在经历了一段时间假期后，塞西尔重新恢复了原来的早出晚归为女王陛下做事的作息。

所以她们最常碰面的地方是餐厅。

“这次五月鸢尾花舞会，陛下想要多邀请一些新贵族。”塞西尔告诉薇奥拉，脸上还带着淡淡的笑意。

“陛下怀柔的方法用了那么久，已经不想忍耐了吗？”薇奥拉切下一块肉，好奇的问。

“本次宴会的主理人是你曾经见过的艾玛夫人，到时候你直接跟在她身边，她会为宴会新出现的面孔介绍人的，你第一场露面的时候我也会出席，但不会多在大厅里，所以你到时候遇见什么事可以寻求她的帮助，索菲亚会一直跟着你。”

薇奥拉沉思了一会儿，然后才有条不紊的问塞西尔：“新贵，大商人，地方富豪，甚至与外国富豪结合来维持头衔的贵族，都会是邀请的人对吗？”

“索菲亚会一直跟着我？”薇奥拉想了想塞西尔的工作，恍然大悟：“您为陛下做事，总有的人看不惯这样，所以会针对我对吗？”

“不错，但我想，你不会怕这个，”塞西尔轻描淡写，“既然连陛下都认为我们很像，我想，是时候让那些认为我多了弱点的人知道，我的女儿是什么人了。”

“爸爸你说的我好像很凶恶一样，”薇奥拉确实一点不怕，还很跃跃欲试，“会有人来找我麻烦吗？我还没遇见过呢。”

“那些人，贵族的尊严比性命重要，你对付他们，不会多困难，”塞西尔郑重起来，告诉她：“但你要注意一些暗地里的阴招，因为议会即将改革，新贵们要赢了，那么守旧的那些说不定就会针对你来打击我。”

“不会是我知道的那些吧，女人好对付，因为女人顾虑的多——”薇奥拉拖长音，重复着索菲亚曾经教导她的那些宴会上的二三事。

“我当然不会在意这些，但是能避免也好得多，陛下为你介绍了一位靠谱的舞伴，”塞西尔哼了一声，“虽然我承认他的能力，但这位盖伦公爵阁下答应得太轻松了，我怀疑他背后有什么谋划，你到时候警惕一些。”

“哎？”薇奥拉满脸震惊，“我以为陛下只是说说。”

“傻孩子，陛下很喜欢你，”塞西尔别有深意的看了她一眼，“到时候路易丝公主会亲自为你引荐那位舞伴。”

“怎么，陛下为什么喜欢我，这又包括在那不能说的秘密之内？”薇奥拉冲他撅了撅嘴，趁机问：“那你总得回答我点什么吧，毕竟庄园里都是你来到伦敦新雇的人，索菲亚又不肯告诉我，只让我来问你。”

“你连仆人的来历都查清了？”塞西尔挑了挑眉，端起茶杯，“好吧，看在你很有效率的份上，一个问题。”

“我的哥哥和姐姐，他们两个为什么经常往来巴斯那里啊？”薇奥拉其实最想问的一个问题，是为什么同为柏得家族的孩子，这个位于伦敦的庄园，堂兄和堂姐为什么没来过啊？

就算这里是塞西尔跟随女王陛下做事，获封伯爵后新购置的宅子，但也应该有他们的房间吧。

然而薇奥拉发动朋友们和女仆帮助她一起寻找后，发现偌大的庄园在她来之前只有一间客房，而这间客房属于亚历山大柏得，薇奥拉为此激动了一瞬，直到她想起来这个名字不是她的堂兄。

不是，这到底是谁啊？在仆人要么三缄其口要么一问三不知的情况下，薇奥拉的调查很快遭遇了瓶颈，只好来问正主，她心里其实颇为怀疑，设定当初承诺的塞西尔不会是觉得她根本查不到才那样说的吧。

“这是两个问题，我只回答其中一个，”塞西尔颇为严谨的说，“你的……姐姐蕾蒂纳，生来身体虚弱，只能在温泉疗养中心疗养身体，所以在那里买了幢房子，曾经安妮夫人的女管家被派去那里照顾她。”

安妮夫人，薇奥拉想起来这是柏得家族曾经的继承人，塞西尔的哥哥的妻子，“那爱德华——”

“爱德华是个蠢货，这是对于爱德华，我唯一的评价。”塞西尔这样说道，口吻是十分的淡漠，然后对着她绽开一个微笑，“不过如果你不是那么急的话，亲爱的，我们参加完社交季之后，回去柏得庄园的话，那里你才能尽情探索呢。”

噢，原来是我跳关了，薇奥拉心虚地眨眨眼，怀疑塞西尔知道了她在心里说他，于是连忙给他沏了第二杯茶，试图堵住提起爱德华之后情绪就变得不对劲、毒舌起来的塞西尔的嘴。