殿内只剩下段景怀、季安，以及几名屏息静气的内侍。

段景怀自御案后起身，慢慢踱步到季安面前。离得近了，能看清她眼下淡淡的青影，和抿得发白的嘴唇。她身上还带着翠玉轩的淡淡檀香，与这宣政殿的墨香、熏香格格不入。

“你做得很好。”他开口，声音比方才在群臣面前温和了些许，却依旧带着帝王特有的疏离，“辽北若稳，你居首功。”

季安垂下眼帘：“臣不敢居功。分内之事。”

“分内之事……”段景怀重复着这四个字，目光落在她依旧紧握着的朱笔上，那手指骨节分明，带着薄茧。“你的‘分内’，如今已不再是辽北军务。”

季安的手指几不可察地颤了一下。她缓缓放下朱笔，后退一步，重新单膝跪地：“臣……僭越。”

段景怀看着她低伏下去的身影，那素青的衣料在明亮的宫灯下显得单薄而脆弱。他想起她刚才指着舆图，眸光锐利如剑的模样，与眼前这个恭顺请罪的身影重叠，心中那处窒闷感再次袭来，比以往任何一次都要强烈。

他伸出手，似乎想扶她，却在半空停住，转而负到身后。

“起来吧。”他转过身，望向殿外沉沉的夜色，“你献策有功，何罪之有。只是……”他停顿了一下，声音低沉下去，“阿季，其实这些事情我可以应付的来，我只希望你心无杂念，卸去多年责任，余下年岁里平乐无忧。”

季安缓缓站起身，看向段景怀。“可我做不到置身事外。”她低声道，“若无他事，臣……告退。”

“等等。”段景怀叫住她，却没有回头，“大婚之期……照旧。”

季安身形微微一僵，随即恢复平静：“是。”

“含章会送你回去。”

“臣遵旨。”

季安躬身退出殿外。含章果然已在阶下等候，见她出来，悄然跟上。回翠玉轩的路似乎比来时更长，更安静。秋风更冷，卷着落叶扑打在宫墙上，发出空洞的回响。

回到水月阁，脱下沾染了宣政殿气息的外衫，季安屏退了所有宫人。她独自走到窗边，推开窗户，夜风猛地灌入，带着深秋的寒意，吹散了满室的檀香，也吹得她浑身发冷。

她闭上眼，脑海中反复闪现的，却是方才殿中舆图上的山川脉络，是望月川可能燃起的烽火，是沈焕他们是否能在冰天雪地里及时赶到……还有那人今日说的话，他只希望她卸去多年责任，余下年岁里平乐无忧。

他知道她能做到，也知道她渴望去做。但他亲手将她拉回这个华丽的囚笼，并明确告诉她，那扇偶尔打开的门，已经关上。

从此以后，她真的只能困在这四方的宫墙之内，对着春花秋月，做一位端庄的皇后。而辽北的风雪、将士的呼喊、战场的气息，都将成为午夜梦回时，抓不住的一片虚影。

掌心似乎还残留着朱笔的触感，和那舆图上粗砺纸张的纹理。

她缓缓握紧拳头，指甲再次陷入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，却奇异地让她有些恍惚的神智清醒过来。

窗外，皇宫的方向，灯火彻夜不熄。

而她的战场，已经彻底转移。只是这新的战场，没有明刀明枪，没有疆域防线，有的，是无形的规矩，莫测的人心，和那至高无上、却再也无法触及的……帝王之心。

大婚，就在三日后。

她将披上那身沉重的祎衣，戴上那顶华丽的凤冠，走向另一个祭坛。这一次，祭献的，是她全部过往的荣耀与自由。