但那弓箭是秋狝礼上所用的雕弓，射个鹿、羊还勉强，并非能对付野兽的硬弓，换言之，根本靠不住。

生死关头，也顾不得那么多了，姜望舒力贯双臂，把那雕弓拉的满月相似，眯眼瞄准，一支箭矢快如流星般，向着老虎的右眼射去。

她弓马娴熟，有百步穿杨之能，只听噗的一声，老虎的右眼被她一箭射爆，一股血泉从老虎眼窝中喷了出来。

老虎被射得仰过头去，吃痛狂啸一声，势若疯癫，再次向她扑来。

如此近的距离，已经不能再开第二次弓，姜望舒咬牙踩着马镫站起，立于马背上，在老虎扑来之时，猛地一个团身翻滚，落在虎背上，紧紧抓住了它的后颈皮。

老虎大怒，狂颠猛跑，想要将姜望舒甩下来，无奈姜望舒紧抓着它不放，双腿像是夹棍一样死死夹住虎肋。

光是不被甩掉还不行，需要进攻才能保住命，姜望舒一手扯住虎皮，另一手探进箭壶，抓住一支长箭，使尽全力往老虎脖颈戳去。

她臂力过人，此时搏命斗虎，那箭矢就好比戳豆腐一般，轻轻松松扎入老虎脖颈，竟将其咽喉穿透，唯剩箭尖剑羽还露在外面，鲜血顺着箭杆流淌不已。

见此招有用，姜望舒连忙将所有箭矢往老虎脑袋上招呼，老虎即使再皮糙肉厚，也扛不住这万箭穿身，拼命挣扎了一里多，终于不堪重负，倒毙在林子里。

待到士兵们追上来时，看到的就是陛下喘息着骑在老虎背上，一身赤红战甲上全是腥臭虎血，除去手脚脱力外，竟然毫发未损。

军人历来崇尚勇武，而单身杀虎这样的事迹，上百个帝王中也未必有一个，当下，便有士兵欢呼起来，下马跪拜：“皇上英武！”

其余士兵醒过味来，也跟着齐齐下马跪拜：“皇上英武！”

万人呐喊，声震天地，姜望舒虽然惊魂未定，但对于这样的追捧也大感得意。她起身，身上虎血顿时滴滴答答地往下掉，在地上凝成一个红洼。

她正想发表几句鼓舞士气的谦辞，便听得林子外又是一片脚步响声，叶太傅白着脸，跌跌撞撞向她奔过来。

他发乱冠散，脸色灰败，灰尘满面，鞋子都跑丢了一只，往日那从容守礼的样子早就不知道到哪里去了。

姜望舒惊讶不已，此处离观礼台已经有三里多路，自她遇虎，到现在不过是半柱香的功夫，叶韶一个文弱书生，是怎么在这么短的时间跑过来的，甚至只比马慢了一点？

叶韶此时却丝毫未发现自己的狼狈，甚至连自己身在何处、周围又有什么人都忘了，天地在他眼中如一片长夜，晦暗不明，唯有那个红色身影是唯一的亮光。

他扑上去，喘息未定，死死抓着她的手：“陛下，你伤到何处？怎么浑身是血？”

姜望舒看叶韶的瞳孔都有些散开了，可见是真吓得不轻，她连忙解释：“这不是朕的血，都是老虎的血。”

叶韶的眼神一时间聚不了焦，一片空洞，她便举起叶韶的手，让他来探自己的脖颈：“你瞧，朕的脉搏很有力，一点伤都没有。”

叶韶这才放下心来，他提着的一口气松下去，疾驰带来的疲惫涌来，让他整个人都软倒在地：“太好了……臣……臣还以为……”

众人连忙要上来搀扶，却被姜望舒一把挥退。

紧接着，她亲手将太傅打横抱了起来：“朕好着呢，倒是太傅你，现在看起来不太好。”

叶韶又羞又急：“陛下，你快把臣放下，这于礼不合……”

姜望舒才不管他呢，现在她刚刚斩杀猛虎，正是心情激荡之时，巴不得让大家都看到自己对太傅的偏爱。

“无妨，太傅是国之重臣，亦是朕的老师，朕应以尊长之礼待之，你既身体不适，还跟朕客气什么。”

于是，在众人意味丰富的目光中，姜望舒将太傅放在紧急唤来的肩辇上，自己翻身上马。

她朗声道：“将这死虎拖回去，剥去虎皮，朕要将这虎皮赐予今日狩猎最多的将士！”

能得陛下亲手射杀的虎皮，那是无上荣耀，能做传家之宝！

众将士兴奋的脸都红了，一个个跃跃欲试，恨不得现在就去大显身手一番。

在虎皮激励下，人人奋勇争先，很快，一天过去，众将士都凯旋而归，猎物堆成了小山。

其中，表现最突出的便是定国候的二公子孙英贤，以十只羚羊、七只獐子、四只狐狸、两只大雁的成绩位列榜首，夺得了虎皮，和姜望舒的嘉奖。

虽说有些小小波折，姜望舒还是觉得，这是她登基以来，最高兴的一天。

当天夜里，他们就在木兰围场停留一日，想到明天就要回宫，姜望舒便觉得气闷。

那个大大的宫殿是温柔的囚笼，一旦回去，这般无拘无束的心情，再也不会有了。

这样想着，她悄悄披衣起床，拿上一把长剑，掀开营帐，再次把骊驹牵了出来，若不趁此机会多骑几次马，以后更骑不成了。

她一个人也没带，连陈公公都不让跟着，信马由缰地在草原上闲逛，眷恋地呼吸着自由的夜风。

今夜月明如水，骊驹踢踢踏踏，不知不觉又走到姜望舒杀虎的那片林子里。

眼前忽有人影一动，姜望舒立刻警惕起来，手按住腰间长剑：“谁！”

人影一动，转过身来，月光下，但见人如皎珠，光华殊秀。

正是叶韶。