永嘉郡主此时也带着人过来了，扫了一眼场中情形，淡淡道：“侯夫人，看来今日这香，是上不安生了。不如将一干人等都带回厢房，细细审问？也免得在此扰了佛门清净。”

“郡主所言极是。”永宁侯夫人深吸一口气，压下心头怒火，吩咐道，“将周姑娘‘请’到厢房休息。去偏殿，把二夫人也‘请’过来！”

“是！”仆妇们凛然应声，两人上前，看似搀扶实则押制地将几乎瘫软的周雨柔架起，往东厢房方向去。另有四人快步往偏殿方向奔去。

事情至此，已再明白不过。当林周氏被两个嬷嬷半扶半拖地“请”到东厢房时，一眼便看到面如死灰的侄女周雨柔，以及地上捆得像待宰猪羊的两个心腹婆子，再对上永宁侯夫人李氏那双隐含杀气的眼睛，她眼前一黑，喉头涌上一股腥甜，软软晕厥过去。

“泼醒。”李氏声音没有半分温度。

一瓢掺着冰碴的冷水当头泼下，林周氏一个激灵，幽幽转醒，对上李氏森寒的目光。

“二弟妹，”李氏缓缓开口，“你真是好本事。在我眼皮底下，玩这一出连环计。你是嫌永宁侯府太安宁，非要闹得家破人亡才甘心？”

林周氏瑟瑟发抖，涕泪横流，嘶声道：“大嫂……我、我没有……是雨柔她……她说能替我出气……说能让那贱丫头身败名裂……”

“住口！”李氏厉声打断，额角青筋跳动，“那是你嫡亲的外甥女！是你小姑子的骨血！你疯了不成？！伯懿才走几天，你就这般迫不及待要拉上整个侯府给你陪葬？！”

她越说越怒，抓起手边一个粉彩茶盏狠狠掼在地上，“砰”一声脆响，瓷片四溅：“你知不知道，今日若不是郡主护卫机警，若不是微丫头早有防备，此刻坐在这里受审的就是她！而永宁侯府就会因为你这蠢妇，背上构陷亲眷、毒害孤女的恶名！你让侯爷如何在朝中立足？让你那几个儿女日后如何议亲？！”

林周氏被骂得抬不起头，只伏在地上嘤嘤哭泣。

永嘉郡主坐在上首太师椅上，慢条斯理地拨着茶盏中的浮沫，闻言抬眸，语气淡然却带着无形的压力：“侯夫人息怒。依我看，此事绝非周姑娘一人能为。她一个闺阁女子，如何能调动这许多人手，熟知寺中地形，甚至弄来‘春风醉’这等宫廷禁药？背后若无长辈指点、家族默许，断难成事。”

李氏心头一凛，她立刻会意，沉声道：“郡主明鉴。周家教女无方，纵容其女行此恶毒之事，我永宁侯府定要向他们讨个说法！至于这刁奴——”她指向地上两个婆子，“即刻送去顺天府，告她们一个构陷良家、意图行凶之罪！还有那藏药丫鬟、寺外交易之人，一个都不能放过！”

“侯夫人英明。”永嘉郡主颔首，放下茶盏，目光转向一直静立一旁的沈知微，语气缓和下来，“知微今日受惊了。此事既发生在寺中，我少不得也要过问。侯夫人处理家事，我不便打扰。知微，随我回听雪轩歇息罢。”

沈知微敛衽应是，上前扶住永嘉郡主伸出的手。

走出东厢房，冬阳正好，梅香清冽。永嘉郡主侧首看她，轻声道：“今日应对得不错。只是往后，更要加倍小心。”

“谢郡主庇护。”沈知微低声道。

“不是我庇护。”永嘉郡主目光深远，望向梅林深处，“是你自己争气，也是……有人不愿你出事。”

沈知微心领神会，垂眸不语。

回到听雪轩，苏如意已命人重新煮了姜茶，见她们回来，忙迎上：“可算回来了。方才外头闹哄哄的，没出大事吧？”

永嘉郡主在铺着锦褥的椅子上坐下，淡淡道：“跳梁小丑罢了，已料理了。”

苏如意松了口气，亲手将姜茶递给沈知微：“妹妹快暖暖。”

茶气氤氲，带着老姜的辛辣与红糖的甘甜，熨帖着冰凉的五脏。沈知微捧着茶盏，望向轩外那片红梅白雪。

今日虽破了局，却也彻底撕破了脸。周家、柳家、永宁侯府二房……乃至他们背后那些藏在暗处的影子，绝不会就此罢休。

而此时，镇远侯府外书房内，谢珩刚听完观棋的禀报。

“周家那位李嬷嬷已招认，是受周雨柔指使，仿制沈姑娘私物，意图污蔑。顺天府的人已将她与那接头男子一并收押。永宁侯夫人当场发作，将林周氏禁足，并派人往周府问罪。”观棋声音平稳，“另，我们的人截获了一封从周府送往柳府的密信，内容隐晦，但提及‘事败’、‘早做打算’。”

谢珩立于窗前，指尖捻着一枚温润的黑玉棋子，闻言眸光微沉：“周培安这是急了。”他转身，将棋子“嗒”一声轻叩在紫檀木棋枰上，“让他急。传话给我们在御史台的人，将周家纵女行凶、勾结永宁侯府罪妇构陷孤女之事，稍加润色，递上去。”

“是。”观棋应下，又道，“柳元宗今日告病未上朝，但柳文睿去了杜阁老府上。”

谢珩唇角勾起一抹冷峭的弧度：“树倒猢狲散。告诉沈姑娘，可以开始下一步了。”

“是。”

窗外，北风渐起，卷着残雪扑打在窗棂上，簌簌作响。