丁莹书判登科，整个京师都为之震动：不止是第一位女状元，还在及第后的次年就通过了极为严苛的吏部选试，堪称横空出世的奇才。之前对她的所有质疑都烟消云散。通过科目试，足以证明她这状首名符其实。几乎同一时间，梁月音那边也传来佳音，以第九名的成绩登上了今年的春榜。

及第、登科都是值得庆贺的事，尤其梁月音清楚，她能金榜题名离不开谢妍的推荐。而这件事又是丁莹一力促成，所以特意抽空备了酒宴答谢丁莹。

新进士及第后忙于各项庆祝，就是丁莹也难得与梁月音碰面，直至今日两人方才有空相聚。席间两人相谈甚欢，丁莹还关心地问起梁月音将来的计划：“关试之后有何打算？”

“我能有什么打算？”梁月音笑答，“自然是先守选。不是谁都像你这么厉害，可以马上去考吏部试。”

丁莹没有吹嘘自己的习惯，但科目试的难度人尽皆知，太过谦卑未免显得虚伪，所以她只是笑笑，没有说话。

梁月音也知道她的性子，自己接过话头：“不过前日曲谢，谢少监也在，我和她聊了几句。她建议我在守选期间多出去游历，增长见闻。我觉得此议甚好，想回乡休息一阵后，就出去走走。”

那次送过梁月音的诗文后，丁莹再未见过谢妍，冷不防听梁月音提到她，竟然有些怔忡，过了一会儿才小心问道：“恩师……可还好？”

“挺好的，”梁月音笑道，“就是好像很忙。秋天的时候她又出了一回京。我那时都担心她是不是又要像去年那样一走半年，好在这次一月不到就回来了。”

“出京？”丁莹愣住。她这几个月一心避开谢妍，竟是完全不知此事。按说秘书少监算是闲职，丁莹深思，她为何会如此忙碌，而且还频频离京？陛下对恩师到底有什么差遣？她刚想开口询问详情，却意识到自己又开始关心谢妍，生生掐断了这个念头。

“你那阵子忙着备考，我就没同你说，”梁月音尚未察觉友人的异样，又笑着说，“以后你和她都在秘书省，应该会常见。”

丁莹沉默了。吏部为她注授的官职是秘书省正字。谢妍是秘书省次官，她们必然要常见面的。得知任命后，丁莹不止一次叹息，怎么是秘书省？怎么偏偏是秘书省？她考吏部试前只知选试登科，通常会授校书郎或正字。直到选试之后，她才得知这两个职位以兰台数量最多。如此一想，她去那里似乎又在情理之中。

梁月音终于看出她的低落，颇觉诧异：“你怎么瞧着不是很高兴？正字可是旁人求都求不来的好职啊。”

丁莹当然知道正字是俊捷之职，但她不知道应该怎么回答梁月音的问题。好在豆蔻进来送酒，听到梁月音的话，及时为她解了围：“我听说正字只是个九品官，怎么会求都求不来？”

“这你就不懂了，”梁月音笑着解释，“朝廷的官位不止有品阶高下，还有清浊之分。有些职位看上去官阶不高，却是清显之职，于将来的宦途大有裨益。就说这正字，别看只有九品，却是八俊之一，起家良选，不知多少人抢呢。你家女郎要不是考过了吏部试，还真不见得能当上。”

“这么厉害啊？”豆蔻惊叹。

“可不是？”梁月音掰着指头细数，“所谓八俊，即是进士或制策出身，以校书郎、正字释褐，之后历任畿尉（注1）、侍御（注2）、遗补（注3）、郎官（注4），再往上就出了选门，接着任中书舍人或给事中，迁中书侍郎、中书令，便可问鼎相位，位极人臣。”

这类官场门道，连丁莹的所知都很有限，别说豆蔻。她被一串官名绕得头昏脑胀，咬着指头想了半天，还是理不清楚。她想她见过的人里，就数谢妍的官大，于是问道：“那谢少监是几品，也是八俊吗？”

梁月音愣了一下，又看了一眼丁莹，才挠着头说：“秘书少监是从四品上，倒也是清官，只是并非要职，不在八俊之内。”

豆蔻更迷惑了。平日梁月音和丁莹提及谢妍，都一副很佩服的模样，原来她这官职也没有很重要啊？她还想问什么，却被丁莹截断：“豆蔻，你去辅兴坊买几个胡麻饼。”

“怎么？这些菜不够吃吗？”梁月音惊奇地问。

豆蔻也有同样的疑问，眼前这么多菜还没怎么动呢，怎么忽然又要吃胡麻饼？还非得要辅兴坊的。

丁莹没有言语，一双眼睛盯着豆蔻。虽然她向来平易近人，可当真拿出主人威严，豆蔻是不敢不从的，只能满肚子疑惑地出门买饼。

梁月音觉得丁莹的表现略微古怪。豆蔻走后，她眼睛转了转，自以为领悟，笑出声来：“难道是因为我说兰台少监并非要职，惹你不高兴了？”

当然不是，丁莹心内叹息，她只是不想继续听她们谈论谢妍，可这一点她无法向梁月音明言。

见丁莹默不作声，梁月音便当自己猜对，暗笑不已，原来丁莹这么维护她的恩师。

“豆蔻不懂，你难道也不懂么？你恩师她……”梁月音窃笑，“算了算了，当我失言，自罚一杯可好？”

丁莹知道她误会了，但也没解释，任她饮下罚酒。

梁月音饮了一杯后又说：“不过能去兰台任职，对你终归是好事。”

“是吗？”丁莹苦笑。

“怎么不是？”梁月音道，“虽然都是正字，在秘书省却是正九品下，不像集贤院和司经局，只是从九品上。当然你们散官都带将仕郎，这区别倒也有限。可你还有恩师在，且是堂堂少监，谁都欺负不了你。”