殿里的宫女个个低眉顺目，如同没有灵魂的木偶。绯连个能说话的人都找不到，不禁怀念起茶楼里那些鲜活的面孔。

看太后的样子，沈渡应该是无事。

等她查清皇宫里的秘密，要回去好好检查他的功课。若他偷懒，定要让他知道神明可不是好糊弄的。

*

“我有一件银饰好像掉在路上了，”她对着守候在外的宫女露出苦恼的神情，“能帮我找找吗？”

待宫女的身影消失在游廊尽头，绯立即转身回房，将那些叮当作响的银饰尽数解下，轻巧地翻出窗外。

神明怎可沉溺声色、如此悠闲？

太后虽允诺她可在宫中自由行走——除却前庭与内廷，唯独不得踏出宫门。

但她发现身边到处都是宫女跟着她，显然太后没那么好心。

反正只要她不出宫，不去前庭和内廷，去哪都可以，躲过眼线而已，也不算违反约定。

*

她记得嬷嬷曾无意间提过藏书阁的方位。这偌大的皇城于她而言全然陌生，或许能在那里找到些线索。

宫中的回廊千回百转。为避开耳目，她专挑狭窄的夹巷行走。就在她准备翻越又一道宫墙时，一阵凄厉的呜咽猝然刺破宁静。

绯循声望去，只见数名太监正举着石块，狠狠砸向一只瘦小的狼崽。那幼狼浑身血污，前爪已扭曲变形，在围攻下拼命躲闪，喉间溢出破碎的哀鸣。

一位华服妃子瘫在侍女怀中，鬓发散乱，尖声嘶喊：“快打死这孽畜！”

狼崽琥珀色的眼底闪过一丝狠绝，它不顾一切地朝妃子扑去。妃子吓得魂飞魄散，猛地将身前的侍女拽过来挡在身前。

然而，预想中的惨剧并未发生。

一袭红裙如烈焰般拂过，稳稳接住了那只发狂的幼狼。

“没事吧？”清凌凌的嗓音响起，带着令人安心的暖意。

小侍女战战兢兢地抬头，只见那凶性大发的小狼已被红衣少女牢牢抱在怀中。它仍在挣扎，一见她的手臂便狠狠咬下！

绯痛得倒抽冷气，手臂上已然见血。她却并未松手，反而忍痛抚过它颤抖的脊背：“别怕，没事了。”

奇迹般地，那幼狼竟渐渐松开了口，竖起的尖耳也耷拉下来。

“你是何人？”妃子惊魂未定地厉声质问，眼底却闪过一丝惊艳与妒意，“愣着做什么？这人十分可疑，还不将她和那畜生一起拿下！”

“娘娘，这或许是个误会……”小侍女试图劝解。

“闭嘴！”妃子反手便是一记耳光。

绯蹙紧眉头：“我只是路过，万物有灵，并非只有人类才尊贵。”

“畜生就是畜生！”妃子轻蔑地冷笑，“拖下去，杖毙！”

太监们步步紧逼。绯抱紧小狼，冷静地后退几步。如非必要，她实在不愿对凡人出手。

“皇上来了！”她忽然扬声。

就在众人惊慌回望的瞬间，她已抱着小狼，轻盈地跃向远处的园林。

太监们显然没料到有人被下令处死竟敢直接逃跑，一时愣在原地。

“追！都给本宫追！”妃子气急败坏的尖叫在身后回荡。