天刚蒙蒙亮，常铮铮便单手抱着睡眼惺忪的胜胜，紧赶慢赶来到了常威的病房。

推开门，扑面而来的是一股臭味，常铮铮眉头皱起。问过一旁掉泪的母亲，才得知凌晨四五点时，常威忽然意识模糊，口齿不清地叫嚷，伴有大小便失禁。如今刚刚拜托医护人员为他清理干净，好不容易才消停下来。

在常铮铮回老家前，常威便早已由于腹胀，频繁地拒绝进食。一旦为他插上食管，或用静脉注射补充水分后，他的身体便会开始浮肿，稍有不慎，很可能会演化为危险的呼吸困难。他先前不止一次地出现过不适，也抽过腹水，但这一回的状态格外糟糕。

一个在过去铁打似的、暴君般的人，仅仅过了一天时间，便被病痛折磨成这幅半死不活的模样。

这时，胜胜听着他们的谈话，徐徐醒来。当见到病床上父亲那张浮肿蜡黄的脸时，他似乎被吓了一跳，立即抓紧了常铮铮的衣领，将脑袋埋在常铮铮的肩窝里。

“爸爸……会死吗？”

良久，男孩开口，他的声音颤抖，凑在常铮铮耳畔小心翼翼问。

常铮铮一愣，并未回答这个问题，不过拍了拍他的后脑勺，将他抱得更紧一些。

病房内静得连落根针的声响都格外清晰，一旁刘娟又怎么可能听不见孩子的嗫嚅？她此时心底简直要多冷有多冷，唯独脸上滑下来的两道泪温热。

她无动于衷地望着一大一小，仿佛是他们目中无人，是他们害得常威落到这步田地……

待常铮铮哄好胜胜，便将他放在地上，再推到刘娟身旁，蹲着说：“你先和妈妈呆在这，我去……”

“啪”。

他还哪里也没来得及去呢，下一秒，刘娟便抬手，一个巴掌打在胜胜脸上。

这可是他那最温柔，从来护着自己的妈妈打下来的一巴掌……常胜从来没被妈妈打过，更何况是脸？

他猝不及防，连身子都歪了歪，左脸颊火辣辣的，那片皮肉很快便由粉色转为鲜红。

刘娟单薄的胸口止不住地起伏着，她怒火中烧，常胜虽不是自己亲生骨肉，她却也已仁至义尽，好好地养了他这么些年，如今情况不容乐观，这孩子怎么能说出如此不吉利的话？

一个女人，一个软弱如刘娟的女人，若是想要对抗自我的悲哀，目光总会落在相较其更为软弱的孩子身上。

可惜打完的下一秒，她就后悔了。

她立即双膝一软，跪倒在地，浑身不受控制地打颤，拱在一动不动的常胜胸前呜咽道：“胜胜、胜胜……对不起……”

“痛不痛？都红了……”抽噎了好几回后，她才敢颤颤巍巍地抬手，轻抚常胜略微红肿的面颊。

常胜自然没哭，却也只如同失魂落魄一般，刘娟问什么，他便用点头或摇头回答，再也不敢开口说一个字，随后头也不回地跑出了病房，留得一片寂静。

见状，常铮铮捏把冷汗，快步走上前，将跪在地上的母亲搀到看护的折叠椅上，再为她揉一揉关节。

刘娟无法直面儿子，她垂头，一言不发，眼下乌青明显，似乎一夜之间又苍老了五岁……

——

“换我来在这陪着吧，你先回去休息一阵子。”

将胜胜留在走廊长椅处后，常铮铮坐到刘娟身旁，将那串钥匙交还给她。

刘娟抬起一双疲惫的眼，望着常铮铮年轻的面庞，又红了眼眶，她的肩膀微微颤抖，片刻后，轻轻地点了头。

“铮铮，妈真的……真的忙不过来了，对不起你……”

她深深地叹气，心情忐忑地向儿子承认自己找他回来的另一个原因：缺人照顾常胜。

常铮铮知道这是她身不由己，便只问：“我没来的那会，你都是怎么带常胜的？”

“每天晚上骑电瓶车带他回去，等胜胜睡着，我再骑回医院，第二天早上六点半回家做饭，再接他过来……

他半夜做噩梦醒来了，还要给我发语音……”

说完这些，刘娟擦擦眼泪，哽咽了。

“胜胜、胜胜也是可怜孩子……”她越想心越痛，止不住望向刚刚打在常胜脸上的那只手，脸色发白。“都是妈不好……”

常铮铮只是坐在刘娟身旁，握住她两只手，摇摇头：“不是你的错，用不着对不起。”

“我帮你找个护工，分担下压力。妈，今天先回去休息吧，有我在这。”

闻言刘娟神色紧张，常铮铮将她的手握得更紧，安抚道：“专业的，不会动手动脚。费用都我出。你陪在常威边上，和他说说话就好。”