香甜黏软的麦芽糖入口，立刻中和了那股酸涩。夏薄眯起的眼睛缓缓睁开，感受着舌尖化开的甜意，终于又笑了起来，含糊地说：“甜，哥哥好。”

徐复厄看着弟弟恢复笑容，这才拿起夏薄咬过一口的那颗剩下的山里红，面不改色地放进自己嘴里，忍着那令人牙酸的滋味，慢慢吃了下去。

徐振秋在一旁看着，吐了吐舌头：“表哥，你也不怕酸掉牙。”

“总不好浪费。”徐复厄平静地说，揉了揉夏薄的脑袋。

傍晚时分，雪完全停了。家家户户的烟囱里冒出笔直绵长的炊烟，空气中弥漫着炖肉、蒸糕、炸果子的复杂香气。

“哎呀。”夏薄不好意思地摸徐复厄的脸，看到那又被他弄花的脸，心虚地蜷了蜷手，不好意思道，“哥哥的脸被苗苗弄花了，对不起。”

“没关系。”徐复厄凑过去拿脸颊蹭了蹭夏薄的小脸蛋，笑道，“苗苗的脸也被哥哥弄花了。”

“你们两小子净给我添乱，过来，让娘擦干净。”徐母好笑道，拿着浸湿的毛巾给两人的脸擦干净，“这些菜端过去，小心点别摔了。”

徐家堂屋里，方桌上摆得满满当当。虽无非是鸡鸭鱼肉、自家种的菜蔬、腌制的咸货，还有象征年年高的年糕，但样样都是徐母用心烹制，分量十足。徐大山甚至还破例打了一小壶最便宜的烧酒，给自家人和待会儿可能来的亲戚助兴。

祭祀祖先的供桌早已布置妥当，摆放着几样简单的供品和香炉烛台。

徐父神色肃穆，在供桌前站定，点燃线香，带着全家老小，恭敬地拜了几拜，低声念叨着祈求祖宗保佑全家平安、来年顺遂的话。

夏薄被徐复厄牵着，也学着大人的样子，似懂非懂地鞠躬，小模样格外认真。

祭祀完毕，真正的年夜饭开始。徐父给徐母和自己倒了小半杯酒，给徐复厄和夏薄倒了温热的糖水，一家人举杯相碰。

“愿咱们家，年年有今日，岁岁有今朝。”徐父难得说了句文绉绉的话，仰头喝了口酒，辣得眯了眯眼，心里却无比踏实。

“愿阿爹阿娘身体康健，愿弟弟平安喜乐。”徐复厄接口道。

“愿阿爹阿娘天天开心，还有哥哥天天给我糖吃。”夏薄抢着说，惹得大家哈哈大笑。

窗外，不知谁家率先点燃了鞭炮，噼里啪啦的声响瞬间打破了雪夜的宁静，紧接着，越来越多的鞭炮声此起彼伏地响起来，间或还有孩子们兴奋的尖叫和大人的笑语。

徐家也放了小挂鞭炮。徐复厄捂着夏薄的耳朵，夏薄又害怕又兴奋，躲在哥哥怀里，透过指缝偷偷往外看，眼睛映着火光，亮得惊人。

年夜饭刚收拾妥当，碗筷还没洗完，院外就响起了热闹的说笑声和拜年声。是徐家的亲戚们，徐父的姐姐妹妹、堂兄弟、还有几位沾亲带故的婶娘伯母，提着灯笼陆续登门了。

往日或许有些闲言碎语，但大过年的，又是看到徐家日子确实有了起色，孩子们也养得好，亲戚们脸上都挂着亲热的笑容，吉祥话不要钱似的往外倒。

堂屋里一下子挤满了人，炭盆烧得旺旺的，茶水瓜子摆上，热闹非凡。大人们互相说着年景、收成、家长里短。孩子们则眼巴巴地等着最重要的环节。

徐母拉着抱住徐父腿害羞躲在腿后的夏薄，一一教他认人：“苗苗，这是大姑婆，快叫人。”

夏薄如今口齿伶俐，仰着小脸，声音清脆：“大姑婆，新年好，身体健康。”

“哎哟，这孩子真甜，嘴真甜。”大姑婆喜得眉开眼笑，立刻从怀里摸出个早就准备好的红色，塞进夏薄手里。红色很薄，可能就包着一两个铜板，但寓意大于一切。

“这是三姨奶奶……”

“三姨奶奶新年好，万事如意。”

又一个红色。

“这是表舅……”

“表舅新年好，恭喜发财。”

夏薄像个吉祥娃娃，被徐母领着，小嘴叭叭地叫着人，收获了一连串的夸赞和一个个红色。不一会儿，他两个小口袋就变得鼓鼓囊囊。

徐复厄作为大孩子，也收到了几个红色，虽然比夏薄的少些，但他毫不在意，只是笑着看弟弟仰着一张可可爱爱的脸，讨得所有人的喜欢。

有婶娘看着夏薄乖巧白净的模样，又注意到他脖颈上若隐若现的淡红色胎记，忍不住低声对徐母感叹：“大山家的，你们真是心善，把这孩子养得这样好。瞧这模样，这机灵劲儿，哪还有半点当初……”

徐母笑着打断，轻轻揽过夏薄：“都是自家孩子，说什么当初不当初的。苗苗，是不是？”

夏薄用力点头，依赖地靠在徐母身上：“是，苗苗是阿娘的孩子。”

这话听得亲戚们又是一阵唏嘘和夸奖。

热闹持续到深夜。夏薄白天玩得疯，又撑了这么久，早已困得不行，小脑袋一点一点的，最后直接靠在徐复厄腿上睡着了，手里还攥着一个没来得及放好的红色。

徐复厄察觉，轻轻将他抱起，对还在低声聊天的亲戚们小声道：“苗苗睡着了，婶婶们小声点。” 动作是与他年纪不甚相符的沉稳与温柔。

“瞧瞧，这两兄弟感情多好。”姑婆们笑着压低了声音，目光慈爱。

徐复厄把夏薄抱回里屋炕上，小心地帮他脱掉外衣鞋袜，盖上被子。夏薄在睡梦中咂了咂嘴，无意识地嘟囔了一句：“哥哥好。”

徐复厄无声地笑了，替他掖好被角，又回到堂屋陪着守岁。

子时将至，外面的鞭炮声再次密集起来，徐父起身，准备进行新年第一次祭祀，感谢祖先保佑过去一年，并祈求新的一年。

就在这时，或许是鞭炮声太响，里屋的夏薄迷迷糊糊地醒了，他揉着惺忪的睡眼，慢吞吞地爬下炕，光着小脚丫走到门边，扒着门框往外看。

堂屋里烛火通明。徐父正肃立在供桌前，点燃新的香烛，身影在烛光下拉得很长，徐母和徐复厄安静地站在稍后处。

徐复厄似乎察觉到身后的目光，微微侧头，正好对上夏薄那双尚带睡意却清澈无比的眼睛。

鞭炮火光照亮屋里头，徐复厄对着门边的小小身影，露出了一个温暖至极的笑容，他走过去抱起夏薄，温暖的手捂暖夏薄的脚，一字一句地说道：“苗苗，新年快乐。”

夏薄倚着徐复厄怀里，睡意未消的小脸上，慢慢绽开一个纯粹而依赖的笑容，认真地回应：“哥哥，新年快乐。”