听听。”

东方菡思虑片刻道：“那臣就多言了，殿下可以尝试减少铺张浪费、酒席设宴、画卷收藏，马匹数量可维持在现存的数量，将银钱花在需要修缮、月钱，以及必须的物品上。其余玩乐项目需要适当减少，至于歌舞……”

字音刚落在“歌舞”上，东方菡的话还未说完，姜绍一把掐住她的脖颈。

东方菡说不出话来，他冷冷地看着她痛苦的面容。

半晌，姜绍才一把丢开东方菡。

东方菡脚步不稳，跌坐在地，脖颈处的疼痛叫她一阵剧烈咳嗽。

姜绍垂眸看向地上的东方菡，缓缓道：“明日戌时，醉花楼，为本宫结账，若是迟了，便是怠忽职守！”

不等东方菡应下，姜绍转身离去。

姜绍走远后，东方菡才发出一丝声音：“是。”

柏年实在是看不懂姜绍的这一行为，他立即追上去，想问却又有些犹豫。

柏年在后面踌躇，不知该问还是不该问，正在分析两者优劣的时候，姜绍突然停住了，柏年一下撞在姜绍身上，一个趔趄，他差点跌坐在地。

姜绍回头问柏年：“衣服呢？”

柏年想了想道：“被小德子拿回去了。”

“好冷……”姜绍疾步回到寝殿。

柏年更加不懂了，姜绍方才还生着气，怎么此时竟然跟没事人一样。

柏年摇摇头，不想了，想的头痛。

回到寝殿，姜绍一如往常，将原本散落在书案上用于装饰的话本挪开，取出藏在桌底的兵书残卷。

屋内的香炉边萦绕着丝丝香气，使人沉醉。

柏年将各部呈上的奏书送进来，“殿下，这是陛下遣人送来的，是西南那边的事务。”柏年将奏书放在姜绍的书案上。

姜绍瞧了一眼，最上面的是早朝上被皇上丢下来的那本，来自西南的奏书。下面第一本是工部整理的修建水利的项目计划，最后一本才是尚书大人论西南问题解决办法。

都是些长篇大论，姜绍大致翻了一遍，没看出什么有用的东西，大致就知道皇上看到的时候有多头痛。

姜绍问道：“父皇那边还说什么了吗？”

柏年道：“哦对，陛下说请太子殿下认真翻看，找出几点有用的，明日早朝后详谈。”

这是找不到好办法了，叫姜绍提几点意见。

姜绍道：“苏公公走了吗？”

柏年：“刚走不久。”

姜绍：“去追一下，就说，没有一点有用的。”

柏年惊讶道：“就这么说吗？会不会太快了点？”

姜绍果断道：“就这样说，越快越好。”

柏年去追苏公公，姜绍盯着眼前那一摞奏折，他将工部的那个方案展开放在最上面。

一个看似稍显复杂的水利结构，就要比往常的翻了十倍的预算，胆子可真大。

“你们一个个的胆子也太大了！”皇上拍案而起，将密信紧紧握在手中。

满身破旧、发冠苍白而稍显凌乱的臣子跪在中央，他嗓音凄凉却带着不朽的傲骨。

“陛下，您要为西南百姓做主啊！西南早已哀声遍野，遍地尸骸。正是这群贪赃枉法之人，劫去了送往灾区的粮食，叫灾民无以充饥！”

皇上愤恨地喊苏公公，一时间没想起来苏公公去给姜绍送奏折，还未归。

皇上扶额，他坐回到椅子上。

站在一旁的老太师缓缓道：“皇上不必太过恼怒，这也不是没有缓和的余地。如今之计在于，应当率先将这其中贪赃枉法之人尽数抓捕归案，待后续审查。”

皇上沉思，他挥手叫下方跪着的那人到后方休息：“多日路途遥远，爱卿能越过险阻走上这大殿已是难得，你先下去休息，先让寡人好好惩治这帮乱臣贼子！”

跪在地上的臣子起身，谢过皇上后，步履不稳地离去。

他身上的沧桑与年龄相悖，叫皇上似乎看到了一个个西南百姓的身影。