皇帝年轻时，也是个励精图治的皇帝。

他当时重用郑岐丰的目的，便是树一面旌旗，一面彰显着他圣明的旗帜。

同时，郑岐丰还是一把剑，一把横扫一切旧势力的剑。

但现在，皇上不再需要这面旗帜，也不再需要这把剑，便开始嫌郑岐丰是个说话难听的碍眼玩意了。

于是帝王轻飘飘地一怒，便使得一个清官一身污名地离开人世，残忍之至。

行刑已毕，监斩官回朝还旨，众百姓们虽则悲伤，也终究各自散去。

郑岐丰的双眼早已永远闭上，他走得慷慨悲壮，清白无悔，也便无从得知，有人在热闹散尽后独立于行刑台上，用双手捧起了他的尸骨。

历铮恍恍惚惚地替郑岐丰收尸，云归玉走了过去，替他撑了把伞。

烈日炙烤，没过一会儿，地上的血便成了暗红色。

“我其实和郑岐丰并没有很深的感情。”历铮低着头，缓缓开口，“只是觉得，像郑岐丰这样的人，不应该这般枉死。”

他是大楚朝廷的脊梁。是浑浊深潭中的一股清流，只要他这样的人在，历铮就总觉得，这大楚，还不算无药可救。

而现在……这脊梁骨，已被君王亲手拔掉。

“清苑，他的死，与你无关，对吗？”

云归玉轻声道：“你这几日一直带我去各种地方，眼睛一刻也没离开我，不就为了这个吗？怕我再去给郑岐丰下蛊。”

历铮眼睫微垂，“把你当朋友，想把好地方分享给你，也是真的。”

郑岐丰家中清贫，明明是三品大员，仆从不过几人，无妻无妾，唯有一八十老母，在城郊务农。

云归玉陪着他去往城郊，立在远处，看历铮将尸骨交给郑夫人。

老母捧着儿子的尸骨，面色悲愤：“他那般性子，我早知他一定会惹祸上身……”

说到最后，却是抱着儿子的头颅，嚎啕恫哭。

郑夫人哭过后，为儿子立了坟冢，历铮想给她银两，她坚决不受。

回府后，历铮大病一场，卧床不起。

***

灵光寺。

门前，停着一辆红绸金线，绣凤描龙的华丽车架，宫廷侍卫肃穆而立，排列整齐，有如长龙。

是宫中贵人来此祈福。

云归玉知道，那宫中贵人，正是皇后。

她下了马车，朝寺门行去。

那寺门上横写七个金字“敕建护国灵光寺”，仰头看那寺中佛塔，金光霞彩，灼灼生光。

佛门清净之地，偏生金碧辉煌。

佛教用语中，浮屠有佛塔之意，造佛塔，可积功德。

皇帝年事已高，身体不济，迷信功德，于是要再建佛塔。

世人常说“救人一命，胜造七级浮屠”，可因着一座未修建的佛塔，郑岐丰那样的好官反倒丢了一条命，何其讽刺。

云归玉倒不是对郑岐丰的性命有多在意，只是望着那凌云高塔，脑子却闪过历铮那病歪歪的脸，忽觉有些许不爽。

“郡主殿下，”门口侍卫见到她，恭敬行礼后，开门放行，“请。”

有宫女已在门廊等候，引她一路到了燃香大殿。

皇后已经敬香礼佛完毕，正被宫女服侍着净手，见她过来，展颜笑道：“阿玉，你来了。”

“皇后娘娘安好。”

皇后一个眼色，照例屏退众人，待到殿中至余她们二人，她才缓声开口：“陛下最近心情不好，你可知为何？”

云归玉对老皇帝向来只厌不喜，随意道：“许是龙体欠安。”

皇后：“不止，郑岐丰的死，民间多有不满，疑声传得沸沸扬扬。”

云归玉垂眸不语，知道皇后话语未尽，等待着她的后话。

“郑岐丰骨头太硬，又太过清白，未曾招供罪行，最后只能罗织罪名。可母亲有一事不解，阿玉你从前从未失手，这次，却是因何失败？”

云归玉如实回答：“孩儿欲下手之时，历铮突然出现，我未能下手。”

皇后似是有些惊讶，“以你的聪明谨慎，竟被他追踪到了大理寺？”

云归玉本想说，并非她不够谨慎，而是大理寺有人通风报信，那少卿宁昭与历铮有交，可最终，她只道：“是孩儿大意了。”

“他阻你，你就依了他？”皇后的眼中仍是带着笑意，却不达眼底。

她这个女儿向来能干又听话，可这次，好像有些无法掌控了。

“并非孩儿依他，只是想到母亲的嘱托，要孩儿拉拢历家，所以不想与他正面冲突。”云归玉道。

“阿玉，你是否对历铮动了心思？”皇后眼神包容地看着她，“若你真喜欢他，倒也无妨，母亲一样为你高兴。只要他和历家能站在合适的立场上，荣华富贵、权势地位，将来自是一样不少。”

云归玉知道，皇后看似大度，实则是在试探。

已经如此不信她了吗？

她皱了皱眉，声音中带着点不易察觉的冷意，“母后多虑，孩儿绝无此心。”

皇后：“去吧，阿玉，既然你想做，那就不要半途而废，母后等着你的好消息。”

云归玉点头称是，辞别皇后。

她有些悲哀地发现，自己与母亲之间，可说的话，似乎越来越少了。

也许，只要能她完成母亲的要求，拉拢到历家的势力，一切就能恢复如初。

***

“咳咳咳咳咳咳……”

云归玉回到历府，刚进院门，便听见屋里传来一阵咳嗽声。

她推门而入，见历铮手中拿着药丸，站在盆栽边，正要把药倒进去，旁边侍从满脸无奈，却又不敢阻止。

只是当她进去之后，历铮的动作就像被人点了穴一样，止住了。

云归玉上前，夺过他手里的药碗，问：“为何不喝药？”

历铮任由她夺过药碗，定定地瞧着她一阵，闻到了她身上沾染的佛殿香灰气味。

片刻，他道：“太苦。”

“郡主还是出去吧，免得把病气过了去。”

他又叫她郡主了。

云归玉把药递给一旁的侍从，抬起一只手掐住历铮的脸，另一只手迅疾地塞了个东西进入他的口中。

是灵光寺的和尚塞给她的素糖糕，她并不喜食，正好用来哄人喝药。

“这下甜了，可以喝药了吗？”

历铮瞪大了眼，愣愣地看着她。