刚欲抬手捅破窗户纸，一阵悉窣声钻进泓澈的耳朵里，将她的动作霎时封印。
泓澈警觉地转头听了听，那声音又再次响起，像有人踩在草地上，可这院子里除了几个药圃外，其余地方都整齐地铺着青石。
泓澈彻底放弃了偷窥屋内的计划，转过身朝声音的来源走了两步，借着屋里透出的光亮，她忽而看见院子的角落里，竟藏着一个矮矮的小门。
泓澈好奇地走过去，只见门闩上挂着一把锁头，她伸手转过锁眼，见里面似乎生了锈，正犹豫着要不要一剑劈开，随着她手腕一抖，那锁头竟然松开了。
不知为何，一股不祥的预感萦绕在泓澈心头，她定了定神，屏住呼吸，睁大了双眼，推开了眼前破旧的木门。
映入眼帘的，是到处丛生的杂草。
茂盛的灌木丛密密层层地布满了门后的小园子，泓澈抬腿往园子中间走了走，伸出手中的凤凰剑拨弄着地上东倒西歪的野草，竟还真被她发现了些许端倪——这中间的绿草，大多已连根拔起，然后又被铺在松散的泥土上，伪装成一片无人打理的荒园。
冰冷的月光下，眼前的一片翠绿闪着怪异的光，刺进泓澈的瞳孔。
寒意从脚底钻进，放肆地侵蚀着她的身体，挑衅般爬上了她的脖颈。
泓澈被不敢细想下去的惊恐短暂凝固后，挥起小臂打算挖开这块土地下的秘密。
然而，就在她紧握着剑提到最高处的那一刻，一个陌生的女声从泓澈身后传来。
“郡主，走错路了罢。”
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“林大人，今日多有叨扰，”刺史府门口，林绍文正在与席间的客人一一道别，泓澈见徐知山已乘上马车走远，遂信步下了台阶，向目送徐知山离去的林绍文皮笑肉不笑地说道，“多亏令爱，否则，我怕要在贵府过夜了。”
说完，泓澈抬眼向林绍文身后看去，一个披着鹅黄色罩衫的年轻姑娘立在那里，俏皮活泼的衣着打扮与她清雅冷漠的气质并不相配。
那女子勉强挤出一抹微笑，“郡主言重了，不过举手之劳，改日请郡主来府上，我领着您仔细逛一逛。”
“小女在家中散漫惯了，没冲撞郡主便好，”林绍文强压住不悦，颔首向泓澈道，“郡主的侍女可歇息好了？”
石雪提着灯笼站在泓澈身后，听得林绍文问话，施礼回道：“多谢林大人关心，我的身子已经恢复。”
“那就好，”林绍文见车夫牵着马走近，便对泓澈道，“下官恭送郡主。”
泓澈没理会林绍文委婉的赶客说辞，笑着对他道：“林大人，来青州这么长时间，我好像还没去拜访尊夫人。也是怪我，忙活瘟疫之事忙得晕头转向了，还希望林大人和夫人别嫌我失了礼数。”
一丝错愕在林绍文的眼睛里转瞬即逝，见泓澈正目不转睛地盯着自己，林绍文神色自若地回道：“内人体弱多病，常年在府内静养，见不得生人。实不相瞒，除了下官和小女，她一看到旁人便举止失措。若贸然引见，只怕会冒犯郡主，那便是下官之罪了。”
一番冠冕堂皇的推托倒是在泓澈意料之内，她惋惜道：“唉，是我唐突了，不过我离京之前，曾去宫里看望严姨，她说她与林大人是旧识，还托我替她问候林大人和夫人呢。可惜我那时答应得爽快，却不想竟要食言了。”
这一次，错愕之情总算在林绍文眼里停留得更久了些，对着泓澈询问的眼神，林绍文磕磕绊绊问道：“郡主所说的严姨，可是，严继英？郡主认识她？”
“正是，”泓澈慨叹道，“这么多年，林大人还记得严姨，她若知道，也会感到很欣慰的。”
林绍文出身贫寒，当年进京赶考时又染了风寒，因身上银钱不够，险些病死在街头。
当时还未出阁的严继英恰巧路过，便施以援手，救了他一命。
后来林绍文高中探花，同年，严继英嫁给了李恒煊。
严继英听说泓澈要去青州，想起了这些往事，随口提了一嘴。
原本泓澈也是一听一过，未放在心上，可她刚才看见了不该看的，既有心试探，又想借此掩盖自己方才的行迹，遂编排了几句，心内对严姨歉疚不已。
“救命之恩，如何能忘。”林绍文低眉沉声道，“多谢郡主告知，也多谢她惦念。”
泓澈向他笑笑，转而对他身后的女子道：“林叙妹妹，令堂需要安心疗养，我也不便到府上打搅。但今日既然能相遇，也是你我的缘分，改日你带我在青州城里四处逛逛罢，我们年纪相仿，应该会有很多话可说。”
林叙瞟了眼林绍文的侧脸，见他没说话，便答道：“是，郡主。”
“你刚才在哪里遇见她的。”送走泓澈的马车，林绍文头也没回，语气严厉地问道。
林叙像是早已习惯了他的态度，从容道：“在清苑前面。我去送过晚膳，从院子里出来时，正好碰见郡主。”
林绍文没再说什么，毕竟，若非林叙在，泓澈今晚怕会闯进清苑。
看着泓澈离去的背影，林叙咽了口唾沫，轻声向林绍文道：“徐大人方才说，要为郡主设下饯行宴，我想近日去醉香苑找舞娘排一曲舞，届时献上。”
林绍文想了想，“罢了，醉香苑病了不少人，今日献的舞太过生疏，还是你去吧。但是记得，别给我丢脸。”
“是。”
泓澈坐在颠簸着离去的马车上，掀起窗帘偷偷地回望刺史府大门。
门上高挂的灯火与地上人群手中的烛光交相辉映，在弥漫的温暖光影中，在鹅黄色的热情簇拥下，林叙清丽的面容更显冷冽。
她倔强地抿着双唇，看向林绍文的眼神里翻涌着厌恶与憎恨。
泓澈放下帘子，额头抵在窗棂上，陷入了沉思。