“喂？喂？沙利叶公爵？”艾伦心里一突，本准备说的话被压在喉咙里，好久都说不出口，“您还好吗？”

话音刚落，对面的通讯开始“嘟嘟嘟”。

艾伦倏地回头叫住阿诺德：“您母亲好像出事了，阿诺德！”

阿诺德手上动作一顿，慢慢道：“听到了，之前沙利叶府那边一声特别大的爆破声——不奇怪，阿德拉斯特亚知道我母亲曾经是旧帝国的虫后。”

艾伦却只觉得阿诺德此时此刻的平静有些让虫不安的味道，不知道这时候阿诺德心里到底酝酿着的是怎样的风暴，准确来说……

他知道阿诺德在他不在场的时候很少会表现得像在他面前那样温顺柔和——又或许是因为在他面前玩弄心计实在是没有必要的一件事，只会让他感到厌烦。

“您知道我母亲的情况。”阿诺德淡淡道，声音紧绷，“她曾经是旧帝国最重要的军团的统帅，能够统领那帮雌虫的虫不可能像您想象中那样脆弱。”

“她曾经带领那些虫和我母亲里应外合。”艾伦颔首认可道，“只是这种情况……”

“您现在要忙什么事，您心里应该有数。”阿诺德恹恹地一抬眼，“我不觉得您会在这个时候选择费心帮助我母亲。”

“您倒是想得明白。”艾伦一愣，慢吞吞道，“不过既然您这么说，恐怕也是希望我能够分心去支援沙利叶公爵吧。”

阿诺德没有再反驳，侧头看了艾伦一眼：“她毕竟是我母亲。”

虫族对于母亲和雌父的眷念与生俱来，新帝国重新建立起对于这种生育能力的崇拜，最显著的体现就在那些那时候还小的雌子雄子身上。

“我会通知母亲注意这些事，您放心。”艾伦一字一句道，“这种事情再一再二不再三，如果任由他们随意攻击帝国的高层，恐怕我母亲的统治……”

“我明白。”阿诺德利落地一点头，“我会想办法，我母亲之前给我准备过一支队伍，本来是想作为赘礼……抱歉殿下。”

艾伦一怔，不明白阿诺德这时候为什么突然道歉。

作为皇室雌子的未婚夫，有一支可以自由指挥的雌虫护卫也不奇怪——至少这是权力的体现，并不能证明阿诺德就是对帝国有任何不利的想法。

“不用抱歉。”艾伦抬头，眼神凌厉地看向拐角，那处有一抹模糊洇开的影子，“谁在那边！别藏头露尾的！”

阿诺德悚然一惊，下一刻一道精神力如箭一般飞蹿过去，但只钉住了一道影子一样的东西。

艾伦抬腿就追，意识到这可能是抓住那个卧底虫最好的机会，走廊在他身侧像残影一样闪过，艾伦低头快速道：“府内护卫加强警戒，有陌生虫在皇子府内流窜，见到之后尽量抓活的！”

“是！”一阵接一阵的声浪涌来，艾伦脚下快速，走窜在廊里速度也不显慢。

身后传来一阵沉重而急促的脚步声，艾伦头也不回：“您来做什么？”

“来帮您。”阿诺德的声音低沉，“您知道这种时候需要有虫确定情况，我的精神力……”

“您又不是战斗虫员。”艾伦这才终于抬头，脚下速度不减，只道，“这时候您来可不会对我有什么帮助。”

“我母亲教过我怎么战斗，只是不像机甲设计这么擅长。”阿诺德低头喃喃道，“很多时候有利于您的技能才是需要被展现在外的。”

艾伦几乎要气笑了，不明白克里斯汀和维罗妮卡到底是觉得他会喜欢怎样的雄虫，看起来阿诺德完全是以利他的方向在培养。

“您不用想这么多。”阿诺德急促道，“是我觉得这样能够让您对我更喜欢一些，所以……”

“行了。”艾伦打断他的话，脚边已经蔓延开血迹，“那个虫被灭口了。”

“什么？”阿诺德倏地低头去看，浓重的血腥味惹得他眉头一皱，“我之前一点都没有感觉到。”

“所以奇怪。”艾伦慢慢道，“我也没有感觉到那里有虫出现——”

艾伦慢慢顺着血迹的方向走过去，眼神一凝：一具尸体，躺在走廊的地毯上，鲜血洇开一大片，瞳孔已经扩散。

他蹲下身捏捏尸体的脸颊，垂着头，好一阵都没有说话。

“怎么了？”阿诺德沉声问他，也跟着走过去，从小远离战场的雄虫对这种场面的接受力不如雌虫，他此时的脸色已经有些苍白，“嗯……”

一只手遮在阿诺德的眼前，骤然降临的黑暗让阿诺德一愣，哑然失笑：“殿下您这时候还能记得要对我体贴些吗？”

“别说话。”艾伦不耐烦道，“说了您不该跟过来。”

“我只是想帮助您。”阿诺德喏喏道，“我以为……”

“闭嘴。”艾伦冷声道，“不可能只有……”

一道冷风从背后袭来，艾伦反应迅速一下扑倒在地利落地一滚：“阿诺德！”

血迹沾在年轻雌虫的衣服上，阿诺德猝然回身和另一个雌虫面对面，抬手一把攥住雌虫手里的短刀。

艾伦心跳猛地慢了一拍，阿诺德白天才刚遭遇过严重的伤害，这时候空手接白刃……