赵允明的视线，越过纷乱挣扎的人潮，精准地投向天王殿那几尊怒目圆睁，俯瞰这场人间闹剧的天王塑像。没人知道，他已借“加固殿宇、以备大典”之名，将数十斤威力惊人的“雷火石”（即他自制的高爆火药），巧妙地埋设在殿内神像底座之中。

他等着太后以及尽可能多的碍眼宗亲朝臣，自己主动踏入这座坟墓。

时机，到了。

一直如同影子般躲在阴影处的“矮红薯”，几乎在同一时刻，极其轻微地点了一下头，表示“目标已大部入彀，引线可及”。

赵允明缓缓闭了一下眼睛，他右手微微抬起，食指几不可察地向下一划。

像是接到了无声的天谕，“矮红薯”如同鬼魅般滑至那尊巨大的青铜香炉旁，捡起早已铺设好的引线，轻轻一挑，将导火线点燃。

火星瞬间亮起，随即化作一道疾走的红线，沿着隐蔽在砖缝与阴影中的路径，飞速窜向天王殿深处，那埋在底座下的雷火石。

赵允明早已悄悄退出人群，躲到一边，极其缓慢地闭上了眼睛，在心中开始默数着毁灭降临的精确距离。

五、四、三……

他的脑海中，已然浮现出那幅等待已久的画面：轰然爆裂的火焰与浓烟，冲天而起的断木残骸，还有那其中的血肉横飞的景象。

二、一……

默数归零。

他等待着那声理应撕裂天地的轰鸣，等待着脚下大地应有的震颤，等待着热浪扑面的冲击。——然而，没有。什么也没有发生。

预想中的巨响与崩塌并未到来。

赵允明的眼睛倏然睁开，平静无波的眼眸里，第一次出现了几乎无法掩饰的错愕与难以置信。他猛地转头，看向“矮红薯”的方向。

“矮红薯”依旧站在香炉旁，保持着随时准备逃离的姿势，但他那张圆脸上惯有的残忍笑意凝固了，取而代之的是一种茫然的困惑与惊悸。他又抬头望了一眼毫无动静的天王殿，预期的终章没有奏响，计划……出了纰漏。

那精心布置的杀局，在最后一步，竟似哑火的铳炮，只冒了一丝青烟，便再无声息。赵允明脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。

忽然，异变突起！

报恩寺四周骤然响起一声号响——那是太后直属最精锐的一千台军！

“踏、踏、踏！”

沉重而整齐的脚步声如闷雷，从寺院各处入口滚滚而来。他们显然早已埋伏在外，此刻听到内里混乱动静，立刻行动。

赵允明脸上那抹冰冷笑意，在突然涌入的刀兵寒光中，骤然僵住。他在自以为除去太后的同时，也被太后更早布下的罗网，困在了中央。

“戏，唱到这里，该收场了，国师。”

一个清朗而沉静的声音响起，一道挺拔的身影自台军阵列中缓步走出。

来人看上去三十不到的年龄，面容尚有几分未曾褪尽的俊秀。他一身玄色劲装，外罩轻甲，腰间悬剑，步履沉稳，径直走到赵允明面前数步之处停下。

那些先前抱头鼠窜、狼狈不堪的勋贵大臣，此刻看清那玄甲年轻人的面容，一个个如遭雷击。不知是谁率先腿软，“扑通”一声瘫跪在地，紧接着，如同被无形的镰刀扫过的麦子，黑压压的人群成片伏倒，也顾不上脸上的肿痛，额头死死抵住冰冷污浊的地面，颤抖的声音汇成一片混乱而惊恐的声浪：

“万……万岁！”

“臣等叩见陛下！万岁！万岁！万万岁！”

“陛下……陛下亲临！臣等竟不知，实乃死罪！死罪啊！”

惊呼、请罪与疼痛的呜咽混杂在一起。他们怎么也想不到，这个自幼便被胡太后与国师联手架空、幽居深宫、形同虚设，每日只在笙歌宴饮与纵情声色中扮演“天子”的傀儡，竟会褪下华服，披甲执锐，无声无息地亲临这血腥的杀局中心！