周诀的心也跟着沉了下去。

这一瞬好似被无限拉长，直到素长天开口。

“两百多年前有只魔物，专门挑世家子弟下手，吸食修道者的魂魄。几大世家围而攻之，折了不少修道之人，还是被它跑了。”

“正赶上我那时在山下游历，同药王谷齐语山，占星阁温良，还有散修沐玉卉，以及应家旁支应光阴，我们五人机缘巧合结识了彼此，一路北上，也想找一找天道机缘。”

“那时年轻，魔物狡诈，最后棋差一着，险些全军覆没。”

“眼见就要命丧于此，应光阴以血为引画下困魔阵，只是当时我初入分神境界不稳，被那魔物逃脱，那魔物反将血脉诅咒顺着阵引打入应光阴身体里，他这一脉，也就慢慢凋零了。”素长天慨叹道，挥手把盘中蜷缩的水龙打散：“这事之后没多久，光阴和玉卉就因为强行破境遭到反噬，身死道消了。”

周诀的心脏慢慢揪起，仿佛有一只大手将他的心脏紧紧攥着，他无声地换了口气：“可是应家似乎没有完全断绝，这几百年来一直牢牢占据着宁阳城的位置。”

素长天的脸色古怪了起来，迟疑道：“嗯……应光阴有个关系不太好的弟弟，他是个断袖，没有后代，只领养了几个旁系弟子。只可惜应家主家依旧受到了因果波及，每一代家主都是逃不过金丹破碎而亡的下场。”

“那你和他定了什么约定？”

素长天无奈摇头，浅笑一句：“他说日后若有机会，一定要把那魔物的脑袋拧下来带到他坟前，他要当球踢。”

周诀：“……”

周诀：“应前辈还挺风趣。”

素长天无奈笑了笑，意有所指：“那魔物身上有我一道剑伤，我本以为这么多年已经感知不到了，但是就在五十年前，我正巧感知到了一道熟悉的剑意。”

周诀不吭声了，眼神闪躲着：“那不是好事，省得你再花心思去找了。”

素长天点头，视线牢牢盯着周诀，意味深长道：“确实如此。只是那魔气只出现了一瞬，此后数十年就再没踪迹。”

周诀不自觉吞咽了一下，心如擂鼓，努力放平音调让自己听起来和平常一样：“哦，那真是可惜了。”

素长天笑而不语，看向天边一道红霞：“早晚会落在我手里，翻不起什么大风浪。”

随着这话落地，一道剑影停在两人面前，木剑嗡鸣一声，让趴在上面的少女小心翼翼抬起头来，云桃干笑道：“咳咳，师傅好。”

素长天起身绕着木剑走了两圈，见云桃还死死抱着木剑不松手，奇道：“你这个姿势倒是新奇。”

云桃苦着脸：“师傅别笑话我了，我没见过这御剑术。这不是还有点不习惯么。”

见素长天没有追问，周诀松了口气，又觉得云桃叫师傅未免太顺口了点，于是开口讽刺道：“归一宗的御剑术讲究人剑合一，身随意动，你这倒像是一只癞蛤蟆。”

对于这个新收的小弟子，素长天觉得有趣又好玩，又看了两眼才忍着笑意伸手把云桃从木剑下摘了下来：“别听他的，你才练气，又是第一次御剑，也是为难你了。”

云桃顺着力道在地上站稳，还觉得晕乎乎的，她甩了两下头，然后看向周诀：“咦，周道友，你也在啊。”

“不必管他。你跟我来，明日我们下山。”

“哦，哦，好的师傅。”

周诀看着云桃迷迷糊糊地贴着素长天进了屋，过了一会又看见素长天一个人从屋里出来，声音像是转了几个弯：“你对她倒是好得很。”

“这辈子也就这一个徒弟，可不得上点心。”素长天笑意未散：“吃了金乌果需要炼化一段时间，你也别回那一小片湖里了，在这等一晚吧。”

周诀不答应：“我不要。”

他起身欲走，想起什么停下脚步，别别扭扭回头问了一句：“我穿这个……怎么样？”

素长天不明就里，想起今日初见时他身上黑一块灰一块的衣服，道：“还成吧，容易脏。”

周诀顿时黑了脸，甩了一下衣袖，眨眼间的功夫就不见了人影。

素长天疑惑地摸了摸鼻子，不懂小蛇妖又在生什么气，一缕灵气跟在周诀身后入了水池，也就不再追究。她又一次看了眼天色，已经有点点寒星爬上了夜幕，像择人而噬的恶龙。

这可不像是吉兆。

枯荣剑主悠悠叹了口气，预料到这次出行大概也许可能——不，带着周诀，是一定必定肯定——会出乱子。