“是在下唐突了。”沈渡清润的嗓音如玉磬轻叩，“想着使者久居茶楼或许烦闷，恰逢花宵节将至，便想邀您同游街市，一睹京城夜景。”

绯惊喜地回身。只见沈渡静立在两步之外，廊下的灯火为他周身镀上一层温润的光晕。他眸底含着浅淡的笑意，那目光却像一张精心编织的网，不着痕迹地将她整个人笼罩其中。

三人静立于海棠花影下，夜色温柔。绯不经意瞥见他衣摆上还沾着些许木屑，心头没来由地一动。这满院清雅的海棠香气，怎么竟比阁楼里更让人心慌？

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暮色华灯初上。两道身影穿行在浮动着各色面具的人潮中。着粉裙的少女好奇地左顾右盼，裙裾翩跹，银饰随着她的步伐发出细碎的清响。蝶翅面具在流光映照下，仿佛粘着流萤般闪烁跃动。

少年一身月白长衫，身形修长挺拔。狐形面具遮住了他大半面容，唯独露出一双深邃的眼眸，目光始终温柔地追随着身侧那抹活泼的粉色。

“你们这儿的习俗，与灵山确实很不一样。”绯轻抚脸上的蝶面，“在我们那儿，面具是族中已婚的祭祀才能佩戴的，意为‘向神明借取岁月’。你们倒好，人人都能戴上面具，在这节日里尽情欢闹。”

“哦？”沈渡微微侧首，“不知灵山的祭祀，又是何等光景？”

绯轻轻哼了一声：“祭祀可不是游乐。届时族中小辈都要演绎人偶戏一较高下，选出最得神明青睐的担任大祭司。”她顿了顿，声音不自觉地柔和下来，“若是跳得汗湿额发，粘上了飘落的香灰，那便是神明赐下的祝福了。”

她抬眼望向满街璀璨的灯火：“不过你们这花宵节，倒是比灵山的‘神祭’还要热闹上几分。这般浓郁的烟火气息，怕是连神明都要忍不住偷偷溜下山来瞧个新鲜呢。”

“那......”沈渡的声音里带着不易察觉的试探，“灵山的神明，也会下山来瞧么？”

绯像是被这话噎了一下，随即挺直腰板：“我族神明......自然是要恪尽职守的！哪会这般游手好闲？还愿的信徒一多，光是处理祈愿都忙不过来呢。”

沈渡若有所思地点了点头。就在这时，前方人潮忽然一阵汹涌。他迅速侧身，下意识地想将绯护进臂弯之内——然而人流太过密集，终究未能将她完全圈入怀中。

他听见绯低低地“呀”了一声，低头看去，一个戴着狸奴面具的小孩子抱着一大捧鲜花，灵巧地钻过人群，一头扎进了绯的怀里。

“对不起！”孩童抬起脸，瞧见绯身旁气质清贵的沈渡，眼睛倏地一亮，“哥哥姐姐买花吗？”

“你这么小，人太多太危险了。”绯弯下腰柔声叮嘱，“下次可莫要挤到这种人多的地段来卖花了。”

她身旁的沈渡也跟着半蹲下来，月白的衣摆拂过地面。他展开手臂，不着痕迹地将这一大一小护在身前：“这些花我们都要了。听话，这里不是你该久待的地方。”

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“谢谢哥哥姐姐，祝你们幸福！”小孩紧紧攥着银锭子，开心地摆手离去。

绯低头打量着怀中的花束，那些娇艳的花瓣形态陌生，却散发着清冽的香气。

“这就是灵霄花？早听阿柳提起过，说人们常在花宵节用它来求缘。”她轻声说着，眼底映着街市的灯火与怀中的花朵，晕开一片柔和的光晕，“真漂亮，倒比灵山的海棠还要动人几分。”

沈渡垂眸凝视着她被灯火柔化的侧脸：“没有海棠好看。”心中却悄然补上一句：但这花，与你很相衬。

不知不觉间，两人已随人潮走到湖畔。但见湖面上漂着无数花灯，盏盏明辉将墨色的水面点缀得如同碎裂的星河。

沈渡转身走向花灯铺子深处去取预先订好的灯。就在此时，绯骤然察觉到三四道隐秘的视线如芒在背，牢牢锁在了自己身上。

她面不改色，步履从容地走向灯铺，指尖虚虚点向一盏精致的莲花灯：“老板，您这花灯做得可真别致。”

“姑娘好眼力！”老板热情地介绍，“我这莲花灯不仅样式好，许愿更是灵验得很——”

绯适时地露出苦恼神色：“哎呀，我家公子去取另订的花灯了，我的钱袋竟也没带在身上。”

老板立刻会意，想必是方才那对小夫妇暂时走散了。他正要开口圆场，绯已举起那盏莲灯：“这灯我要了。您看这样可好？我用这蝶面暂作抵押——”她将面具递出，银质的面具边缘镶着细碎金边，在灯下流转着冷冽的光泽，“若您见着一位戴狐面、着月白长衫的公子，只需拿着这蝶面对他说‘那位姑娘爱这花灯爱得紧’，他定会如数付清。”

老板瞥见她面具下半掩的精致容颜，心下了然，爽快应下。

绯这才安心，提了那盏莲花灯，转身不紧不慢地朝人迹渐稀的湖岸走去。

十步......五步......

她学着先前看到的游人模样，将写好心愿的花灯轻轻放入水中，任由波光托着那点暖光悠悠漂远。而后直起身，对着空无一人的身后浅淡一笑：

“承蒙几位阁下这般惦记。不知专程寻来，所为何事？”