绯顺势退开，指尖优雅地撩过微乱的额发，轻哼一声甩给他个眼风。那眼神里三分讥诮七分傲然，倒让惯常跋扈的帝王破天荒怔在当场——这女子竟敢用看顽童似的目光睨他？

她正要抽身而起，不料这凡人帝王倒是能忍痛，铁臂倏然收紧，竟又将她拦腰箍回怀中。

“住手。”

殿门在此刻被推开。

是太后。

绯被太后撞见这般情景，脸上不免有些尴尬——前脚刚见过太后，后脚就跑来找她儿子。

皇帝顿了顿，仍不肯放手。

太后像是见到了什么大逆不道的画面，手指微微发颤：“楚逖！别忘了你的名字是怎么来的！”

皇帝脸色阴沉，手上的力道又重了几分，最终还是慢慢松开了。

这小子力气真大！绯被他掐得生疼，总算重获自由。她心疼地抱起小狼，不想多看这对母子一眼，头也不回地大步走出殿外。

幸好小狼皮实，挨了皇帝那下狠摔竟没伤到骨头，此刻正蔫蔫地舔着伤口，喉间泄出委屈的呼噜声。绯轻轻按了按它发抖的后腿，确认无碍后，决定带它离开。这皇宫连一只幼兽都不肯放过，若是留在皇帝手里，小狼怕是活不过今夜。

她想用神力为它疗伤，却发现突然使不上力了。

她立刻想到了那只本命人偶。

指尖无意识地划过左臂——人偶的存在始终是个隐患。她必须想办法取回修好，不仅是为了恢复神力，更因为这蚀骨之痛不知何时就会发作。

至少现在可以确定，沈渡和皇帝之间确实有着某种联系。而楚逖这个名字……她默默思忖，楚替？

这皇宫里的秘密，当真比她想象的还要多。

次日破晓，教礼嬷嬷的脚步声如同报时的更漏般精准响起。

嬷嬷平板着嗓音，将“相夫教子、三纲五常”拆解成条条框框往绯耳朵里灌：“嫡庶尊卑如天堑，晨昏定省是铁律，女子当以夫为天、以子为纲……”

绯起初还听得新鲜，后来越听越困惑。在灵山，男女若两情相悦，便会对着星空许下誓言，携手游历山海，从未有过这些繁琐的规矩。京城人活得可真累。

“嬷嬷，”她终于忍不住打断，“若两人真心相爱，为何要分什么嫡庶尊卑？”

嬷嬷眼尾都没抬一下，只将《女诫》翻得哗哗作响：“姑娘既入了宫，便该守宫里的规矩。规矩就是规矩。”

待嬷嬷走后，绯本以为太后会因昨日的事发难，可太后面色如常，只是又多派了几个宫女跟着她，不准她独自溜出去。而那个被她遣去找银饰的宫女，自此不知所踪。

皇帝也没有再来找她的麻烦。但绯能感觉到，跟踪她的眼线又多了几个。

本以为会遇上那个追杀她的妃子，却始终不见踪影。她问宫女，宫女也只道不知。

又过了几日，见小狼的后腿彻底消肿，绯决定动身去寻找她的人偶。

*

站在园林门口，她深吸一口气。这几日她一直在练习忍耐疼痛，做足准备后，她毅然踏进了园林。

然而预料中的剧痛并未袭来。

她在园林中四处寻找，连假山缝隙都一一探查过，却丝毫不见人偶的踪迹。

小狼紧跟在她身后，爪尖抠进泥土里。它记得这里是绯昏迷的地方，毛茸茸的耳朵始终警惕地竖着，不曾垂下。

该不会是被丢进水里了吧？

绯走到水池边，池水清澈如镜，映出她姣好的面容。几尾锦鲤悠闲地游弋着，她将手伸进水中轻轻搅动，它们误以为是食物，立刻围了上来。

看来也不在水里。她失望地缩回手，没注意到小狼突然绷紧脊背，对着假山后发出既凶狠又恐惧的低吼。

“又见面了，小狸奴。”

绯脸色不佳，但还是依礼作揖：“参见陛下。”

楚逖一身玄色常服，靴跟碾过满地落花，慢慢朝她靠近。“果然学了点规矩，看来母后的调教卓有成效。”他突然倾身，鼻尖几乎贴上她的发顶，喉间溢出一声极轻的哼笑，“不过还是之前的你更有趣些。”

绯不想理会。她没有找到人偶，心情愈发烦闷。

“敢用这种眼神盯着朕？”楚逖挑眉，“看来规矩还没学透。不如来朕身边，让朕替哥哥好好调教调教。”

绯想了想，忽然道：“好啊。”她已经习惯自动屏蔽皇帝那些没营养的话了。

人偶不在这里，藏书阁也一无所获，太后那里又套不出话……这皇帝虽然疯癫，但看起来不怎么聪明，说不定真能从他这里找到什么线索。

楚逖明显愣住了。他嘴角扬起，难得褪去了帝王的威压，泄出几分少年般的明朗。他眸光暗了暗，像是重新审视什么珍稀物件般，细细打量着她。

绯暗自腹诽：这母子俩的眼神怎么总是怪怪的。

“既然要到陛下身边学规矩，”她试探道，“总该给我谋个职位才合礼数。”学了这么久的礼仪，她总算明白在这深宫之中，有了名分才好行事。下次若是再遇到哪个妃子为难，她也能以官职辩驳一二，不必总是躲避。

楚逖却突然笑得前仰后合。绯起初莫名其妙地看着他，不知他在笑什么，后来见他越笑越夸张，不由得恼羞成怒：“你到底给不给？”

楚逖止住笑声，眼神变得奇异：“既是嫂嫂的要求，朕当然给。”