萧述和崔景温及第后都很抢手，就连王瑗都能攀上崔家。丁莹一个状首，竟然无人问津？这也太不合常理了。

其实丁莹初登第时有不少人来探过口风，但她想都不想便全部回绝了。她也压根不想在谢妍面前提起亲事、婚配之类的字眼。

“没有。”她小声重复。

谢妍将信将疑，想了想又问：“那你可有中意之人？”

丁莹心如鹿撞。恩师为什么突然问起婚姻之事？难道她察觉到了什么？不，不会，刚才这几句话，她用的都是前辈的口吻，丁莹镇定下来，她只是关心门生罢了。

这个认知让她松了一口气的同时又很沮丧。她和谢妍怕是永远都突破不了恩师与门生的关系。

“没有。”她第三次给出了违心的回答。

谢妍皱眉。丁莹这忸怩的神态可不像是没有。会不会是自己对王瑗的婚事反应太大，吓到她了？

“我并不是反对你们成婚，”谢妍语重心长地说，“只是这进士出身来之不易，我不希望你们因此误了前程……”

但是才说了两句，她便有些说不下去了。女子成婚的变数比男子大得多：夫家的意愿，还有生育时可能出现的危险，以及抚养子女的辛苦，都会对她的将来造成巨大影响，极可能阻碍她的仕途。可是要求丁莹别急着婚配又太过不近人情，她怎么说得出口？

丁莹发现了谢妍的迟疑，微微一笑：“恩师放心。学生没有成婚的打算。”

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谢妍到底还是去了王瑗的婚礼。

崔家毕竟是相府门第，崔凭如今任殿中侍御史，前途亦被看好，加上迎娶的又是去岁及第的女进士，这亲迎之礼十分盛大。王瑗在黄昏时被迎进崔府。其时迎亲队伍用的火炬连成一线，延绵数里不绝，连道旁树木上的叶片都被熏得卷曲了起来。

不过丁莹对婚礼的盛况毫不关心。她所有的注意力都在谢妍与崔吉身上。

她以为崔吉这么急切地邀请谢妍出席，两人定会找机会单独谈话。然而不管是崔吉还是谢妍都表现得十分平静。谢妍只在刚来时和崔吉说过话。当时丁莹就在旁边，知道那不过是宾主之间惯常的客套与寒暄。如今婚礼都快结束了，那两人别说避开旁人密谈，甚至眼神都没对过一次。丁莹都有点着急了，他们却还淡定得很。就在丁莹怀疑是不是有什么变数，或是他们已经私下碰过头的时候，崔吉开始行动了。

仪式完成，新人被众人簇拥着送入青庐（注1），崔吉才终于走向谢妍的方向。不过他一路走一路招呼宾客，仿佛只是位尽职的主人。除了清楚内情的丁莹，谁都没有发觉崔吉的目的。

谢妍也不动声色地移向人少的地方。最终两人在一处相对僻静的角落汇合了。

丁莹对此甚是不解，那个角落人再少，毕竟还是在开放的庭院中，时间一长也会被人注意到。他们难道想在众目睽睽之下密谋相位的去留吗？

然而谢妍与崔吉谈话的时间并不长。须臾之间两人便各自走开，连神色都没什么变化。不知情的人即使注意到了，大约也只会当成主人和宾客的几句闲聊。可丁莹看着他们，却想了很多。

登第之前，她也想像过日后入了官场，会面对什么样的局面。可是进入秘书省任职以来，她只需要按步就班地做事。虽说也有些人情往来，但因为谢妍与郑锦云的照顾，她并未碰上什么麻烦，是以她一直未曾深想。然而此时此刻，她却忽然意识到，她进入的是一个远远超过她想像的复杂世界。

谢妍已经走到了这个世界的中心，而她却才刚从边缘进入。要跋涉多久，她才能抵达她的身边？

崔吉能做这么多年宰相，自然不是糊涂人。谢妍没有多费唇舌，只简单告诉他以下事实：皇帝想要乾纲独断，宰辅必得是她完全信任的人。这件事没有太多转寰的余地。不过激流勇退，皇帝应该会看在以往的情份上保全他的颜面，子孙的前程也能不受影响。

崔吉对此已有预料。目前他最关心的其实是皇帝究竟想怎么处置他？而这正是他坚持要与谢妍见面的缘由——不是想谋密什么，而是因为谢妍是皇帝心腹，她的态度在某种程度上已经代表了皇帝的意志。从她的口风看，皇帝应该是掌握了他的把柄。如今帝位稳固，他只是群相之一，不大可能逆转局势。现在他需要考虑的只剩下如何体面地退场。

崔吉走开后，谢妍也舒了一口气。虽然崔吉没有明确表态，但以她对崔吉的了解，已能料到他会如何取舍。他主动退让，不管对哪方都是最好的结果。皇帝能兵不血刃地收回权力；崔吉能保住崔家的未来；而她暗中卖了崔吉一个人情，将来若崔氏东山再起，不致与她为敌。她回想了一遍，觉得万无一失，却在抬起头时愣住了。

丁莹立在通明的烛火下面，正专注地凝视她。前些时日她与丁莹仔细分说过其中利害，丁莹会留意她与崔吉的动向并不奇怪。但是丁莹这次的眼神和以往不同，似乎多了一点内容。她下意识地向丁莹走出一步，试图解读门生眼中的陌生情绪。

丁莹站在原地没动。她并不习惯眼神交流，尤其她担心在谢妍面前泄露自己的心思，往往会先移开目光，不敢多看。可是这一次，丁莹没有回避谢妍。她隔着一庭之距，隔着熙攘的人群与婚宴上的璀璨灯火，与她两两相望。

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注1：唐代婚俗受北朝游牧民族影响，会在院子里搭建一座帐篷供新人同坐，称为青庐。