冬日里天黑得早，才辰时，外头已经黑得伸手不见五指。好在今晚是除夕，府里各处都挂起了喜庆的红灯笼，衬着外头此起彼伏的烟花和爆竹，倒是满满的喜庆。

因着府里要等国公爷和世子爷回来再吃年夜饭，是以府里女眷就在各房先垫补垫补。

只是等啊等，按往年时辰算，国公爷和世子爷早该回来了。

一府的女眷都聚在正厅，三三两两的坐在一处，偎在火炉旁，煮着茶水，烤着花生、板栗和橘子，一边说话一边等府里两位最重要的话事人。

…………

宫宴正酣。

晋王一手擎着酒盏，一边微眯着眼欣赏腰肢纤细，舞姿袅娜的宫姬。他久不在京城，对于宫里这种繁华迷醉的场景很是陌生。

但他生在宫里，长在宫里，天生的皇家血脉，对这种富贵奢侈的生活有着天然的适应度。

他已经向皇兄请过愿了，说是打算出了元宵就回北蒙关，皇帝却没同意，一脸慈爱关切的安抚他：“难得回京一趟，你好好陪陪太妃，尽尽孝心，等过了年，朕还有要紧的差事要交给你呢。你别只想着躲懒，北蒙关那么远，朕想你了，一年都难得见一面。”

晋王从不惮以最大的恶意揣测人，他敏锐的意识到，皇兄是真的不打算让他回北蒙关了。

只是，他会以什么样的手段挽留自己呢？

大皇子带着一众弟弟们去给皇帝敬酒。

皇帝愉悦的笑饮，逐一勉励了几句。

几位皇子面上带着孝顺、恭敬、孺慕、赤诚，至于心里有几分真，怕是只有天知道。

敬罢酒，几位皇子正要退下，舞姬堪堪拦住他们的去路，两方正在错让的过程中，忽然一个舞女从腰中抽出一柄软剑，径直扑向皇帝。

电光火石间，大皇子合身扑到皇帝跟前，大喊了一句：“有刺客。”

有一股宿命般的声音在晋王耳边沉落：来了。

十数个黑衣人突然从天而降，直奔皇帝。

侍卫们闻声赶过来护驾。

舞姬们惊叫着四散奔逃，推推搡搡，有人忙中出错，摔倒在地，被刺客顺手挑没了命。宴席中的文臣们两股战战，一边喊着“陛下，当心啊”，一边又抱头鼠窜的逃命。

武将们进宫不许带兵刃，逢此惊变，只能与黑衣人赤手空拳地搏斗，晋王亦夹杂在其中。

他渐渐察觉到了不对，这些黑衣人看似最初的目标是皇帝，可也只刺了大皇子一剑，之后便无暇顾及，任侍卫、太监扶着皇帝退出大殿。

反倒是他身边的黑衣人越来越多，且下手狠戾，招招致命。

晋王从一个侍卫手中夺了把刀，和黑衣人缠斗在一起。

一则殿内人多，地势狭窄，二则兵器不趁手，三则黑衣人卯足了劲针对他一个，晋王寡不敌众，右臂就挨了一刀。

他分神的功夫，两个侍卫从两侧扑撞到他身上。

他一时分心，差点儿被扑倒，等站稳时已经迟了，从身后射来一枚冷箭。

晋王拼死扭身，避过最致命的后心，饶是如此，左肩胛骨下仍旧中了一箭。

而身前的黑衣人手中的刀已经直割向他的脖颈。

电光火石间，他根本来不及思索，本能地抬手用手中的刀横挡，另一只手探过肩膀，猛地拔出箭尾，反手将箭镞刺向刺客的喉咙。

鲜血喷了晋王一脸，他面色不变，将箭镞重新抽出来，一脚将刺客的尸体蹬倒。

刀剑相击的声音传至耳膜，身边有人替晋王挡住了另一个刺客的袭击：“王爷，您没事吧？”

晋王重新持刀在手，眼眸横过去，忽的一笑：“原来是国公府的傅世子。”

傅嘉熹一边抵御刺客的袭击，一边道：“臣相救来迟，王爷恕罪。”

晋王勾唇，绽出个意味深长的笑：“怎会怪罪？本王谢你还来不及呢。”

有傅嘉熹相助，晋王的压力小了许多，他四下环顾，眼神微眯，心底杀意骤起。