“宾利先生是哪位？”玛丽把卡片递给羞红了脸的简，取笑道：“是最近舞会上遇见的男士吗？”

简故作镇定拉了拉裙子，脸颊却无可避免的升高温度，伊丽莎白笑着替她介绍，她们姐妹关系很好，经常在睡前交流，“是前天去参加特蕾莎夫人举办的舞会的时候，有位金发的宾利先生，据说对简很是亲近，邀请她连跳了两支舞，甚至还想邀请第三支舞呢！”

也是因为这个举动冒犯中又带着些真心，简对宾利的印象，比其他那些绅士深多了。

“每天一束红玫瑰，有点热情啊，字迹也不错，感觉像是上过学的？”薇奥拉特意将花的颜色展示给她看

简点点头：“听特蕾莎夫人说是牛津的学生，一边上学一边经营家业，家里已经没有父母了。”

“特蕾莎夫人单独为你介绍他的家业？”薇奥拉瞬间抓住了重点，笑的狡黠，“看来他条件不错，性格也不错，对你表现得足够喜欢。”

玛丽板着一张脸：“莎士比亚都说我爱人的双眸绝不似骄阳，珊瑚比她的朱唇还要红亮，这么肤浅的男人，我不同意他做我的姐夫！怎么会有男士邀请第一次见面的小姐跳三次舞啊！”

自从玛丽开始写书之后，对于那些经典大部头的崇拜就变成了有些极端的否定，伊丽莎白摆了摆手，好笑的说：“拜托，如果没有接触，也就无从认识到彼此的性格了。”

“他后来向我道歉了，不过其实还好，”简想了又想，终于想出来个形容，“他是那种你见到就会知道大家为什么觉得他会冲动但没坏心了，是一个很没心眼，或者说很无害的人。”

伊丽莎白挤眉弄眼，她显然是最早知道长姐形容的那个，说：“听听简的评价吧，我都不知道那位诗歌先生未得到她的青睐，原来是表现得不够无害。”

玛丽从理智中挣扎出来，想起来之前跟薇奥拉讨论小说剧情的时候，提起的一个词，她觉得很适合用在这里。

“食草系，像是绵羊一样温顺无害的男人？”玛丽探索的心思占了上风，说，“那我可真想见见他了，取材一下嘛。”

“绵羊只有在书中才会温顺无害，现实中遇见你可要远离，小姐一个人可对付不了它。”伊丽莎白责备的看了一眼想的太好的妹妹，然后笑道：“其实我也想看看，不过还不到时候呢，或许等到某天他有资格在朗伯恩登堂入室了，我们就可以见到他了。”

“……他虽说请我跳舞，但没有说太多，只是跟我说些诗歌之类的东西，我倒是提起过薇奥拉的小说，他说在牛津里也算风靡一时呢，人人都想知道卡莱侦探的下一个案子！”简板着脸，不肯理会妹妹们的取笑，对薇奥拉和简爱说，然后悄悄告诉她们：“其实我不知道他为什么会邀请我第三次，毕竟，我是说，在世俗意义上，我们也许不那么相配——”

“别在意这些，亲爱的，那要如何才算相配？我想无论是谁，在爱情中都是一样的平等，绝没有不匹配的说法，只要你们两情相悦。”简爱看着她苹果花一样红润美丽的脸庞，犀利的说，“年收入四千磅的绅士又如何，只要你喜欢他，亲爱的简，你总是把别人想的太好，把自己想的太低了。瞧瞧这些天送来鲜花的绅士们吧，他们其中纵然有微末爵位，可你依然冷静自持，如今只不过是因为你对他有些好感，才生出来这些烦恼罢了。”

“也许宾利先生只是一个活泼的和善的，很容易发善心的人，会为每个舞伴送花，但是你说得对，简妮，我应当去争取一下的。”简喃喃自语说服自己，她确实有所好感，只是因现实踌躇不前，因此不肯太过看重宾利的倾慕，用无数个理由说服自己，“也许，他确实……”

“也许他确实喜欢你，”薇奥拉替她补充，无奈的说：“拜托，这是肯定的事啦。”

她震惊于简居然还有一些自卑，甚至未曾想起来自己已经是伯爵夫人的宾客了。不过，这正是简的可爱迷人之处。如果是另一个人，他们有了这样的靠山，不说行事作风豪放起来，但也一定会觉得自己是配得上这份倾慕的，自然而然的就有底气，然而简顶着一张大美人的脸，哪怕变换了身份，心里仍然是那个忧愁的浪伯恩女孩。