江南富庶，又兼有寸土寸金之名。

锦衣卫官署修缮得精巧，跟苏式园林一样，只是土地到底贵，官署占地不大，建造时便将所有能利用上的地方都给开凿透了。

比如平日锦衣卫们夜里上值时的宿房，就建成了个两层小楼。

再比如说用来看押犯人的大牢，与寻常衙门不同，锦衣卫官署内的是地牢，建在地下，进去时，须得走一段石阶。

因为地牢的出入口为同一个，根本不怕犯人逃跑，只需在地牢入口安排一人看守即可。

但这样也有不好之处，江南气候湿潮，进入六月中下旬，雨水变多，常常一连好几天雨都不停。

地牢内又湿又闷，很快就闷出股子霉味。

沈明渡捂着口鼻，感觉稍稍呼吸一口，肺腔就被水汽混合着霉味给堵实了。

他跟着萧崇的脚步慢慢向地牢深处走，越往里气味越刺鼻，浑身都变得湿重，像是有死不瞑目的水鬼扒在身上，用潮湿冰冷的手摸过全身肌肤，浑身鸡皮疙瘩都冒了出来。

要不是今日刘胤哭着吵着，要见殿下，沈明渡打死都不可能踏足这里，走上一圈都等同于是酷刑。

地牢里没有窗户，只有墙面上烧着的壁灯，抠抠嗖嗖照亮一小片地方。明明外头还是白天，里面却好似隔世，被永无止境的黑夜所笼罩。

他们的脚步停在尽头一间牢房前，石壁上同样有一盏灯，昏黄的灯光打上萧崇的侧颜，阴影毕现，他的面孔便模糊了。

随着烛火的跳动，落在萧崇面上的黑影仿佛活了过来，犹如重重蛇影张牙舞爪，只一双幽邃的眼瞳凝有道华光，镀上可怖的阴鬼感。

刘胤才在他手上经历过非人的痛苦折磨，那是一段无法细思的尖锐回忆。此刻见他如见阎王，遍体鳞伤的身体不受控地发抖，伏在湿潮凝水的地面上，像是求饶般哆嗦。

忽地一记低笑漫开，挟着沉沉的湿气，回荡在地牢之中。

“你主动要求见我，如今见了我，又不说话，还做出这副样子。刘大人，又想耍我玩吗？”

刘胤猛地打了个抖，身体好似痉挛。这笑声一刹将他拉回到痛不欲生的受刑瞬间，他惊声求饶：“不敢啊！殿下、殿下，我错了，我真的知错了。”

听着这凄惨的求饶声，沈明渡手臂遍起鸡皮疙瘩，不禁回想起殿下审问刘胤时的骇然惨状。

殿下与宫里那些贵人不同，贵人们都端得一副高节清风，不染一尘的清贵模样，像动刑审问这种会脏手的事向来都不会自己做。

但殿下不是，审问犯人时他都亲力亲为，并且先开始上刑的时候，根本不会过问与案子有关的事，纯纯是为了折磨。

假账册的事被发现后，刘胤就挨了这一遭，期间多次要开口，都被殿下用剜骨般的痛苦给堵了回去，化作绕耳不绝的惨叫。

期间刘胤被医师治好了满身的伤，便有了这第二次见面。

“够了，我来这里不是听你求饶的，怪没意思的。”萧崇耐心已尽，鞋尖轻转，擦出记轻响。

刘胤登时急了，混乱地爬向前：“殿下！真的账册还在我手上，我给殿下！我都交给殿下！”

萧崇脚步微顿，目光瞥落而下，宛若凝视蝼蚁，面色冷寒，有一种惊悚的非人感。

“说。”

从地牢出来后，早有锦衣卫等候，一看到萧崇就立刻将手中的信递于他。

萧崇接下后，没急着拆开，反而盯着封面上的字看了一会。

跟上次的字迹不一样。

沈明渡见状，眸光忍不住也瞟上去，就见封面上落款的字十足漂亮，起顿之间字身藏锋，颖秀而劲清，苍劲之中又有姿媚跃出。

不禁感慨崔昭的字当真如其人，也是漂亮到过于锋锐了。

这会也明白为何殿下会停顿了，他家殿下除了喜欢审讯用刑，还素喜收藏字画，又爱临帖。崔大人这字有几分书法大家之风，殿下多看两眼也是正常的。

萧崇唇角勾动，好似明白了什么。才拆开信，依旧是青色信笺，锦鲤纹为饰。

里面的字跟封面的字一般好，只是写到后面或许力道不够，顿笔略有些虚力。

蓦地想起缠着纱布的掌心，萧崇眸光微暗，敛了信：“咱们这位崔大人还真是消息灵通，刘胤才招供，他就邀我去吃饭。”

—

这可就冤枉了。

请萧崇吃饭这事，是崔昭在官署得知假账册之后就想到的。

一则为了打探消息，因为他只知道刘胤给的是假账册，其余的细节一概不知。二则请吃饭也是拉拢关系的好机会，所谓信任就是建立在深入的交流下，交流得越深入越好。

投其所好，摆下饭局便是一大好机会。

只是可惜，萧崇没什么偏好的吃食，叫李鱼去打探，也没探听到什么有用的。

那崔昭就只好自由发挥了，反正这饭局最重要的目的并非吃饭，萧崇没喜欢吃的，那他不吃就行了。但崔昭可不能委屈了自己，便将自己喜欢吃的点了一桌。

等萧崇到冬雨楼，先见到了李鱼，后者冷着张脸，表情倒不似之前那般曝露杀意。

像是有人教导过了。

萧崇收回眸光，推开雅间的门，映入眼帘的便是摆了满满一桌的各色烹鱼，玲琅满目。

雅间的窗子都开着，下过雨的天气大好，徐徐的细风吹进来，日光将屋子照得明亮。

青年跪倚在小榻上，青袍微乱，掐着伶仃瘦削的身形，胳膊撑着窗沿，下巴垫在上面，脑袋微微歪过，眯着眼似在望着外头的光景，又似在享受日光。

门开的动静惊扰到他，他像受惊的兔子般支身回眸，发上的金光掉入褐色眼底，一刹亮了。

“殿下来了。”

萧崇继续深入，那边崔昭起身从榻上跳下来，赶在他之前将椅子拉开：“殿下请坐。”

眸子里盛着笑，仰脸看来时，鼻梁上的小痣腻人。

萧崇不动声色地收回视线，撩袍坐下：“崔大人还真是做习惯伺候人的活了。”