“京中冬日短些，但也作此乐，我见那些女子们的冰鞋嵌了铁条，想来会结实不少。”周同珺转过头，看着无垠的冰河，轻声道，“这些日子，多亏了县主，否则我不知要被那些雄壮的将领们折磨成什么样子。待我回京，定差人多捎来几双盛京的冰鞋送给你，县主莫嫌弃。”

“太好啦，多谢！”玄敏的脸上仿佛藏不住事，有什么情绪都会轻易被人瞧去，她眉开眼笑地说完这句后，忽而神色一变，瞪大了眼睛严肃地问周同珺，“你要回去了？”

周同珺咽了口唾沫，犹豫了片晌道：“我打算回去了。”

“这是什么意思？三哥说要来人接你你才能走，可我没听说过大齐要派人过来啊？”

周同珺有些后悔了，他忙道：“抱歉，县主，我太困了，刚才是瞎说的梦话。你说得对，没人接我，我自然不会走。”

“当真？”玄敏起了疑，不依不饶，“你看着我，你真的没有骗我？”

周同珺本欲起身往回走，听得问话只好松了松支撑的胳膊，侧身面向玄敏，直视她灼热的目光，“县主，无人接我，我如何过得了赤燕关。”

玄敏沉吟片刻，一手按住周同珺支在地上的手腕，身子又向他面前靠了靠，一字一顿道：“周同珺，你带我走吧。”

周同珺霎时惊惶失措，相处多日，他纵然迟钝，也多少能察觉出玄敏的情意，可他实在未料到，玄敏竟如此直接了当地宣之于口。

见周同珺呆愣着不吭声，玄敏又道：“不必过赤燕岭南下，我也不想去见识什么富贵繁华的京都，你就带我离开北部，我们往更北的地方去，可好？”

“还往北走？”周同珺大惑不解，下意识问道，“北部已是萧条，再往北只会更甚，天寒地冻的，如何生存？”

“那就往东边走，或者往西，”周同珺话音未落，玄敏便急切地接道，“只要远离这些纷争和束缚，去哪儿都好。”

周同珺终于回过神来，“贵为大齐县主，在北部即可安稳一生，何故偏要离开？”

“既是大齐县主，少不得要为北部献身，未来哪得安稳。不过是被送到陌生的地方，困在高门宅院里，蹉跎余生罢了。”周同珺看着玄敏的眼眸黯淡下去，他没想到平日里天真烂漫的玄敏也有心思细密的一面，“我在北部生活了十七年，只觉愈发无聊，所以，便是侥幸不必和亲，这里也没什么值得我留恋的。”

眼前的玄敏脱去了骄横跋扈的盔甲，露出了楚楚可怜的身躯，周同珺的心陡然一颤，他几乎快要答应了她，然而一阵冷风掠过，黎檬香的香气又钻进了周同珺的鼻子里。

——不行！他不能逃！

二姨娘还在卫国公府等他，他还是卫国公的儿子。

他替父亲担了罪责，辛苦一遭，已是把弄巧呈乖的周怀璟踩在了脚下，父亲定会高看他一眼，承袭爵位指日可待。

更何况，他这番还在皇帝前露了脸，倘若能平安回京，履历上又添了这浓墨重彩的一笔，不可限量的大好前程还在面前等着他，他怎能狠下心丢弃所有这些，转身带着玄敏远走高飞？

“县主，下官无能，难以为县主解忧。县主吉人，日后定有天相庇佑。”周同珺边说边挣脱了玄敏的束缚，站起身来，“再说，外面豺狼野兽，危机四伏，县主何苦去冒险。”

“好吧。不过，公子要记得，日后，切勿做出什么让我后悔今夜带你溜出岭北关的事来。”

周同珺原已往回迈出了几步，玄敏的话从身后幽幽传来，他不由停步，回头看了一眼。

黑暗笼着她孤独的背影，周同珺却从中读出了几分凛冽凶光，不禁打了个寒战。

今日晌午，暗影卫第三次同他联络，便带来了一个惊人的消息，青王被削了宗籍，禁足青王府，无诏永不得出。

听闻京城出了这骇人的变故后，周同珺便神不守舍，他一整日都憋在自己的营帐里写写画画，算计着如何能够借势回京。

其实，原本周同珺便忍不住了，等大齐派人来接，怕要等到猴年马月，灰溜溜地走又灰溜溜地回，莫说是助益，只怕于父亲而言，是他终生都抹不去的污点。

除非他轰轰烈烈地回京。

然而回想起自己过赤燕关时李承铠冷淡又蔑视的态度，周同珺的计划就溺死在了第一步。话虽如此，可即使李承铠愿意助他，接下来的二三四步，也都因各自的局限难以推进。

周同珺自小习武，动脑子的事儿，委实不是他的专长。

然而所有的难处，都在玄敏领着他穿过山洞密道的那一刻迎刃而解。

这是他第一次自己做决定，虽然开局不利，但峰回路转，周同珺的心情在跟着玄敏走出洞口后的一瞬间柳暗花明。

这滋味儿太过舒畅，周同珺的脸上写满了欢快，步子也跟着漂浮起来，半梦半醒间，跟着玄敏上了冰，直到寒意自脚底钻心，他才将自己从神游中拉了回来。

回北部的路上，周同珺早把玄敏的话抛在脑后，当务之急，是如何将他想出来的周密计划送到赤燕关去。

好在两个暗影卫称病未归，现下还在北部住着，可明日过岭北关时，少不得要被守卫搜身，是以写信属实不妥。

可若要他们口述转达，一来怕漏掉些许细节，二来也显得自己不够真诚。

周同珺只觉今日如有神助，片刻不到，他便想出了法子。

在营帐中翻出自己的衣裳，割了块巴掌大小的布料后，周同珺扶住因激动而颤抖的手腕，在上面写下了密密麻麻的蝇头小楷。

紧张、亢奋、担忧、惶恐轮番在周同珺的胸腔里涌动，这一整夜，他都没能合上眼，直到天亮前，他才堪堪入眠。

然而再睁眼时，已日上三竿。

周同珺慌忙更衣，绕过矮桌上冰冷的早膳，急匆匆出了营帐。

可走到北部王的大营前，他又止了步，斟酌着咬了咬嘴唇，为自己的突然到访打起了腹稿。

“周公子，来此有何贵干？”熟悉的调侃从身后传来，周同珺猛地回头，看见玄敬正踱着步子慢悠悠走来。

“三世子，我和县主相约，今日依旧去离水河边看大世子练兵。可我许是昨儿累了，今早起得晚了些，又不好去她的卧房寻找，便来此处碰碰运气。”不知哪里来的勇气，周同珺轻扯着嘴角，囫囵个儿地说了这么完整的辩词。

“那公子不必费力了，秋冬交替，王妹染了风寒，一早便叫郎中去诊脉了。”

“啊？”周同珺有些惊讶，但回想昨夜玄敏身上单薄的衣衫，似乎也有迹可循。

“王妹虽瘦小，但身子骨不弱，公子放心，不出三日她便可痊愈。”玄敬似笑非笑道，“我劝公子等她身子好了再去，否则也容易染上病。”

“多谢三世子提醒。”周同珺心不在焉应着，想从玄敬嘴里打探出两个暗影卫的情况，却不知该如何开口。

见周同珺还立在原地发呆，玄敬歪了歪头，“公子可还有事？”

“无事，刚刚睡醒，脑子还不太活泛，三世子见笑了。”周同珺反应过来，赶紧道，“三世子真是好精神，日日起得早。”

“赤燕关有两人昨夜滞留岭北，我要看着他们渡河，所以不得不早起。”玄敬道，而后冷哼一声，“哪似周公子过得闲适，太阳当头了还能睡得踏实。”

周同珺早适应了玄敬的冷嘲热讽，只当耳边风听过去了，他眼下最关心的还是那两人是否平安，“我听县主说，离水河已经结冰，应是不必派船只相送了罢。”

“玄敏真是事事通传，”玄敬一挑眉，“不必坐船，但侍卫还是要派的，否则出了事，北部难辞其咎。”

“原来三世子是等他们安全渡了河才来回禀大王，当真辛劳。”周同珺心里的大石头落了地，此时倒也心口如一，“既如此，那我便不耽搁三世子的正事了。”

告辞后，周同珺利落地转身，往自己的营帐走去。

玄敬看着他的背影消失在大营的转角，嘴边升起一抹轻蔑的微笑。

“父王，我回来了。”玄敬甫一跨过大营的门槛，便肆意地大声禀道，“呦，王兄也在。”

“事情办妥了吗？”看着玄敬在玄政身侧站定，北部王抬了抬眼问道。

“当然。”玄敬语调高昂，从怀里掏出一张折了几折的薄纸，呈给了北部王，“我叫他们把缝在里衣的那块布拆了下来，给父王誊抄了一份。”

北部王眼光扫过信纸，随手递给了玄政，“这位周公子的脑子也算灵巧，只不过把我们都当成了蠢蛋。”

玄政正沉默地读着信，玄敬在旁笑出了声，“父王说得是。不过我觉得，那位燕王狂妄自大，和周同珺相比有过之而无不及，极有可能上钩。”

北部王点点头，应道：“的确。不过，孤想了又想，还是觉得与那位周小姐合作，无甚好处。即便走了个燕王，赤燕关也总会有人守着，燕王有勇无谋，还算是个合适的守关人，何必除掉他。”

“父王，燕王虽愚蠢，但胃口不小。”玄政念完信，走到大营的炭盆旁边将信纸扔了下去，信纸被火苗裹挟，蜷缩着与周围的炭黑相融，“青王大势已去，魏王身体羸弱，盛京如今只剩楚王一家独大。这位燕王看不清局势，定然还存着妄念，想要回京与楚王斗上一斗。而他的母亲被囚禁皇宫，若非北部灭亡，燕王绝没有充足的理由回京。与其届时陷入被动，不如给他们放个口子，引他们按照咱们的安排乖乖上钩。”

“哼，周同珺那个蠢货，还以为自己多聪慧呢，没有咱们铺路，他岂能在北部的地盘上如此嚣张。”玄敬想起周同珺的神情，禁不住揶揄，“对了，大哥，敏儿不会假戏真做，真的被周同珺灌迷魂药了罢。”

“不会的，敏儿有分寸。”玄政言辞肯定，“我一早就告诉过她，此事若成，父王会上书大齐皇帝，送她嫁给魏王。敏儿已是大姑娘了，她能听懂。”

“魏王？”玄敬撇撇嘴，“他身子那么弱，可不像能照顾好敏儿的样子。再说，我见他对周小姐情根深种，送敏儿过去，只怕她过得辛苦。”

“小情小爱算什么，京城盛景你也见识过，只要敏儿做了魏王妃，还怕没有好日子，”玄政却不以为意，“再说，燕王之后，还有哪位能戍守赤燕关？魏王再羸弱，楚王怕也容不下他。”

“可楚王怎会给魏王兵权？”

“和燕王一样。况且，魏王还多了一位妹妹。重情义的人，如何不能拿捏。”

“若真如大哥所说，那敏儿嫁过去，有利无弊。”玄敬低下头，勉强同意了玄政所言。

“那位周小姐，与这位周公子，当真是姐弟？”看玄政颔首应答，北部王皱起眉头，“能把她的亲弟弟和燕王算计在一处，这位周小姐年纪轻轻，城府却深沉得很呐。政儿，你能决断与她结盟，现在看来，也是一招妙手。”

“父王说得是，”玄政应道，又轻叹一声，“可惜，那时我只知周若瑾才名远扬，却不晓得她在阴谋诡计上也如此用心。好在她一介女流，嫁给楚王后，少不得要收敛锋芒。否则，若与她为敌，周旋起来不知要费多少心力。”

玄敬一直念着玄敏，心不在焉地听着父亲与兄长商量边防部署，可旁听了一半，还是嫌他们聒噪，便借口看望玄敏而告辞了。

若搁往常，去找玄敏只是托词，然今日不知怎的，他心中总有不忍，像是觉得对不住玄敏似的，却又琢磨不透其中缘由，脚下也跟着不自觉地向玄敏的住处走去。

玄敏的营帐里烧着旺盛的炭火，玄敬迈进去，暖意扑面而来。屋内比炎夏还热，玄敏的身体藏在几床厚被子之下，可依旧面色惨白，冷得哆嗦。

示意照顾她的女使们离开后，玄敬解下了披风，撩起袖子，把放在玄敏额头上的面巾又在冰水里过了一遍，拧干后齐整地放了回去。

玄敬的动作比玄敏的呼吸声还要轻，但玄敏还是睁开了眼睛，艰难地从厚重的被子下抽出胳膊，握住了玄敬的手。

这臭丫头，不会把我当作周同珺了吧。玄敏滚烫的手掌像一块烙铁，玄敬虽这么想着，但却靠坐在玄敏的床榻边，一动未动。

方才敷面巾时，玄敏呼出的热气喷在了他的手腕上，他知道，她病得很重。

玄敬与玄敏是双生胎，二人一同长大，总因为谁先从娘胎里爬出来而吵个不停，从未如今日这般安静亲密。

“哥，”半梦半醒间，玄敏看见一个人影在床边坐下，伸手耗了她不少力气，良久，玄敏才得以开口，“哥，扶我坐起来。”

听见玄敏还没糊涂得认错人，玄敬稍稍放下心来，轻手轻脚地扶起她，又将令女使们束手无策的汤药端了过来，一口一口地喂她喝了下去。

玄敏苦着脸喝完，又向玄敬摊开手掌，玄敬见状，起身将药碗搁下，出了营帐。片刻后回来，手里多了两个锃亮的橘子。

嚼着冰凉多汁的橘子，玄敏觉得自己舒坦了不少。

适才迷迷糊糊地倒在床上，想睡也睡不踏实，想睁眼却又不得清醒。自小到大，只要生了病，玄敏总是如此，思绪飘到千百里外，半梦半醒，乱得她心烦。

每每这时，她的脑海里就会蹦出一句诗来。

玄敏早不背诗了，生病时脑子一团浆糊，想不起出处，也想不起那句诗的接续，就好像从她封存的记忆深处，凭空浮起一块木头，而此刻溺水般的玄敏，只得紧紧地抱住。

“天平山上白云泉，云自无心水自闲。”玄敏吞下一个橘子，又拿过玄敬为她剥开的另一个，“下一句是什么来着？”

“何必奔冲山下去，更添波浪向人间。”玄敬想了想答道，“怎么忽然背起诗来了？”

“我背过这诗吗？”玄敏蹙眉回忆着，和以往不同，这次的诗句显得无比陌生。

然而玄敏的冥思苦想被玄敬无情地打断，只听得他不解问道，“敏儿，你同我讲实话，你是不是真的喜欢上周同珺了？”

玄敏愣了一愣，茫然地看向玄敬，见他一脸焦急地补充道：“北部虽不比大齐，但青年才俊也是有的，还供你优先挑选，你为何要喜欢一个傻子呢？”

“哥，”玄敏终于开口，“你和大哥，都是一等一的英才豪杰，可我偏不喜欢。”

看着玄敬迷惑的眼神，玄敏缓缓道：“我很敬重大哥，但我更害怕他。”

“怕他？”玄敬提高了声调，“为何？那是你我一母同胞的大哥，怕他作甚？”

“因为他是个聪明人，太聪明了，”玄敏的声音变得冷冰冰的，她盯着玄敬，一句一顿道，“聪明人太懂得如何权衡利弊，如何牺牲最少的人，获取最大的利益。”

火舌贪婪地舔上炭盆里最角落的那块黑炭，在沉寂的营帐中噼啪作响。

“理智压过情感，就难免会冷血。大哥是雄才大略的北部领袖，在他心里，无论怎样排序，最受他宠爱的妹妹，也永远是最微不足道的。”

玄敬想起大营里父兄的谈话，哑口无言。

“可是，哥，我的幸福，我的感受，我的人生，很重要。”

玄敬的心脏砰砰直跳，他张了张嘴，鼓起勇气问了出来，“敏儿，那你呢，你的情感，压过了理智吗？”

“在我的情感里，北部和我的命运，同等重要，哥尽管放心。”玄敏听出了玄敬的弦外之音，轻笑一声道，“不过，以前也的确是我狭隘了。我曾以为愚蠢的人就一定真诚，可当我轻易就看穿了他的心思后，我才知道，人性之恶，不因才疏而浅薄，反而因其不知遮掩，更加令人作呕。”

玄敏扭过头去，一滴泪从她的眼角无声滑落。

即便再失望，再悲恸，一滴泪过去，也便罢了。

这是玄敏从她过往人生中习得的经验。

姐姐玄玫病重时，她曾一度绝望。

在玄敏的世界里，姐姐代替了母亲和父亲的角色，她教她识文断字，也教她策马扬鞭。

看着病床上没力气抬眼的玄玫，玄敏心里的恐惧甚至盖过了悲伤，她那时觉得天塌了下来，她此生的所有欢愉，在不久的未来会随着姐姐一同逝去。

可姐姐咽气后，玄敏却并没有如她预想中的那样一蹶不振，郁郁残生。

看着姐姐的棺材葬下，玄敏只是觉得有些疲惫。

没有触目惊心的分水岭，痛苦和欢喜界限杂糅，散碎地分布在她的生命里。

所有心惊肉跳的变故，过去了，就过去了。

生命温和地将雪花降在气数劈下的伤痕褶皱上，年岁流淌，待冰雪化开，天地焕然，生生不息。

一切都会变成平淡的过去。

就像三日后，夜半下起了初雪，还未痊愈的玄敏披着厚厚的狼毛大氅站在岭北山巅，垂眸望着李承铠在月色下亲自率兵偷偷溜过离水冰河，趁着岭北关守卫换班时在温酒中下了迷药的周同珺，小心翼翼地穿过玄敏带他走过的隐秘山洞前去接应。

胜券在握的一群人碰了头，终于来到了岭北关下。

玄敏没有犹疑，利落地抬手，向黑夜中投出一枚火药，紧接着拉起弹弓，对着那方位射出一粒硝石。

短暂的火花伴着不大的闷响在空中爆裂，下一瞬，滚滚火球便从天而降，狭长的岭北道刹那间亮如白昼，跃跃向上的火星和飘落而下的雪花在半山腰汇聚，点缀着这条人间炼狱。

玄敏发着抖，吃力地裹了裹身上的大氅。

她站得那么高，可大火的温度还是蹿了上来，融化了结在她睫毛上的点点冰花。

玄敏知道，这些也不例外。