陆泊岩身子僵了一瞬，遗憾此刻没有燃灯，无法观清她说这话时眼底翻涌的是何情绪。
只能再度收紧掌心，感受她的温度。
“韵儿......”
“作为妻子，不该只躲在你身后让你替我遮蔽风雨，母亲能和父亲并肩撑起侯府，我也可以试着努力。”韵禾不燃灯便是怕面对他说不出口，打断他，一鼓作气道出思量半日的说辞。
“侯爷，”她改了称呼，语气沉落几分，更显郑重：“愿意让我做你妻子吗？”
她这句问一语双关，陆泊岩全身绷紧，喉咙滚动着吞咽，说不出拒绝的话。
凭感觉循着她的唇覆上去，吻得深而缓，将所有想说的话都融进唇齿缠绵中。
他的韵儿真的长大了。
*
翌日，韵禾梳妆时用脂粉遮盖两层，勉强压住绯红印记，不凑近细瞧并不明显。
倒是陆泊岩，明晃晃顶着颈侧被她咬出的牙印，在朝房和值房穿行，全然不顾同僚们窥探的目光与窃笑。
燕璋自然也瞧见了，而后才留心到韵禾脖颈间的痕迹，明了陆泊岩宣示主权的心思，暗自嗤笑他幼稚。
随即拿出一幅画，问韵禾是否识得。
画中风景出自韵禾之手，落款乃萧水公子，她再熟悉不过。
“这画如何在陛下手中？”
燕璋：“偶然从驸马那里得来的。”
韵禾愣了下才反应“驸马”指向何人。
“岑大人？”
燕璋颔首。
真是岑修，韵禾已有许久没见过他了。
燕璋随口问几句画中内容，没再多言其他，转而交代韵禾此后三十日作画的内容及要求。
*
午后阳光透过广开的朱红门窗洒进御书房，将空气中浮动的微尘照得分明。
韵禾最后一笔收尾，落成画中人耳根一点小痣。
三十日，三十幅天子御容，从朝服到常服，从御书房到演武场，直至眼前这最后一幅，帝王着明黄常服，侧靠着龙椅，眉目舒展，目光落在画师身上。
御座上的人却未看画师，而是正襟危坐，与身着绯袍的臣子议事。
那臣子正是陆泊岩。
过往每一日韵禾作画，燕璋都会传唤陆泊岩，或议事，或作陪，又或闲话谈天。
总之，必得要他在场。
韵禾搁下笔，轻轻吹干墨迹。
恨不能快些逃离煎熬，却插不进话，等到他们说完正事，才开口回禀画作已毕。
“竟已是最后一日了。”燕璋感慨，起身踱到画案前，目光从画上移到韵禾脸上。
整整三十日，她始终恭敬疏离，脸上神情除了专注没有其他，今日添了一丝释然，不易察觉，但没逃过他的眼睛。
“画的甚好，当赏，想要什么赏赐？”燕璋说着，视线在陆泊岩身上一转，接续试探：“譬如......赐婚？”
韵禾只犹疑一瞬，垂眸道：“作画本就为回报陛下圣恩，不敢妄再求恩典。”
燕璋笑了下，没再多说什么，让她先行退下。
出了宫门，陆府的马车已等候多时。
韵禾甫一钻进车厢，卸下浑身紧绷靠向软垫，吐出一口长长的浊气。
她累极了，不一会儿倚在车壁上沉沉睡去。
不知过了多久，被车身的晃动扰醒。
陆泊岩在她身旁落座，未言一语，只是将她紧紧箍在怀里，下颌抵着她发顶，呼吸粗重，喷出的气息滚烫灼人。
周身却散布着极度压抑的寒气。
“哥哥......”韵禾打了个冷噤，轻声唤他。
他握住她的手，五指一根根嵌入她的指缝，扣紧。
紧接着，他的吻落下来，带着血腥气的掠夺，堵住了她所有未尽的话语。
唇舌纠缠，攻城略地，似是将这三十日的煎熬全部倾注其中。
看着她为别的男人画像，看着那人的目光流连在身上，他的心无时无刻不在灼烧。
他快要疯了。当初就不该答应她！
马车终于驶动，疾驰穿过日日往返的街道，却比过往每一日都着急。
很快抵达陆府别院。
陆泊岩抱着她下车，步履如风穿过庭院回廊，直入卧房。
门在身后合上，发出一声闷响，惊散院中打盹的狸奴。
天旋地转间，韵禾被抛在绣着繁花的被衾之上，尚未回神，他沉重的身躯覆压下来，裹挟着炽烈怒火与欲.望，几欲将她吞噬。
衣衫在粗暴的撕扯中碎裂，零落在床榻边。
手掌所过之处，激起一阵阵战栗。
陆泊岩比任何时候都强势，不容拒绝，又在关键时刻温柔克制。
韵禾这些时日同样痛苦，沉溺的念头疯长，攀着他的肩膀，放任自己在灼热的怀抱中焚尽。
化作一池春水，承接着，也宣泄着，泪水无声滑入鬓角，与他滚烫的汗混在一起。
“韵儿，”他沙哑唤着她，“你是我的，永远都是。”
韵禾说不出话，唯有更紧的抱住他，亦是将自己送的更近。
陆泊岩无法抑制地一颤，温柔吻着她汗湿的额头，游走到眼睛，鼻尖，最后含上水润的樱唇。
他们毫无保留地贴合在一起。
*
帐外天光大亮，韵禾在酸痛中转醒，发现自己正蜷在陆泊岩怀里，铺散的青丝与他的墨发交缠在一处，难分彼此。
他早已苏醒，静静凝视着她，目光所及，是颈侧未消的吻痕。
“醒了？”一枚轻吻印在她眉心朱砂上。
韵禾点头，受不住他炙热目光，羞赧地将脸往他肩窝里埋了埋。
少时，门外传来关沧的声音：“公子，宫里来旨了。”
陆泊岩眉头一瞬折起，替她拢好锦被，披衣出去。
见到宣旨的内侍，才知旨意是下给韵禾的。
圣旨称画师萧水公子技艺超群，所绘三十御容图得圣上青眼，特赐妙笔丹青封号，并赏御用画具一套，紫檀螭纹画案一张。
皆是她近一月作画所用之物。
韵禾怔然。
她没想过燕璋会以这种方式赏赐她。
“姜姑娘。”内侍温声提醒。
韵禾神思回拢，忙叩首谢恩。
内侍将圣旨仔细卷起，递与她时笑眯眯补充：“皇上已命人将姑娘三十幅肖像画编成画册，御笔亲题册名，于翰林图画院珍藏，恭喜姑娘。”
陆泊岩命人封了赏银，送走内侍。
韵禾一直呆在原地，反复览着圣旨内容，恍然若梦。
这道旨意一出，萧水公子的名号必得响彻京城，她的画真要千金难求了！
陆泊岩执起她的手在摩挲，嘴角勾起极淡的弧度，“陛下这一手棋子下的当真精妙。”
为她扬名的恩典，只怕小姑娘一生都忘不掉了。
韵禾抬眸轻笑：“哥哥这话可是酸的紧。”
“是啊，酸透了，”陆泊岩收紧指尖，将她拉近半寸，声音低沉带笑，“纵然酸着，也打心底里为韵儿高兴。”
温暖又明亮的晨阳落在两人交握的手上，金光都显出缠绵般的暧昧。
“那可如何是好呢，”韵禾眼波流转着狡黠，“为哥哥作一幅画补偿，如何？”
“只一幅？”陆泊岩挑眉一笑，桃花眼里荡起波澜，“那人可是有——”
韵禾纤指点在他唇瓣上，阻了未出口的酸话，乌眸眨呀眨，娇俏韵致自眼角眉梢漫开。
“我人都是你的了，还计较几幅画？陆侯爷，做人莫要太贪心。”
“本侯偏要贪心，”陆泊岩扬眉一笑，将她打横抱起。
足尖离地一瞬，藕色裙裾飘逸绽开，他俯身在她耳垂轻咬：“不止贪心，还贪风月。”
（正文完）