“没什么。”克里斯汀低头轻声道，“只是觉得您长大了，有点不太认识了。”

“您这是……”艾伦一愣，下意识睁大了眼睛看着她，慢慢道，“我是您亲手带大的，如果您都觉得陌生……”

“不，不是说性格。”克里斯汀莞尔道，“您还是我的虫崽，我清楚地知道您是谁，您是怎样长大的，只是您的感情观有点让我惊讶而已。”

艾伦这才松了一口气，不再担心这是母亲的一次不满——对他来说没有什么比母亲可能的失望更让他难过。

阿诺德是未来婚姻上的选择，克里斯汀也是从他还是幼崽时就陪伴他教导他的家虫。

没有哪个是他可以割舍得下的，虽然或许这种话说起来有种两难选择的味道，不过艾伦清楚这种什么未婚夫和母亲掉河里救哪个不是他会面对的问题。

“我只不过是想明白了一些事。”艾伦低着头慢慢道，“不算多大的变化，本来我就该知道要怎么面对我的未婚夫。”

“每个虫都应该知道怎么面对自己爱着的虫。”克里斯汀轻快道，“就像格吕克斯选择站在我身边——”

艾伦噗嗤一声轻笑道：“是啊，格吕克斯也塑造了一部分我的择偶观念吧。”

克里斯汀笑着沉默，没有回答艾伦的问题——答案当然是肯定的，她要求格吕克斯顺从体贴，对于艾伦来说自然也会有对自己的未婚夫要求顺从体贴的想法。

耳濡目染，能够挑选出来的雄虫没有哪个不是性格温顺的。

这种态度也会随着雌虫对待子嗣的教育一代代传承下去。

驯化，对于任何一个统治者来说都是必须要做好的一件事。

如果任由其他虫保持自己的个性，选择叛逆，甚至忤逆雌虫们的想法，克里斯汀可以想见自己的统治恐怕也持续不了多久，总会有雄虫心里还存留着对于权力的渴望。

就像哪怕在旧帝国时期有着苛刻的法律限制雌虫，她也一样带着自己对于权力的渴望一步步走到了帝国的顶峰，将虫帝斩杀，成为新的虫后。

“您要知道，您以后会成为统治这个国家的虫，很多时候您的喜恶能够影响到整个国家的雌虫。”克里斯汀忽然毫无征兆地和艾伦说，那语气听起来像是劝告，又像是在单纯地感叹。

艾伦一愣，顺从地垂下头道：“我明白您的意思，母亲。”

克里斯汀不会容许阿诺德在公开场合表达自己的感情，这对艾伦的名声来说是一个沉重的打击。

艾伦自己也明白至少在这个时代，他们要做的是展现雄虫的体贴，只有嘉奖温顺的雄虫。

“阿诺德应该也知道您的想法。”艾伦轻轻道，往克里斯汀怀里挤了挤，已经成年的雌虫身量在虫后身边显得不算矮小。

“别撒娇。”克里斯汀下意识道，抬手敲了一下艾伦的额头，“您已经是个成年虫了。”

“偶尔想靠着母亲休息一会儿也不会让我在其他虫眼里变成什么不稳重的家伙啦。”艾伦轻快道，眼里带着浓浓的笑意，“母亲是觉得太热了？还是……”

“没有。”克里斯汀看他一眼迅速道，“您这次是准备……”

话音未落，她看见红发的雄虫温顺地跪在主卧门外，不知道是什么时候过去的，但姿态驯服。

“他是个好虫崽。”克里斯汀偏头望了艾伦一眼，慢慢道，“您应该……”

“我很喜欢他。”艾伦打断克里斯汀的话，“其实如果可以的话我已经不是很想继续接触其他的雄虫了。”

“可惜现在还没到您能够肆无忌惮的时候。”克里斯汀笑吟吟补充一句，看着艾伦的表情垮下来，“好吧，如果您想的话，我可以找时间帮您和他办正式的订婚宴。”

“不过到那个时候我也没什么可以玩的了。”艾伦平静道，“订婚的雌虫和雄虫应该遵守一雌一雄制度，避免因为占用其他雄虫资源……”

阿诺德的身影在门前晃了晃，艾伦说出来的话是帝国如今普遍的看法。

雄虫只是一种为了维持种族的稀有资源，如果有一天帝国的科技发展到能够不再需要雄虫——

“阿诺德，您跪在这里做什么？”艾伦目光扫过阿诺德，脚步一顿。

阿诺德垂下头，身体前倾，几乎伏在地上：“来请罪，殿下。”

克里斯汀饶有兴致看他一眼，想起来最初在朝会上阿诺德就是这样一副温驯的模样。

如果不是今晚皇子府遇到了比较严重的问题，或许阿诺德一辈子都会保持着这种温顺。

克里斯汀的目光让阿诺德意识到自己做得至少不让其他虫觉得难堪，动作显得越发顺服：“陛下，今日事出有因，我向沙利叶公爵发出消息只为帮助殿下度过本次难关，还希望您……”

恕罪。