叶道之顺其目光看去，日已沉，余晖犹在，青山隐隐，归羽声闻。

二人不知挺立多久，只见夜幕暗涌，点点星光拥月明，清辉流玉，茅屋已掌灯，炊烟袅袅升，院中桂树下，小乌揽金粟，闭目梦沉沉，飞鸿去，声渐悄，静云凝落，寂寂成江水清清，不知几许深深……

暗夜寂寥，哭声凄厉。

“素堂！”一声惊喝，那人扭头，抬步便走。

江白拔脚追去，穿过竹林，近了小院，眼前人忽而转身跪下，长拜道：“先生……”

“祁素堂！你好大的胆！”江白三两步奔上前，扬手要打，却见那人抬起头来，满脸是血。“你……你你你！”江白瞠目结舌，方进一步，便退三步，好容易近了身，皱眉抬袖去拭，不料，血越擦越多，脸越擦越破，将两袖清白染彻红。

“素堂……”江白泪不能禁，颤声后撤一步，深吸口气，狠心怒目抡臂挥去，这一掌可了不得，直把素堂打得仰倒在地。

“起来！快起来！”江白厉声上前，伸手便拽，“你快与我起来！”素堂躺倒，一动不动，江白手上千斤，霎时轻过毛发，着眼即见：衣裳尽朽，皮肉化水，活生生的人顷刻间成了白骨一架，不出片刻，那白骨归于埃尘，连魂灵也散入天地间。

“素堂！你好大的胆呐！你好大的胆……”江白顿足，捶胸伏倒，以头抢地，余光惊觉眼前是一方碑，碑后是一孤坟，坟后是一草堂，堂外是一进院，院中又一只影，影下为一惊魂，魂外是一幽林，林上更一残月，月上乃一青天，天上有一飞仙，仙来此一苍山，山周绕一玉江，江流济一沧海，海阔潮平吞天去，抱一明月长圆来……

“贤弟！”叶道之闻声赶来，江白竟真在以头抢地。

“贤弟！”叶道之几步上前，倾身扶住江白臂膀，正欲搀起之时，却先叫他反手按住。“叶兄？”江白接力坐起来，以手扶额，不由得“嘶”出声。

“哼！吾子三更半夜不睡觉，竟然练此铁头功？”叶道之嘴上不饶人，走到桌边，索过茶壶，分至盏中递与贤弟。

“多谢兄长。”江白伸手接来，凉茶入口，冰寒彻骨，分明已睡意全无，头脑却昏沉依旧。

“又是梦魇？”叶道之蹲下身，箕踞而坐，皱眉而问。

“……是……也不是……”江白摇头，闭目而叹，终也没有关住那泣泪，“是……是位故人……”

“是谁？”

“是……素……堂……”江白睁开眼，黑暗中，只看得到巨影如山，正要幽幽叹气时，却听那山道：“那老先生不是说……素堂公务繁忙么？再者，他又不肯……更不敢见你……”那山仰头去望月，月色如雪，清辉送冰，的确照得出寒意，“今兹又是中元佳节，你终日沉疴，难免神弱，有精怪前来戏弄，大概也是可知的……”

“果真如此……”江白叹口气，转而颓坐，低声道，“竟不是素堂抱怨？”

“是奸人之罪也，而非子之过，汝又何辜？”那山努力化雪成春水，欲以温暖此间惊魂。

“我岂能是无辜者？然而……”讲到此，他忽而哽住，顷刻之间泪流满面，“素……素堂又……又何辜啊！？”

“贤弟？”叶道之探头上前，依稀见他双目紧闭愁眉不展，似乎又入梦中，虽知是梦，也不便打扰。

“叶兄？”夜半忽闻鸡鸣，江白惊醒转，只觉头疼得厉害，见旁边缓缓立起一个巨影，慢慢罩过来，发出熟悉的声响。“兄长……”江白伸手乱抓，被一双手握入掌心，顿时暖意重来。

“贤弟。”叶道之矮下身去凑近江白，只听他道，“兄长~小弟即将死矣……”

“贤弟！何出此言？”

“我……只待时候一到，我自去死，何劳相逼！”此人并未清醒，含糊道，“我不从，彼又以民相要挟，逼我去死……啊……我自可去死……却岂能被迫而死……”话未说完，泪又流出，“我果有罪，请刑加于身，何苦戕害无辜……

“天也！我果罪无可恕乎！奈何不能容我！我……我……我……”惊梦大叫，泣不成声。

“你本贤人，罪在奸恶！”

“啊……”江白恸哭道，“罪不罪，不罪罪，罪罪罪，名曰罪，实无罪，而众皆罪，罪罪其罪，终非罪！”

“洪钰阶！”叶道之被他念得头昏脑胀，终于跳起来，厉声将那游魂牵回，“往事已矣！便安度此生又何妨？！”

“无妨。”江白看那乌山高起来又矮下去，才终于长出一口气，收声，“唯命。”

“你！”叶道之惊出一个“你”字，应当还有下文，却听他深吸一口气，放轻声，道，“此夜还长，你可再睡一觉。”说话间，便要将人扶回榻上去。

“不！不……不了……”江白撑地爬起来，坐到桌边，偏头望月，那冰轮浮在苍苍水中，忽大忽小，忽明忽暗，就是不化，心下计较起，那轮冰终于叫那苍苍冲淡了，东方渐起霞云，不出片刻，便托起一璧暖玉放光，终于盼来四方咸明。

江白回神，脑子清爽些，回首，见一对虎目相瞪，打个哆嗦，几乎跳开一丈外。“叶……叶兄……”

“啊！”那虎目先瞪得更大，继而一闭，睁开，再眨几下，终于回过神，江白走近，笑道：“像个怒目门神。”

“哼！”虎气一呼，喝道，“你竟不困？”

“兄竟不去睏？”

“罢罢罢……”叶道之望一眼窗外，旭日升矣，暗室生辉。开门出去，气象一新，苍山长，飞云悠，一驾扁舟袭玉带，东入大海，便可升仙境……