翌日清晨，夏绵踏着熹微晨光，沿大公府城堡的外墙绕了半圈，才寻到凯恩书房的位置。她轻巧地推开窗户翻身而入，正好与坐在书桌后批阅文件的凯恩打了个照面。

凯恩面露错愕：“我和管家交代过了，你可以从正门进来的。”

夏绵略显尴尬地摸了摸脸：“呃……职业病。”

凯恩：“……”怎么听起来不像是正经职业的样子。

他从抽屉里取出一个钱袋，起身递给她：“这是这个月的薪资。”他揉了揉眉心，神情带着一丝倦意，“我今天应该都会在书房处理公务，你可以自由活动。”

她微微一怔。

“都安顿好了吗？”他语气温和地问。

夏绵下意识地点头。

凯恩微微一笑，转身走回书桌后坐下：“有需要什么可以和管家说。”

她“嗯”了一声，有些犹疑地道：“那我走了？”

“明天见。”他抬眸，那双湛蓝的眼睛在晨光照映下，显得格外温润。

夏绵向左看了看庄重的房门，又向右看了看敞开的窗户，身体诚实地选择了右边——她轻盈地跃出窗台，身影瞬间消失在窗外。

站在大公府前的广场上，她掂了掂手中沉甸甸的钱袋，心下暗忖：他就这么轻信他人？难道就不怕她拿了钱就跑吗？

她把钱袋绑在腰间，手指在袋口流连片刻，才缓缓收回，插进外套口袋。广场上人来人往，她却像一尊沉默的石像，立在流动的风景里，目光没有焦点。

自那场濒死又奇迹痊愈的刺杀之后，每逢月圆，她的心脏便成了一座失控的熔炉，未知能量蛮横地冲击四肢百骸。她能听见经脉在体内寸寸断裂的细响，却又在下一刻，被同一股力量温柔地修复。这反复的破碎与重生，像一场场极致的锻造，将她的躯体淬炼得愈发坚韧。若不计那蚀骨灼心的痛楚，这或许可以说是恩赐。然而随着时间流逝，这股力量却越发狂暴。

起初她还能咬紧牙关硬抗；后来，却不得不依赖那珍贵的转换水晶。为了这救命的石头，她像一只被无形之鞭驱策的陀螺，在生死边缘不停奔波，几乎不曾有过一刻喘息——直到今日。

凯恩所给予的酬劳，足以换来一段远离生死威胁的安稳时光。人生头一次，她不必再为明日的生存而挣扎。她甚至得到了一整日无所事事的带薪假期。没有迫在眉睫的任务，没有必须追逐的目标。

可这一刻，她站在原地，望着人来人往的广场，心底却只有一片空荡荡的茫然。

她……现在该做什么？

她……想做什么？

夏绵的脚步在湿润的鹅卵石上漫无目的地回响。里斯曼的空气凛冽刺骨，与圣都布伦赛那裹着香氛与奢靡的暖风截然不同。目光所及，尽是冷灰色的巨石建筑，它们沉默地矗立着，街道宽阔得让人生出渺小之感。那些对人类而言显得过于巨大的镂空飞扶壁与尖拱窗，交织出繁复精致的图案，在晨曦下，既庄严又神秘。

行走其间，昔日的荣光几乎触手可及。传说中，人类与巨龙曾在此地和谐共处，兰彻斯特的龙骑士军团更是战无不胜。那是一个魔力运转如呼吸般自然的时代，那是一个更奇幻瑰丽的世界。不仅仅是光，火、水、土等各系魔法传承各放异彩，精深的法术与炼金术的奇迹点缀着日常。非人之族行走于市，天才们的智慧照亮了整个时代。

然而，一切终结于数百年前那个讳莫如深的名词——大灾变。