清越之音如玉石相击，在法坛上空回荡。这番言论字字出自圣贤经典，引经据典，鞭辟入里，纵使贵宾席上高门贵人心中惊骇，面上却寻不出半分驳斥的由头。

而坛下百姓间早已起了压抑不住的骚动。一个满面风霜的老农用粗糙的手掌抹了把脸，对身旁汉子低语：“菩萨……是懂咱们苦处的。”

静默不过须臾，那提问的布衣书生抚掌朗笑：

“说得好！执先王之尺，丈量今政之短长；擎圣贤之烛，照彻天下之所望！”

掌声先是零星响起，旋即汇成雷鸣，连前排几位官员也不禁微微颔首，

（宝莲OS：成了！引圣贤之言，说百姓之心，这般应对，任谁也挑不出错处！你醒得也太是时候了。）

原来方才那书生的几句诘问，字字如楔，猝然撞开了九襄记忆深处一扇尘封的窗。当年寺院，萧逐也曾提出同样质疑，昔日萧逐的话语，借今日书生之口，穿越岁月，在她心头轰然回响，竟将她彻底敲醒。

九襄心念道：前辈的演讲，令人耳目一新，不如便有劳前辈，再为此局做个收束，赐下一段圆满。

（宝莲OS：这……也行，反正哲学宗教，说白了都是一种信条罢了。）

于是“九襄”（宝莲）继续一本正经的胡掰道：“此身若便是渡舟，何必江湖问远方……既已识得‘观自在菩萨’之意：吾本是佛，修心便是修佛。我们口中所称‘阿弥陀佛’不再只是一个礼拜的佛号，更是我们平日相见时，可互赠的至高寄语——这声祝福，是在对彼此的内在佛性致敬：祝福您，早日证得这智慧与生命的双重圆满……”

随即如春雷炸响于冻土，震耳欲聋的欢呼与佛号声轰然爆发！

“阿弥陀佛——！”

这声浪不再是单纯的诵念，而是饱含着对自身佛性的无限欢喜，在古庙的梁柱间反复激荡。

九襄澄澈的目光缓缓扫过全场沸腾的众生，待声浪稍平，方以清泉般的嗓音为今日法会作结：

“善哉，众善知识。既识得此心，当时时勤拂拭，莫使惹尘埃。这声声弥陀，便是最好的拂尘。”

“方才我们共论‘阿弥陀佛’之大愿，其所希冀的西方净土，是无有众苦、但受诸乐。而我们所追寻的人间净土，亦是仓廪实、衣食足、幼有所教、老有所安。此二者，名相虽异，其理相通，其心归一。”

“故，勿谓净土远在西方十万亿佛土之外，亦勿谓大同世只存于故纸经典之中。但以清净心，行慈悲事，持智慧力，破烦恼障——从修身齐家，至建言社稷，每一分向善的努力，皆是在为这人间净土添一砖一瓦；每一次对佛性的体认，皆是与阿弥陀佛慈悲接引之愿深刻相应。”

“愿诸位以此心为灯，以此行为路，自度度人，方不负今日一会之缘。阿弥陀佛。”

最后的佛号落下，整场法会从对阿弥陀佛圣号的探讨开始，历经对理想世界的追寻与现实的思辨，最终又回归到修行与实践的根本，形成了一个深邃而圆满的回路。

一直安静蜷在九襄膝头的小毛球，此刻竟也人立而起。它也如信众将两只前爪合十，毛茸茸的脑袋低垂，乌溜溜的眼睛里闪烁着前所未有的澄澈光芒。待佛号终了，它轻轻"吱"了一声，那声音里竟带着几分了悟般的宁静，随后乖巧地趴回九襄怀中，尾巴尖却还若有所思地轻轻摆动，仿佛也在品味这场法会带来的心灵洗礼。

眼见坛下群情沸腾，两个刚刚完成共同演讲的默契灵识正自欣然，沉浸在思想共鸣的喜悦之中。她们全然不知——庙墙之外，已是风波乍起。

雅座上的沈府君早已面露愠色。家仆沈武悄然上前，附耳低语几句后，他神色骤变，眼中寒光迸现，他略一点头，沈武心领神会，旋即转身而去。

法会在一片祥和与振奋中缓缓落下帷幕。信众们虽渐次散去，许多人的脸上仍带着豁然开朗的欣喜，口中不住地念诵着佛号，不时有人回身向坛上的九襄投来感激与崇敬的一瞥。

九襄维持着一派恬静的神情，一一颔首回礼，目光却不自觉地频频越过人群，望向庙门之外。

那里，本该有冯鸿备好的马车安静等候，待她辞别众人，便可启程前往皇城。然而，庙门外空荡荡的，不见车马，更不见冯鸿的身影。一丝不安，悄然漫上心头。怀中小毛球的躁动更使她焦虑。

（宝莲OS：事有蹊跷。你爹迫不及待要走，却不见踪影……你今日又无端昏沉，恐怕绝非巧合，莫非有人刻意设计？）

就在九襄心中警铃大作，面上却不得不强自镇定时，一个沉稳的声音自身侧响起：

“小菩萨。”

只见李白去而复返，他已褪去方才听法时的激动神色，脸上是惯常验尸时的冷静与审慎。他快步走近：“我见姑娘方才讲法时脸色青白，恐非疲累所致，怕是另有缘由。若愿信我，请随我来，容李某细看。”

九襄当即点头，紧随李白，上了他的青篷马车。

待九襄钻入车厢，李白也随即跟上，沉声道：“冒犯了。”随即他以两指轻搭九襄腕脉，又示意她伸出舌苔查看，再细细观察了她的瞳仁。

片刻后，他收回手，眉头紧锁：

“是‘百日醉’，一种药性猛烈的蒙汗药。分量下得极重，若非姑娘远超常人，恐怕早已昏睡不醒。此药药力绵长，按此剂量，本应让你沉睡十个时辰以上。”

（宝莲OS：好狠的手段！这是打定主意要让你错过法会！会是谁呢？）

李白沉吟道：“姑娘今日讲法，深得民心……莫非是有些不当言论，碍了谁的眼，竟要下此死手？”但他随即摇头，“不对，此药分明是昨夜便已掺入你的饮食。”

话如惊雷，两人目光一撞，瞬间了然——祸根早已埋下，与今日法会无关。无需多言，李白猛一拉缰绳，马车在街角划出一道急弧，直奔客栈查明真相。

客栈掌柜的回答，让一切变得更加扑朔迷离：“那位冯老爷？两个时辰前就急匆匆退房走了啊。”

九襄脸色一黑。

（宝莲OS：两个时辰4小时！这么久，他肯定不会丢下女儿自己走的，除非……老爹危险！）

李白眉头紧锁，指节不自觉地攥紧，声音沉了下去：“情况不妙。”

话音未落，就见小毛球吓得“吱”一声尖叫，慌不择路地就要往门外窜，结果迎面撞上一堵温热的“墙”——正是王捕役那张因疾跑而涨得通红的大脸。

“啪叽！”

它整只球被撞得向后翻了个跟头，晕头转向地在半空扑腾两下翅膀，最后软绵绵地跌进九襄还没来得及收起的茶杯里，溅起几滴温热的茶水。小家伙顶着片湿漉漉的茶叶，趴在杯沿直哼哼，黑眼睛里转着委屈的圈圈。

王捕役疾步闯入客栈，额间带汗，神色焦灼。他一眼看见九襄，脚步顿了顿，脸上浮现出既急切又难以启齿的复杂神情，最终还是一咬牙，压低声音道：

“小菩萨……萧参军他……他……”

九襄急切问道：“他怎么了？”

（宝莲OS：不会是遭遇不测了吧？！）

“他被下了大牢，罪名是谋杀小翠！”

“谋杀？”药效才退，本就虚弱的九襄几乎眼前一黑。

（宝莲OS：小翠是谁？）