段景怀见她看得出神，嘴角也噙了笑意，低声道：“想去那边看看？”他指的是一个捏面人的摊子，老手艺人十指翻飞，彩色的面团转眼就成了栩栩如生的孙悟空、猪八戒，围了一圈拍手叫好的孩子。

季安轻轻摇头，眼底却漾着光：“看看就好。我们这般过去，怕吓着人家。”她的手在狐裘下，悄悄握住了段景怀的。掌心相贴，温暖传递，在这喧闹又陌生的街头，自成一方安稳天地。

“阿季，你还记得我们两个第一次见面的时候吗？”

季安指尖在他掌心微微一动，仿佛被那遥远的记忆轻轻撞了一下心口。她侧过头，看向车窗外缓缓倒退的街景，喧闹的人声车马声仿佛渐渐退去，时光逆流，将她带回许多年前那个春寒料峭的午后。

“怎会不记得，”她声音轻缓，带着陷入回忆时特有的柔和，“在我们家，我还夸你好看来着。”

段景怀笑着摇摇头，：“那不是我们第一次见面。”

季安微微一怔，指尖在他掌心顿住，转回头来，眼中带着些许困惑：“不是……在府里那次？”

段景怀唇边的笑意深了些，目光却投向车厢内晃动的光影，仿佛穿越了更久的岁月。“那年上元灯会，京中解除宵禁三日。父皇特许皇子们换上常服，由侍卫暗中跟着，出宫赏灯。”

他的声音低沉而平缓，将那段被时光掩埋的往事徐徐道来。

“朱雀大街灯山人海，我与随从走散。行至一处僻静些的桥边，旦见一个卖素馅汤圆的老妪摊子前，有个穿着半旧青袄的小姑娘，正帮着收拾打翻的竹筐。老妪似是扭了手腕，那小姑娘便默默地将散落的碗勺捡起，又去河边打了清水来，仔仔细细地擦拭。”

段景怀的目光落在季安脸上，带着一丝难以言喻的温柔。“那时灯火阑珊，照在她侧脸上，安静又认真。老妪谢她，她只摇摇头，说‘阿婆小心些’，声音轻轻的。临走前，她还掏出几枚铜钱，非要买下一碗汤圆，说自己正好饿了。可我却瞧见，她端着那碗汤圆，走到桥下阴影处，递给了一个瑟缩的小乞儿。”

车厢外市井喧哗，车厢内却一片寂静。季安听着，记忆的深处仿佛被投入一颗石子，漾开模糊的涟漪。那样的事，她少年时似乎做过不少，并未放在心上。只是没想到……

“后来我让侍卫暗中去问，才知那是季老将军家的姑娘。”段景怀握住她的手紧了紧，“再后来宫中设宴，你随父兄入宫。在御花园，我远远瞧见你规规矩矩地跟在季夫人身后，对着一池残荷也能看得出神，那般沉静，和灯下那个忙碌的小身影重叠在一起。”

他笑了笑，带着几分自嘲：“那时我便想，这京城贵女如云，能在喧嚣灯海中看见旁人疾苦，又能于富贵场中守得住自己一方静气的，不多。”

季安心中震动，原来，并非早在很久以前他的眼里便开始有了她。

“后来，是我向父皇提出，让你父亲教我武艺，可宫中并不缺乏教习武艺的师傅，怎么办呢？我只能拖季将军出面求我父皇了。”段景怀坦然道，目光清明而深邃，“或许起初，是那惊鸿一瞥留下的影子。但后来与你相处，才知静气之下，是韧骨与慧心。阿季，从一开始我就喜欢你，因为你总是那么与众不同。”

他抬手，轻轻拂过季安颊边一缕碎发，动作是罕见的温情。“告诉你这个，不是要说什么一见钟情的话本故事。只是想让你知道，我早早便认得你的好，比你以为的要早得多。这深宫之路，是我清楚知晓你的模样后，依旧执意邀你同行的。这些年，辛苦你了。”

季安喉间微哽，眼底泛起潮湿的热意。原来在那久远的、连她自己都模糊的时光里，他曾那样安静地注视过她。不是源于父辈的安排或利益的权衡，而是在那万丈红尘的寻常烟火里，他先看见了她的灵魂。

她将脸轻轻贴在他肩头，嗅到他衣襟上清冽的龙涎香，混杂着车厢外隐隐飘来的、市井的烟火气。

“不辛苦。”她声音微哑，却含着笑，“这条路，我走得心甘情愿。”

马车悠悠，穿过帝京长长的街巷。车窗外的光景从繁华街市渐渐变为略显萧疏的城西，远处隐约可见西山蜿蜒的轮廓。有些真相，如同深埋的琥珀，时隔多年取出，依旧温润透亮，映照着最初那一缕未曾言明的光。

段景怀没再说话，只将她揽得更稳了些。车轮碾过石板路的声响单调而安稳，一如他们往后悠长的岁月，无需更多言语，彼此懂得，便是最深沉的依靠。

或许，这便是最好的结果了。

终